Ginga Eiyuu Densetsu (Legend of the Galactic Heroes ) Episode 102

宇宙 暦 801 年 新 帝国 暦 ３ 年 ２ 月 ７ 日

イゼルローン 軍 動く の 報 は 監視 部隊 から 直ちに

ｱｳｸﾞｽﾄ ･ ｻﾞﾑｴﾙ ･ ﾜ ｰ ﾚﾝ 上級 大将 の 元 に もたらさ れ た

回廊 出口 へ の 到達 推定 日時 は ？

それ が こちら の 方面 へ 向かって いる の で は あり ませ ん

すると どちら へ 動 い た の だ

いや 聞く まで も ない か

はい イゼルローン 回廊 の 帝国 側 の 出入り口 へ 向かって です

やつ ら は 帝国 本土 へ の 進攻 を 目指し て いる よう です

閣下 イゼルローン の や つら め 焦 慮 と 混迷 の あげく

自 暴 自 棄 に なった と 見え ます 直ちに 回廊 に 侵入 し

やつ ら の 帰る べき 家 を 失わ せ て やり ま しょ う

敵 を 過小 評価 する の は 禁物 だ

イゼルローン 軍 の 司令 官 は

若年 ながら ヤン ･ ウェン リー の 薫陶 の 厚い 人物 だ と 思わ れる

何 か 策 を 巡らし て いる の で は ない か

しかし 閣下 イゼルローン 軍 が 要塞 を 出 て

帝国 本土 側 に 移動 し た と なれ ば 我 が 軍 が 回廊 に 侵入 し て

敵 の 後 背 を 脅かす こと は 規程 の 戦略 です

もっとも だ 手 を こまね い て 傍観 する わけ に は いか ん

わな の 存在 に 留意 し つつ イゼルローン 回廊 に 侵入 する

はっ はっ

イゼルローン 回廊 の 帝国 本土 側 出口 を 守る の は

ヴァーゲンザイル 大将 の 艦隊 で ある

イゼルローン の 捨て 犬 ども が

遠ぼえ し て いる うち に 自分 を おおかみ だ と 錯覚 し た らしい

犬 を しつける に は むち が 必要 だ

二 度 と 自分 たち の 実力 を 忘れ ぬ よう 厳しく 調教 し て やれ

イゼルローン の 捨て 犬 だ と ？

言って くれる じゃ ない か

俺 たち を 何 だ と 思って る ん だ や つら は

そう 宇宙 の 恥さらし 平和 と 統一 の 敵 血迷った 反逆 者

首 に 縄 を 掛け て 白 刃 の 上 で ダンス し て いる 血まみれ の ピエロ

明日 の 死 を 考え も し ない 楽天 主義 の 純粋 培養 物

よく それ だけ 自分 たち の 悪 口 が 言 える な お前 さん は

何 です それ は 俺 に は 自 虐 趣味 は あり ませ ん が

今 言った の は 俺 たち の 悪 口 だ ろ

ええ あなた たち の 悪 口 です よ

あの な … 提督

まあ いずれ に して も あした 死ぬ こと が できる の は

今日 生き延びる こと が できる やつ だけ さ

その とおり です よ せいぜい 明日 以降 に 死ぬ 資格 を

持ち越す こと に し ま しょ う や お互いに

ユリアン は この 戦い が あるいは

帝国 と の 間 に 架かり かけ た 修好 の 橋 を 自ら の 手 で 破壊 する

愚挙 で ある かも しれ ない と の 懸念 を 拭い き れ なかった

だが 一旦 決意 し た 以上 今更 引き返す わけ に は いか ない

２ 月 12 日 ４ 時 20 分 イゼルローン 回廊 の

帝国 本土 側 出入り口 に 近い 宙 域 で 両軍 は 待機 する

帝国 軍 8500 隻 に 対し て イゼルローン 軍 は 6600 隻

ファイエル ファイヤ

トール ハンマー の 威力 を 知り尽くし て いる 帝国 軍 を

いかに し て その 射程 に 引きずり込む か

それ が イゼルローン 軍 に とって の 課題 で あった

空 戦 隊 発進 せよ 行く ぜ

こちら も ワルキューレ を 出せ

これ で 通算 250 機 目

撃墜 王 ランキング の ベストテン に は 入った な

カリン 大丈夫 か ？ ポプラン 中佐

ちょうど いい 手 を 貸せ コンビネーション プレイ だ

はい

この 日 の 戦い で ｵﾘﾋﾞｴ ･ ﾎﾟﾌﾟﾗﾝ が 指揮 する スパルタ ニアン 部隊 は

ドッグ ファイト 史上 に 特筆 さ れる で あ ろ う 戦果 を 挙げ た

スパルタ ニアン 240 機 の うち 帰 投 せ ざる もの 16 機

それ に 対し 帝国 軍 の ﾜﾙｷｭ ｰ ﾚ は 104 機 が 失わ れ た

何たる 醜態 だ や む を えん ワルキューレ を 撤収 さ せろ

本来 の 艦隊 の 数 で なら こちら が 有利 だ

こちら も スパルタ ニアン を 収容 し 次 の 作戦 に 移る

５ 時 40 分 一進一退 を 繰り返し て い た 攻防 に

微妙 な 変化 が 生じ た

敵 艦 隊 後退 し ます

閣下

釣ら れる よう に 味方 の 一部 が 突出 し ます

ここ は わな の 存在 を 考慮 なさって

控える よう に ご 命令 なさった 方 が よろしい か と 考え ます が

いや このまま で いい

しかし 敵 が トール ハンマー の 射程 に

我々 を 誘い込む こと を 機 と し て いる の は 明らか です

敵 の 撤退 より 早く 追いすがり 混戦 状態 を 作り出せ ば

トール ハンマー も 使え まい 並行 追撃 です か ？

そう だ この 機 に 一気に イゼルローン 要塞 に 迫る ぞ 急げ

ヴァーゲンザイル が 機 と し た 並行 追撃 作戦 は

何 も 彼 の 独創 で は ない

かつて イゼルローン 要塞 が 帝国 軍 の もの で あった 時

同盟 軍 の シドニー ･ シトレ 提督 が

この 方法 で イゼルローン に 肉薄 し た 実績 が ある

結局 の ところ その 時 の 作戦 は 失敗 し た の だ が

ヴァーゲンザイル も また 敵 将 の 知 略 に 学 ん だ の で ある

だが その こと は ユリアン の 予測 の うち に あった

その 上 で 彼 は ワー レン 艦隊 が イゼルローン 要塞 周辺 宙 域 に

到達 する 時期 を 正確 に 計って い た の で ある

１ 時間 ごと に 彼 の 元 に 報告 が 届き

それ に 応じ て 艦隊 を 後退 さ せ て いった

ヴァーゲンザイル に 並行 追撃 の 可能 性 を 見せびらかし つつ

実に ２ 日間 に も 渡る 退却 戦 を 展開 し た

ユリアン の 緻密 さ と 精神 的 な タフ さ は

ヤン ･ ウェン リー の まな弟子 の 名 に 恥じ ぬ もの で あった

あと 少し だ あと 少し で 要塞 に 肉薄 できる

よし 今 だ

敵 再び 攻勢 に 出 ます 何 ！

帝国 軍 の 足 が 止まり まし た 全 艦 急速 後退

敵 再度 後退 逃がす な 急速 前進 ！

閣下

駄目 か … 全 艦 待避

要塞 表面 に トール ハンマー の 浮上 確認

来る ぞ 急げ ！

味方 です 要塞 の 向こう に 友軍 が

来 まし た 帝国 軍 ワー レン 艦隊 です

全 艦 砲撃 用意

正面 の 敵 に は 構う な

全 艦 反転 し て ワー レン 艦隊 に 向かう

おのれ みすみす … トール ハンマー 来 ます

トール ハンマー の 発射 を 確認

急げ トール ハンマー の エネルギー 充填 と 移動 の 隙 に

要塞 表面 に 取り付く の だ

行 ける か

左舷 ９ 時 方向 敵 襲 です 伏兵 か ？

完全 に 死角 を 突か れ まし た

敵 は 少数 だ 態勢 を 立て直し て 反撃

２ 時 の 方向 敵 艦隊 主力 戻って き ます ！

何 ！ 何 ！

慌てる な 敵 の 主力 と いって も 我 が 軍 の 半数 以下 だ

態勢 さえ 立て直せ ば 恐 る る に 足ら ん

敵 艦 隊 態勢 を 立て直し つつ あり ます

どう する あと 少し です

何とか 持ちこたえ られる でしょ う

まだ か … まだ 突破 でき ない か

要塞 表面 に 異変 何 ！

トール ハンマー です ！ 間に合わ なかった か

全 艦 最大 速度 で 脱出 ！

エネルギー 充填 完了

トール ハンマー 発射

しまった

引け トール ハンマー 第 ２ 射 用意

逃げ出せ 逃げ て くれ

散 開 しろ 的 を 絞ら せる な ！

発射

母 さん … 母 さん …

ヴァーゲンザイル 艦隊 は 離脱 し た か ？

はっ そう か

では 我々 も 全 艦 撤退 する

ある 意味 で 宇宙 の 法則 は 公正 に 働 い た

敗北 は それ を きぜん と し て 受容 する こと が できる 者 に

与え られ た の だ 少なくとも この 戦い に おい て は

後 に ユリアン 自身 が そう 記し て いる

彼 は 敵 将 で ある ワー レン と は 地球 で 出会って おり

その 人 柄 に 敬意 を 抱 い て い た 敵 に 対する 敬意 と は

それ 自体 が 矛盾 で あり 偽善 で ある かも しれ ない

それ を 持つ 者 が 持た ない 者 より 称 揚 さ れる の は

軍人 に 対する 人格 的 な 評価 基準 それ 自体 が

矛盾 と 偽善 の 産物 で ある こと の 証明 かも しれ なかった

帝国 軍 完全 撤退 し まし た

カイザー の 向こうずね に 蹴り を 入れ て やった ぞ ！

オーッ ！ オーッ ！

イゼルローン 要塞 は 勝利 に 沸き返って い た

ヤン ･ ウェン リー の 死後 初めて 民主 共和 勢力 が

帝国 軍 に 対し て 軍事 的 勝利 を 収め た の だ

帝国 軍 の 戦死 者 は 推定 40 万 量的 に は ささやか な 勝利 で あった

40 万 人 が 死 ん で も ささやか な 勝利 に 過ぎ ない

そこ が 軍事 と いう もの の 救わ れ ざる 側面 で あった

おお っ ミンツ 司令 官 だ 司令 官 だ

司令 官 ！ 司令 官 ！

ミンツ 司令 官 ！ 司令 官 ！

だが ユリアン は 勝利 の 女神 の 微笑み に

無邪気 な 笑顔 を 返す こと は でき なかった

戦術 的 に は 確か な 勝利 だった

政治 的 に も 効果 は あった だ ろ う

旧 同盟 の 共和 主義 者 たち に

イゼルローン の 健在 を 知らせる こと が できる

や あ

後 は 任せ て おけ 全 銀河 中 に この 勝利 を 宣伝 し て き て やる

戦略 的 に は どう だ ろ う か

弱者 の 戦術 的 勝利 は 強者 の 報復 の 母体 で ある

向こうずね を 蹴飛ばさ れ た カイザー ･ ラインハルト が

柔和 に 敗北 を 受容 する と は 思え ない

アイス ブルー の 瞳 に 雷 光 を 満たし て

全軍 に 出撃 を 司令 する で あ ろ う

ユリアン は それ を 待って いる かつて ヤン が 待って い た よう に

だが ヤン が 手 に し え た 不敗 の 伝説 を

ユリアン が 手 に し うる で あ ろ う か

一 度 の 勝利 は 続け て の 勝利 を 勝者 に 要求 する の だ

彼 の 死 に 至る まで 貪欲 に

ユリアン 何 を 考え て いる の

ああ …

いや 勝った こと は 勝った けど

これ から どう なる こと やら と 思って ね

ちょっと 苦労 性 かな いい ん じゃ ない

負け て たら それっきり だ けど 勝った ん だ から また 戦 える わ

今度 は カイザー の 心臓 に 蹴り を 入れ て やり ま しょ うよ

フフッ

フレデリカ さん なら 勝利 を ヤン 提督 に 報告 に い らし たわ

もう すぐ 帰って い らし て お 祝い を 言って くださる わ よ

きっと うん

シェーン コップ 中将 今回 は 出番 が ほとんど なく て

お 気の毒 で し た な

同情 する ふり を し て もらわ なく て も 結構 だ

エキシビション ゲーム は 二流 俳優 に 任せ て

名優 は 皇帝 陛下 の 御前 興業 に 出演 する さ

御前 興業 ？

無論 惑星 ハイネ セン 奪還 作戦 さ そう 遠く の こと で も ある まい

そい つ は 是非 出演 し たい もの だ そ いつ は 是非 出演 し たい もの だ

ヴァーゲンザイル 艦隊 と ワー レン 艦隊 の 敗退 の 報 は

直ちに 惑星 フェザーン に ある ｶｲｻﾞ ｰ ･ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ の 元 に もたらさ れ た

今回 は イゼルローン の 共和 主義 者 ども から

先 に 手 を 出し て き た か 意外 で は あった な

陛下 彼ら に 対し て

まず 外交 使節 を 派遣 なさって は いかが でしょ う

この 時期 対決 を 焦る 理由 は こちら に は ない と 存じ ます

カイザー ･ リン の 忠告 は もっとも だ が

寝 台 の 端 に 蚊 が １ 匹 潜 ん で い て は 安眠 も でき かねる

戦い は 共和 主義 者 ども が 望 ん だ こと だ

望み を かなえ て や ろう で は ない か

カイザー ･ ラインハルト の 決定 を 待つ まで も なく

ワー レン ら の 敗退 は 帝国 軍 の 他 の 将 帥 たち に とって 出征 を 意味 する

これほど の 用 兵 は …

革命 軍 司令 官 と やら の 手腕 だ と すれ ば 侮 れ ん な

それ も ある が 俺 が 思う に この 側面 攻撃 の 老練 さ は

恐らく メル カッツ 提督 だ ろ う

そう か メル カッツ が い た か

心して 掛かれ よ ビッテンフェルト 亡き ヤン ･ ウェン リー から

賓客 と し て 遇 さ れ た ほど の 練達 の 用 兵 家 だ ぞ

だが メル カッツ 提督 も カイザー に お 仕え し て い れ ば

今頃 我が 帝国 軍 の 重鎮 と し て

地位 と 名誉 を ほしいまま に でき た で あ ろ う に

選択 を 誤った な それ も そう だ が な

能 ある 者 が 味方 ばかり で は

戦う 身 と し て 張り合い が なさ 過ぎる

まして ヤン ･ ウェン リー を 失って

宇宙 は せ きりょう を 禁じ え ぬ ところ だ

メル カッツ 健在 と 聞け ば 俺 は むしろ うれし さ を 感じる

けいら は そう は 思わ ない か ？

確か に そう 思う が 救い 難い さ が だ な

フン ！

だが それにしても ワー レン は 最善 を 尽くし た が

帝国 本土 の 残留 部隊 は いささか 醜態 だった な

確か に

この 敵 の 側面 部隊 は

ワー レン 提督 の 位置 から は 完全 に 死角 だ が

ヴァーゲンザイル の 位置 から は 捕 捉 でき て い た はず だ

自分 たち が トール ハンマー から 逃げる の に 精いっぱい で

友軍 に 対する 配慮 が 欠け て い た と 言わ ざる を えん な

近頃 大将 以下 の 人材 が 精彩 を 欠く

このまま 放置 し て おく わけ に は ゆく まい

２ 月 18 日 カイザー ･ ラインハルト は

大本営 に おい て 惑星 ﾊｲﾈｾﾝ へ の 親 政 の 意思 を 表明 し た

だが その 翌日 ｶｲｻﾞ ｰ ･ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ は 高熱 を 発し て 倒れ た

それ は この 年 に 入って から 初めて の 発熱 で あった が

これ まで に ない 高熱 で 侍 医 団 を そう 白 に さ せる に 十 分 で あり

出征 計画 は 白紙 に 戻 さ れ た

カイザー ･ ラインハルト の 発病 に よって 親 政 は 中止 さ れ

代わって オーベル シュタイン が 事態 の 収拾 の ため に

ハイネ セン に 派遣 さ れ た

同行 する の は ミュラー と ビッテンフェルト

だが この 人事 が 新た な 火種 と なって

事態 は 意外 な 方向 に 進 も う と し て い た

第 103 話

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