21 .父 帰る -小林 多喜二

父 帰る -小林 多喜二

夫 が 豊多摩 刑務所 に 入って から 、七八 ヵ月 ほど して 赤ん坊 が 生れた 。 それ で お産 の 間 だけ お君 は メリヤス 工場 を 休ま なければ ならなかった 。 工場 で は 共産党 に 入って いた 男 の 女房 を 一 日 も 早く 首 に し たかった ので 、 それ が この上 も なく い ゝ 機会 だった 。 ――それ で お君 は 首 に なって しまった 。 ・・

お君 は 監獄 の 中 に いる 夫 に 、赤ん坊 を 見せて やる ために 、久し振りで 面会 に 出掛けて 行った 。 夫 の 顔 は 少し 白く なって いた が 大変 元気だった 。 お 君 の 首 に なった の を 聞く と 、編笠 を テーブル に 叩きつけて 怒った 。 それ でも 胸 に つけて ある 番号 の きれ を いじり ながら 、自分 の 子供 を 眼 を 細く して 見て いた 。 そして 半分 テレ ながら 、 赤ん坊 の 頬 ぺた を 突 ッ ついたり して 、 大きな 声 を 出して 笑った 。 ・・

帰り際に 、・・

「 これ で 俺 も 安心 した 。 俺 の 後取りが 出来た のだから 、卑怯な 真似まで して 此処を 出たい など 考えなくて も よくなった からな ア ！ 」・・

と 云った 。 それ から 一 寸 間 を 置いて 何気ない 風 に 笑 い乍ら 、・・

「―― そう すれば お前 の 役目 も 大きく なる ワケ だ ……。」 ・・

と 云った 。 ・・

お 君 は 涙 が 一杯に 溢れて くる の を 感じ ながら 、ジッと こらえて うなずいて 見せた 。 ―― 赤ん坊 は 何にも 知ら ず に 、 くたびれた 手足 を バタ ／＼ さ せ ながら 、 あー あ 、 あー あ 、 あ 、 あ …… あと 声 を 立て ゝ いた 。 ・・

「 うまい 乳 を 一杯の ませて 、 ウン と 丈夫に 育て ゝ くれ ！ …… は ゝ ゝ ゝ ゝ 、 首 を 切られた ん じゃ うまい 乳 も 出ない か 。」 ・・

お 君 は 刑務所 から の 帰り に 、 何度 も 何度 も 考えた ―― うまい 乳 が 出 なかったら 、 よろしい ！ 彼 奴 等 に 対する 「 憎悪 」 で この 赤ん坊 を 育て上げて やる ん だ 、 と 。 ・・

お 君 が 首 に なった と いう ので 、 メリヤス 工場 の 若い 職 工 たち は 寄 々 協議 を して いた 。 お 君 の 夫 が この 工場 から 抜かれて 行って から 、工場主 は 恐い もの が いなく なった ので 、勝手な こと を 職工 達 に 押しつけよう と して いた 。 首切り 、それ は もはや お 君 一人 の こと では なかった 。 ――お 君 は 面会 に 行った 帰り に 、皆 の 集まって いる 所 へ 行って 、夫 に 会って 来た こと を 話した 。 ・・

赤ん坊 の 顔 を 見て 、「 後 取り が 出来た 、 これ で 俺 も 安心だ 」 と 云った 所 に 話 が 行く と 、 皆 は 息 を のんだ 。 誰 か ゞ ソッ と 側 の 方 を 向いて 、 鼻 を かんだ 。 ある者 は 何 か 云 おうと した が 、 唇 が ふるえて 云 え なかった 。 皆 は 一言 も 云わ なかった 。 ――然し 皆 の 胸 の 中 に は 固い 、固い 決意 が 結ばれて 行った 。 ・・

＊メリヤス 工場 で は 又々 首切り が ある らしかった 。 何 処 を 見て も 、仕事 が なくて 、食え ない 人 が ウヨウヨ して いた 。 お 君 は ストライキ の 準備 を 進め ながら 、暇 を 見て は 仕事 を 探して 歩いた 。 この頃 で は 赤ん坊 の 腹 が 不気味に ふくれて 、手 と 足 と 頸 が 細って 行き 、泣いて ばかり いた 。 ――お 君 は 気 が 気 で なかった 。 ――何事 が あろうと 、赤子 を 死なして は なら ない と 思った 。 ・・

資本家 は 不景気 の 責任 を 労働者に 転嫁して 、首切りを やる 。 それ を 安全に やる ため に 、 われ ／＼ の 前衛 を 牢獄 に つないで 置く のだ 、―― 今に なって 見る と 、 お 君 に は その こと が よく 分った 。 メリヤス 工場 でも その 手 を やって いた のだ 。 今 夫 が 帰って 来て くれたら ！ ・・

職業 紹介 所 の 帰り だった 。 お 君 は フト 電信柱 に 、「共産党 の 公判 が 又 始まる ぞ 。 ストライキ と デモ で 我等 の 前衛 を 奪 カン せよ ！ 」と 書かれて いる ビラ を 見た 。 ストライキ と デモ で …… お 君 は 口 の 中 で くりかえして 見た …… 我等 の 前衛 を 奪 カン せよ 。 ―― 日本 中 の 工場 が みんな その 為 に ストライキ を 起したら 、そう だ 、その 通り だ と 思った 。 お 君 は 不意に 走り出した 。 何 か ジッと して いられ ない 気持 に なった のだ 。 皆 の 所 へ 行か なければ ならない と 思った 。 ・・

「 さ 、 坊や 、 お 父ちゃん が 帰って くる ん だ よ 。 お父ちゃん が ！！」・・

お君 は 背中 の 子供 を ゆすり 上げ 上げ 、炎天 の 下 を 走った 。