16.1仕掛けられた 罠 (1)

第 １６ 章 仕掛けられた 罠 CHAPTERSIXTEENThroughtheTrapdoor ヴォルデモート が 今にも ドア を 破って 襲って くる かも しれない 、そんな 恐怖 の 中 で 、いったい どうやって 試験 を 終える こと が できた のだろう 。 これ から 先 何 年 か が 過ぎて も ハリー は この 時期 の こと を 正確に は 思い出せ ない に 違いない 。 いつのまにか じわじわ と 数 日 が 過ぎて いた 。 フラッフィー は 間違い なく まだ 生きて いて 、鍵 の かかった ドア の むこう で 踏んばって いた 。

うだる ような 暑さ の 中 、筆記 試験 の 大 教室 は ことさら 暑かった 。 試験 用 に 、カンニング 防止 の 魔法 が かけられた 特別な 羽 ペン が 配られた 。 実技 試験 も あった 。 フリットウィック 先生 は 、生徒 を 一人ずつ 教室 に 呼び入れ 、パイナップル を 机 の 端から端まで タップダンス させられる かどうか を 試験した 。 マクゴナガル 先生 の 試験 は 、ねずみ を 「嗅ぎたばこ入れ 」に 変える こと だった 。 美しい 箱 は 点数 が 高く 、ひげの はえた 箱 は 減点された 。 スネイプ は 、「忘れ薬 」の 作り方 を 思い出そう と みんな 必死に なっている 時 に 、生徒 の すぐ 後ろ に 回って マジマジと 監視する ので 、みんな は ドギマギした 。

森 の 事件 以来 、ハリー は 額 に ズキズキ と 刺す ような 痛み を 感じて いた が 、忘れよう と 努めた 。 ハリー が 眠れ ない の を 見て 、ネビル は ハリー が 重症 の 試験 恐怖症 だろう と 思った ようだ が 、本当 は 、例の 悪夢 の せい で 何度も 目 を 覚ました のだった 。 しかも 、これ まで より 怖い 悪夢 で 、フード を かぶった 影 が 血 を 滴らせて 現れる のだ 。

ロン や ハーマイオニー は 、ハリー ほど 「石 」を 心配 して いない ようだった 。 ハリー が 森 で 見た あの 光景 を 二人 は 見て いなかった し 、額 の 傷 が 燃える ように 痛む こと も ない ため かも しれない 。 二人 とも 確かに ヴォルデモート を 恐れて は いた が 、ハリー の ように 夢 で うなされる こと は なかった 。 その 上 、復習 で 忙しくて 、スネイプ であれ 誰 であれ 、何 を 企んで いようが 、気にしている 余裕 が なかった 。

最後 の 試験 は 魔法 史 だった 。 一 時間 の 試験 で 、「鍋 が 勝手に 中身 を 掻き混ぜる 大 鍋 」を 発明 した 風変わりな 老 魔法使い たち に ついて の 答案 を 書き終える と 、すべて 終了 だ 。 一週間 後 に 試験 の 結果 が 発表 される まで は 、すばらしい 自由な 時間 が 待っている 。 幽霊 の ビンス 先生 が 、羽 ペン を 置いて 答案 羊 皮 紙 を 巻き なさい 、と 言った 時 に は 、ハリー も 他の 生徒たち と 一緒に 恩 わ ず 歓声 を 上げた 。

「思って た より ずーっと やさしかった わ 。 一六三七 年 の 狼 人間 の 行動 綱領 とか 、熱血 漢 エルフリック の 反乱 なんか 勉強 する 必要 なかった んだ わ 」

さんさんと 陽 の 射す 校庭 に 、ワッ と 繰り出した 生徒 の 群れ に 加わって 、ハーマイオニー が 言った 。

ハーマイオニー は いつも の ように 、試験 の 答 合わせ を したがった が 、ロン が そんな こと を する と 気分 が 悪く なる と 言った ので 、三人 は 湖 まで ブラブラ 降りて 行き 、木陰 に 寝ころんだ 。 ウィーズリー の 双子 と リー ・ジョーダン が 、暖かな 浅瀬 で 日向ぼっこ を している 大イカ の 足 を くすぐっていた 。 「もう 復習 しなくて も いい んだ 」

ロンが 草の 上に 大の 字に なりながら うれしそうに ホーッと 息を ついた 。

「ハリー 、もっと うれしそうな 顔を しろよ 。 試験で どんなに しくじったって 、結果が 出るまで まだ 一週間 も あるんだ 。 今 から あれこれ 考えた って しょうがない だろ 」「いったい これ は どういう こと なの か わかれば いい のに ！ ズーッと 傷 が うずく んだ ……今まで も 時々 こういう こと は あった けど 、こんなに 続く の は 初めて だ 」

ハリー は 額 を こすり ながら 、怒り を 吐き出す ように 言った 。

「マダム ・ポンフリー の ところ に 行った ほうが いい わ 」

ハーマイオニー が 言った 。

「僕 は 病気 じゃ ない 。 きっと 警告 な ん だ ……何か 危険 が 迫って いる 証拠 な ん だ 」

ロン は それでも 反応 しない 。 何しろ 暑すぎる のだ 。

「ハリー 、リラックス しろ よ 。 ハーマイオニー の 言う とおり だ 。 ダンブルドア が いる かぎり 、『石 』は 無事 だ よ 。 スネイプ が フラッフィー を 突破 する 方法 を 見つけた って いう 証拠 は ない し 。 いっぺん 脚 を かみ 切られ そうに なった んだ から 、スネイプ が すぐに また 同じ こと を やる わけない よ 。 それ に 、ハグリッド が 口 を 割って ダンブルドア を 裏切る なんて ありえない 。 そんな こと が 起こる くらい なら 、ネビル は とっくに クィディッチ 世界 選手権 の イングランド 代表 選手 に なってる よ 」

ハリー は うなずいた 。 しかし 、何か 忘れて いる ような 感じ が して ならない 。 何 か 大変な こと を 。 ハリー が それ を 説明 する と 、ハーマイオニー が 言った 。

「それって 、試験 の せい よ 。 私も 昨日 夜中に 目を覚まして 、変身術 の ノート の おさらい を 始めた のよ 。 半分 ぐらい やった 時 、この 試験 は もう 終わってた って こと を 思い出した の 」

この 落ち着かない 気分 は 試験 とは まったく 関係ない と 、ハリー には 、はっきり わかっていた 。 まぶしい ほど の 青空 に 、ふくろう が 手紙 を くわえて 学校 の 方 に 飛んで いく の が 見えた 。 ハリー に 手紙 を くれた の は ハグリッド だけ だ 。 ハグリッド は 決して ダンブルドア を 裏切る こと は ない 。 ハグリッド が どう やって フラッフィー を 手なずける か を 、誰 か に 教える はず が ない ……絶対に ……しかし ──

ハリー は 突然 立ち上がった 。

「どこ に 行く んだい ？ 」ロン が 眠たそうに 聞いた 。

「今 、気づいた ことが あるんだ 」ハリー の 顔 は 真っ青 だった 。

「すぐ 、ハグリッド に 会い に 行かなくちゃ 」

「どうして ？ 」ハリー に 追いつこう と 、息 を 切らし ながら ハーマイオニー が 聞いた 。

「おかしい と 思わない か ？ 」草 の 茂った 斜面 を よじ登り ながら ハリー が 言った 。 「ハグリッド は ドラゴン が 欲しくて たまらなかった 。 でも 、いきなり 見ず知らず の 人間 が 、たまたま ドラゴン の 卵 を ポケット に 入れて 現れる かい ？ 魔法 界 の 法律 で 禁止 されて いる のに 、ドラゴン の 卵 を 持って うろついている 人 が ザラ に いる かい ？ ハグリッド に たまたま 出会った なんて 、話が うますぎる と 思わない か ？ どうして 今まで 気づかなかった んだろう 」

「何が 言いたい んだい ？ 」と ロンが 聞いたが 、ハリーは 答えも せずに 、校庭を 横切って 森へ と 全力疾走した 。

ハグリッド は 家 の 外 に いた 。 ひじかけ 椅子 に 腰かけて 、ズボン も 袖 も たくし上げて 、大きな ボウル を 前 に おいて 、豆 の さや を むいて いた 。

「よう 。 試験 は 終わった かい 。 お茶 でも 飲む か ？ 」ハグリッド は ニッコリ した 。 「うん 。 ありがとう 」

と ロン が 言いかける のを ハリー が さえぎった 。

「う うん 。 僕たち 急いで る んだ 。 ハグリッド 、聞きたい ことが ある んだ けど 。 ノーバート を 賭け で 手に 入れた 夜 の こと を 覚えて いる かい 。 トランプ を した 相手 って 、どんな 人 だった ？ 」「わからん よ 。 マント を 着た まま だった しな 」

ハグリッド は こともなげに 答えた 。

三 人 が 絶句 している の を 見て 、ハグリッド は 眉 を ちょっと 動かし ながら 言った 。

「そんなに 珍しい こっちゃ ない 。 『ホッグズ・ヘッド』なんてとこにゃ…… 村の パブ だがな、おかしなやつが ウヨウヨしてる。 もしかしたら ドラゴン 売人 だった かもしれん 。 そう じゃ ろ ？ 顔 も 見 ん かった よ 。 フード を すっぽり かぶった まま だった し 」

ハリー は 豆 の ボウル の そば に へたりこんで しまった 。

「ハグリッド 。 その 人 と どんな 話 を した の ？ ホグワーツ の こと 、何か 話した ？ 」「話した かも しれん 」 ハグリッド は 思い出そう と して 顔 を しかめた 。

「うん ……わし が 何 を して いる の かって 聞いた んで 、森番 を している って 言った な ……そしたら どんな 動物 を 飼ってる かって 聞いてきた んで ……それに 答えて ……それで 、ほんとは ずーっと ドラゴン が 欲しかった って 言った な ……それから ……あんまり 覚え とらん 。 なにせ 次々 酒 を おごって くれる んで ……そう さ なあ ……うん 、それから ドラゴン の 卵 を 持ってる けど トランプ で 卵 を 賭けて も いいって な ……でも ちゃんと 飼え なき や だめ だって 、どこ に でも くれて やる わけ には いかない って ……だから 言って やった よ 。 フラッフィ 一 に 比べ りや 、 ドラゴン なんか 楽な もん だって ……」

「 それ で 、 そ 、 その人 は フラッフィ 一 に 興味 ある みたいだった ？ 」ハリー は なるべく 落ち着いた 声で 聞いた 。 「 そりゃ そう だ …… 三 頭 犬 なんて 、 たとえ ホグワーツ だって 、 そんなに 何 匹 も い ねえ だろう ？ だから 俺は 言ってやったよ 。 フラッフィー なんか 、 なだめ 方 さえ 知って れば 、 お茶 の 子 さいさい だって 。 ちょいと 音楽を 聞かせれば すぐ ねんね しちまうって ……」ハグリッドは 突然 、しまった 大変だと いう 顔を した 。 「おまえたちに 話しちゃ いけなかった んだ ！ 」ハグリッド は あわてて 言った 。

「忘れて くれ ！ おーい 、みんな どこに 行く んだ ？ 」玄関 ホール に 着く まで 、互いに 一言も 口を きかなかった 。 校庭 の 明るさ に 比べる と 、ホール は 冷たく 、陰気に 感じられた 。 「ダンブルドア の ところ に 行か なくちゃ 」と ハリー が 言った 。

「ハグリッド が 怪しい やつ に 、フラッフィー を どう やって 手なずける か 教えて しまった 。 マント の 人物 は スネイプ か ヴォルデモート だった んだ ……ハグリッド を 酔っぱらわ せて しまえば 、あと は 簡単 だった に 違いない 。 ダンブルドア が 僕たち の 言う こと を 信じて くれれば いい けど 。 ベイン さえ 止め なければ 、フィレンツェ が 証言 して くれる かも しれない 。 校長室 は どこ だろう ？ 」 三人 は あたり を 見回した 。 どこ か に 矢印 で 校長室 と 書いて ない だろう か 。 そう いえば 、ダンブルドア が どこ に 住んで いる の か 聞いた こと が ない し 、誰か が 校長室 に 呼ばれた と いう 話 も 聞いた こと が ない 。

「こう なったら 僕たち と しては ……」

と ハリー が 言いかけた 時 、急に ホール の むこう から 声 が 響いてきた 。

「そこ の 三人 、こんな ところ で 何 を している の ？ 」山 の ように 本 を 抱えた マクゴナガル 先生 だった 。 「ダンブルドア 先生 に お目にかかりたい んです 」ハーマイオニー が 勇敢に も （と ハリー と ロン は 思った ）そう 言った 。 「ダンブルドア 先生 に お目にかかる ？ 」マクゴナガル 先生 は 、そんな ことを 望む のは どうも 怪しい と でも いう ように 、おうむ返し に 聞いた 。 「理由 は ？ 」ハリー は グッと つば を 飲みこんだ ──さあ どう しよう ？ 「ちょっと 秘密 なんです 」

ハリー は そう 言う なり 、言わ なきゃ よかった と 思った 。 マクゴナガル 先生 の 鼻 の 穴 が 膨らんだ の を 見た から だ 。

「ダンブルドア 先生 は 十分 前 に お出かけ に なりました 」マクゴナガル 先生 が 冷たく 言った 。 「魔法 省 から 緊急の ふくろう 便 が 来て 、すぐに ロンドン に 飛び 発たれました 」「先生 が いらっしゃらない ？ この 肝心な 時 に ？ 」ハリー は あわてた 。

「ポッター 。 ダンブルドア 先生 は 偉大な 魔法使い です から 、 大変 ご 多忙 で いらっしゃる ……」

「でも 、重大な こと なんです 」

「ポッター 。 魔法省 の 件 より あなた の 用件 の 方 が 重要 だ と いう んですか ？ 」「実は ……」ハリー は 慎重さ を かなぐり捨てて 言った 。 「先生 ……『賢者の石 』の 件 な のです ……」

この 答え だけ は さすが の マクゴナガル 先生 に も 予想外 だった 。 先生 の 手 から バラバラ と 本 が 落ちた が 、先生 は 拾おう と も しない 。

「どうして それ を ……？ 」先生 は しどろもどろ だ 。 「先生 、僕 の 考え で は 、いいえ 、僕 は 知ってる んです 。 スネー ……いや 、誰か が 『石 』を 盗もう と して います 。 どうしても ダンブルドア 先生 に お話し しなくては ならない のです 」

マクゴナガル 先生 は 驚き と 疑い の 入り混じった 目 を ハリー に むけて いた が 、しばらく して 、やっと 口 を 開いた 。

「ダンブルドア 先生 は 、明日 お帰り に なります 。 あなた たち が どうして あの 『石 』の こと を 知った の か わかりません が 、安心な さい 。 磐石 の 守り です から 、誰 も 盗む こと は できません 」「でも 先生 ……」 「ポッター 。 二 度 同じ こと は 言いません 」先生 は きっぱりと 言った 。 「 三人 と も 外 に 行き なさい 。 せっかくの よい 天気 です よ 」

先生 は 屈んで 本 を 拾い はじめた 。

三 人 とも 外 には 出なかった 。