Hikoichi and the Living Umbrella

昔 、昔 ある ところ に 、彦一 さん という 人 が いました 彦一 さん は 遊んで ばかりで 、全然 働きません でした 。その うち 、すっかり お金 が なくなって しまいました 。「もう 食べる もの を 買う お金 もない な 。どう しよう 。」彦一 さん は 、「傘 を 作って 売ろう ！」と 思い つき 、傘 を 作る こと に しました 。傘 屋 に なって も 、そう 簡単に 傘 が 売れる わけ では ありません でした 。「なかなか 儲からない な 、どう しよう 。そう だ 、看板 を 作ろう 。」彦一 さん は 、二 階 の 軒先 に 傘 を つるして 、看板 に しました 。 この 傘 は 、雨 が 降る と いつのまにか 傘 が 開き 、晴れる と 傘 が 閉じている ので 、「生きている 傘 だ ！ ！」と 言って 、町 の 人たち の 間 で たいへん 評判 に なりました 。 おかげ で 彦一 さん は 傘 が 売れて 大 繁盛 しました 。 この 「生きて いる 傘 」の 評判 は 殿様 の ところ に も 及び 、殿様 は その 傘 が ほしく なりました 。 さっそく 家来 を 彦一 さん の ところ に 行かせ 、「その 生きている 傘 を ぜひ 譲って いただきたい 。」 と 伝えました 。 さあ 、困った のは 彦一 さん です 。 実は 、あの 傘 は 彦一 さん が 誰 に も 見られ ない ように こっそり と 晴れた 日 に は 閉じて 、雨 の 日 に は 開いて いた のでした 。 そこで 、「あの 傘 は たった 一 つ しか ない 家宝 なので 、殿様 と いえど 譲る わけ には 参りません 。」 と 断りました 。 ところが 、家来 は 「お金 は いくら でも 払います 。」 と 言った もの です から 、彦一 さん は 大金 と 引き換え に 傘 を 売る こと に しました 傘 を 手 に した 殿様 は 大喜び で 、傘 が いつ 開く か と 城 の 軒先 に 飾りました 。 雨 が いつ 降る か と 大変 楽しみに していました が 、なかなか 雨 が 降りません 。 一 か月 ほど して 、ようやく 雨 が 降りました 待ちに 待った 殿様 は わくわく しながら 傘 を 見ました が 、傘 は 開きません 。 何 時間 待って も いっこうに 傘 が 開く 様子 は ありません でした 。 殿様 は すっかり 怒って しまい 、彦一 さん を 呼び出しました 。 「この 傘 は 雨 が 降る と 自分 で 開く と いう 生きた 傘 で は なかった か ？ なぜ 、雨 が 降って も 開かぬ のじゃ ？ 」彦一 さん は 、「それでは その 傘 を お見せ ください 。」 殿様 の 家来 が 問題 の 傘 を 持ってきて 、彦一 さん に 見せる と 、彦一 さん は 顔色 を 変えて こう 言いました 。 「これ は 大変 だ 。 殿様 、最後 に この 傘 に 食べ物 を やった のは いつ ですか ？ 長い 間 、なにも 食べて いなかった ようで 、この 傘 は 死んで しまった のです 。」 殿様 は あっけにとられて なにも 言い返せ なかった そうです 。

おしまい 。