12.1 ポリジュース 薬 -ThePolyjuicePotion

第 12 章 ポリジュース 薬 -ThePolyjuicePotion

二 人は 石の 螺旋階段の 一番 上で 降り 、マクゴナガル 先生が 扉を 叩いた 。

音も なり 扉が 開き 、二人は 中に 入った 。

マクゴナガル 先生 は 待って いなさい と 、ハリー を そこ に 一人 残し 、どこか に 行った 。

ハリー は あたり を 見回した 。 今 学期 に なって ハリー は いろいろな 先生 の 部屋 に 入った が 、ダンブルドア の 校長室 が 、ダントツ に 一番 おもしろい 。

学校 から まもなく 放り出さ れ る ので は ない か と 、恐怖 で 縮み上がって いなかったら 、きっと ハリー は 、こんなふうに 、じっくり と 部屋 を 眺める チャンス が できて 、とても 嬉しかった こと だろう 。

そこ は 広くて 美しい 円形 の 部屋 で 、おかしな 小さな 物音 で 満ち溢れて いた 。

紡錘形 の 華奢な 脚 が ついた テーブル の 上 に は 、奇妙な 銀 の 道具 が 立ち並び 、クルクル 回りながら ポッポッと 小さな 煙 を 吐いている 。

壁 に は 歴代 の 校長先生 の 写真 が 掛かっていた が 、額縁 の 中 で みんな すやすや 眠っていた 。

大きな 鈎爪 脚 の 机 も あり 、その 後ろ の 棚 に は 、みすぼらしい ポロポロ の 三角 帽子 が 載っている ―― 「組分け 帽子 」だ 。

ハリー は 眠って いる 壁 の 校長 先生 たち を そーっと 見渡した 。 帽子 を 取って 、もう 一度 かぶって みて も 、かまわない だろう か ?ハリー は ためらった 。 かまわ ない だろう 。 ......確認 する だけ なんだ 。 僕 の 組 分け は 正しかった の か どう かって ―― 。 ハリー は そっと 机 の 後ろ に 回り込み 、棚 から 帽子 を 取り上げ 、そろそろ と かぶった 。 帽子 が 大き 過ぎて 、前 の とき も そう だった が 、今度 も 、目 の 上 まで 滑り落ちて きた 。 ハリー は 帽子 の 内側 の 闇 を 見つめて 、待った 。

すると 、かすかな 声が ハリーの 耳に ささやいた 。

「何か 、思いつめている ね ?ハリー・ポッター」

「 え ぇ 、 そう です 」 ハリー は 口ごもった 。

「あの ――おじゃまして ごめんなさい ――お聞きしたい ことが あって ――」 「わたし が 君 を 組分け した 寮 が 、まちがい で は ない か と 気にしてる ね 」帽子 は さらりと 言った 。 「さよう ......君 の 組分け は 特に 難しかった 。 しかし 、わたし が 前 に 言った 言葉 は 今 も 変わらない 」ハリー は 心 が 躍った 。

「――君 は スリザリン で うまく やれる 可能性 が ある 」

ハリー の 胃袋 が ズシン と 落ち込んだ 。

帽子 の てっぺん を つかんで ぐいっと 脱ぐ と 、薄汚れて くたびれた 帽子 が 、だらり と ハリー の 手 から ぶら下がって いた 。

気分 が 悪く なり 、ハリー は 帽子 を 棚 に 押し戻した 。

「あなた は まちがって いる 」動か ず 物 言わ ぬ 帽子 に 向かって 、ハリー は 声 を 出して 話しかけた 。

帽子 は じっと して いる 。

ハリー は 帽子 を 見つめ ながら あと ず きり した 。

ふと 、奇妙な ゲッゲッ という 音 が 聞こえて 、ハリー は くるり と 振り返った 。

ハリー は 、一人きり では なかった 。

扉 の 裏側 に 金色 の 止まり木 が あり 、羽 を 半分 むしられた 七面鳥 の ような よぼよぼの 鳥 が 止まっていた 。

ハリー が じっと 見つめる と 、鳥 は また ゲッゲッ と 声 を あげ ながら 邪悪な 目つき で 見返した 。

ハリー は 鳥 が 重い 病気 で は ない か と 思った 。

目 は どんより と し 、 ハリー が 見て いる 間 に も また 尾 羽 が 二 、 三 本 抜け落ちた 。

――ダンブルドア の ペット の 鳥 が 、僕 の 他 に は 誰 も いない この 部屋 で 死んで しまったら 、万事 休す だ 、 僕 は もう ダメだ ――そう 思った 途端 、 鳥 が 炎 に 包まれた 。 ハリー は 驚いて 叫び声 を あげ 、あと ずきり して 机 に ぶつかった 。

どこ か に コップ 一 杯 の 水 で も ない か と 、 ハリー は 夢中 で 周り を 見回した 。 が 、 どこ に も 見当たらない 。

その 間 に 鳥 は 火 の 玉 と なり 、一声 鋭く 鳴いた か と 思う と 、次の 瞬間 、跡形 も なくなって しまった 。

一 振り の 灰 が 床 の 上 で ブスブス と 煙 を 上げている だけ だった 。 校長 室 の ドア が 開いた 。 ダンブルドア が 陰鬱 な 顔 を して 現れた 。

「先生 」ハリー は あえぎながら 言った 。

「 先生 の 鳥 が ―― 僕 、 何も でき なくて ―― 急に 火 が ついた ん です ――」

驚いた ことに 、ダンブルドア は 微笑んだ 。

「そろそろ だった のじゃ 。 あれ は このごろ 惨めな 様子 だった ので な 、早く すませて しまう よ うに と 、何度も 言い聞かせて おった んじゃ 」

ハリー が ポカン と している ので 、ダンブルドア が クスクス 笑った 。

「ハリー 、フォークス は 不死鳥 じゃ よ 。 死ぬ とき が 来る と 炎 と なって 燃え上がる 。 そして 灰 の 中 から 蘇る のじゃ 。 見て て ごらん ...... 」

ハリー が 見下ろす と 、ちょうど 小さな くしゃくしゃの 雛 が 灰 の 中 から 頭 を 突き出している ところ だった 。

雛 も 老 鳥 の とき と 同じ ぐらい 醜かった 。

「ちょうど 『燃焼 日 』に あれ の 姿 を 見る ことに なって 、残念じゃった の 」 ダンブルドア は 事務机 に 座りながら 言った 。

「あれ は いつも は 実に 美しい 鳥 な んじゃ 。 羽 は 見事な 赤 と 金色 で な 。 うっとり する ような 生物 じゃ よ 、不死鳥 と いう の は 。 驚く ほど の 重い 荷 を 運び 、涙 に は 癒し の 力 が あり 、 ペット として は 忠実な こと この上ない 」

フォークス の 火事 騒ぎ の ショック で 、 ハリー は 自分 が なぜ ここ に いる の か を 忘れて いた 。

一挙に 思い出した の は 、 ダンブルドア が 机 に 座り 、 背もたれ の 高い 椅子 に 腰掛け 、明るい ブルー の 瞳 で 、 すべて を 見透す ような まなざし を ハリー に 向けた とき だ 。

ダンブルドア が 次の 言葉 を 話し出す 前 に 、バーン と どえらい 音 を たてて 扉 が 勢い よく 開き 、 ハグリッド が 飛び込んで きた 。

目を 血走らせ 、真っ黒な もじゃもじゃ 頭 の 上 に バラクラバ 頭巾 を チョコン と 載せて 、 手 に は 鶏 の 死骸 を まだ ブラブラ させている 。

「ハリー じゃ ねえ です 。 ダンブルドア 先生 」 ハグリッド が 急き込んで 言った 。

「俺 は ハリー と 話して た です 。 この 子 が 発見 さ れる ほんの 数 秒 前 の こって す 。 先生 さま 、 ハリー に は そんな 時間 は ねえ です ......」

ダンブルドア は 何 か 言おう と した が 、ハグリッド が 喚き 続けて いた 。 興奮 して 鶏 を 振り回す ので 、そこら中 に 羽 が 飛び散った 。

「......ハリー の はず が ねえ です 。 俺 は 魔法 省 の 前 で 証言 したって ようが す ......」「ハグリッド 、わし は ――」「......先生 さま 、まちがって なさる 。 俺 は 知っとる です 。 ハリー は 絶対 そんな ―― 」「ハグリッド ! 」ダンブルドア は 大きな 声 で 言った 。 「わし は ハリー が みんな を 襲った と は 考えて おらん よ 」 「......ヘッ 」 手 に 持った 鶏 が ぐにゃり と 垂れ下がった 。

「............へい 。 俺 は 外 で 待ってます だ 。 校長 先生 」

そして 、ハグリッド は きまり 悪 そうに ドシンドシン と 出て 行った 。

「先生 、僕 じゃない と お考え な のです か ?」

ハリー は 祈る ように 繰り返した 。 ダンブルドア は 机 の 上 に 散らばった 、鶏 の 羽 を 払いのけて いた 。

「そう じゃ よ 、ハリー 」ダンブルドア は そう 言い ながら も 、また 陰鬱 な 顔 を した 。 「 しかし 、 君 に は 話したい こと が ある のじゃ 」 ダンブルドア は 長い 指 の 先 を 合わせ 、 何事 か 考え ながら ハリー を じっと 見て いた 。 ハリー は 落ち着かない 気持 で じっと 待った 。 「ハリー 、まず 、君 に 聞いて おかねば ならん 。 わし に 何 か 言いたい こと は ない か の ?」やわらかな 口調 だった 。 「どんな こと でも よい 」

ハリー は 何 を 言って よい か わから なかった 。 マルフォイ の 叫び を 思い出した 。

「次 は おまえたち の 番 だ ぞ 、『穢れた 血 』め !」それから 、「嘆き の マートル 」の トイレ で フツフツ 煮えて いる ポリジュース 薬 。

さらに 、ハリー が 二回 も 聞いた 正体 の 見えない 声 。 ロン が 言った こと を 思い出した 。

「 誰 に も 聞こえない 声 が 聞こえる の は 、 魔法 界 でも 狂気 の 始まり だって 思われてる 」 そして 、 みんな が 自分 の こと を なんと 言って いた か を 思い浮かべた 。

自分 は サラザール ・ スリザリン と なんらか の 関わり が ある ので は ない か と いう 恐れ が つのって いる こと ......。 「いいえ 。 先生 、何も ありません 」ハリー が 答えた 。 ジャスティン と 「ほとんど 首 無し ニック 」の 二人 が 一度に 襲われた 事件 で 、これまでのように 単なる 不安感 では すまなく なり 、パニック 状態 が 起こった 。

奇妙な ことに 、一番 不安を 煽った のは ニック の 運命 だった 。 ゴースト に あんな こと が 出来る なんて 、いったい 何者 なの か と 、寄る と 触る と その 話 だった 。 もう 死んで いる 者 に 危害 を 加える なんて 、どんな 恐ろしい 力 を 持って いる んだろう !クリスマス に 帰宅 しよう と 、生徒たち が なだれ を 打って ホグワーツ 特急 の 予約 を 入れた 。

「この 調子 じゃ 、居残る の は 僕たち だけ に なり そう 」ロン が ハリー と ハーマイオニー に 言った 。 「僕たち と 、マルフォイ 、クラップ 、ゴイル だ 。 こりゃ 楽しい 休暇 に なる ぞ 」

クラップ と ゴイル は 、常に マルフォイ の やる 通り に 行動 した ので 、居残り 組 に 名前 を 書い た 。

ほとんど みんな い なく なる こと が 、ハリー に は むしろ 嬉しかった 。 廊下 で ハリー に 出会う と 、まるで ハリー が 牙 を 生やしたり 、毒 を 吐き出したり する と 思って いる かのように 、みんな ハリー を 避けて 通った 。 ハリー が そば を 通る と 、指差して は 「シーッ 」と 言ったり 、ヒソヒソ 声 に なったり 、もう ハリー は うんざり だった 。

フレッド と ジョージ に して みれば 、こんな おもしろい こと は ない らしい 。

二人 で わざわざ ハリー の 前 に 立って 、 廊下 を 行進 し 、「 した ー に 、 下 に 、 まっこ と 邪悪な 魔 法 使い 、 スリザリン の 継承者 様 の お 通り だ ......」 と 先触れ した 。 パーシー は この ふざけ を まったく 認め なかった 。

「笑いごと じゃない ぞ 」パーシー は 冷たく 言った 。

「おい 、パーシー 、どけよ 。 ハリー 様 は 、はやく 行かねば ならぬ 」と フレッド 。

「そう だ とも 。 牙 を むき出した 召使 と お茶 を お飲みになる ので 、『秘密の 部屋 』に お急ぎ なのだ 」

ジョージ が 嬉しそうに クックッと 笑った 。

ジニー も 冗談 だ とは 思って いなかった 。

フレッド が ハリー に 「 次 は 誰 を 襲う つもり か 」 と 大声 で 尋ねたり 、 ジョージ が ハリー と 出会った とき 、 大きな にんにく の 束 で 追い払う ふり を する と 、 その たび に 、 ジニー は 「 お 願い 、 やめて 」 と 涙声 に なった 。

ハリー は 気に して いなかった 。 尐 なく と も フレッド と ジョージ は 、 ハリー が スリザリン の 継 承者 だ なんて 、 まったく バカげた 考え だ と 思って いる 。 そう 思う と 気が 楽に なった 。 二人の 道化 ぶり を 見る たび 、ドラコ ・マルフォイ は イライラ し 、ますます 不機嫌に なって いく よう だった 。

「そりゃ 、ほんとうは 自分 なの だって 言いたくて しょうがない から さ 」ロンが わけ 知り顔で 言った 。

「あいつ 、ほら 、どんな こと だって 、自分 を 負かす やつは 憎い んだ 。 なにしろ 君 は 、 やつ の 悪行 の 功績 を 全部 自分 の もの に してる わけだ ろ 」

「それに 、長くは お待たせ しない わ 」ハーマイオニーが 満足げに 言った 。

「ポリジュース 薬 が まもなく 完成 よ 。 彼 の 口 から 真実 を 聞く 日 も 近い わ 」

とうとう 学期 が 終わり 、降り積もった 雪 と 同じ ぐらい 深い 静寂 が 城 を 包んだ 。

ハリー に とって は 、 憂轡 どころ か 安らかな 日々 だった 。 ハーマイオニー や ウィーズリー 兄弟 たち と 一緒に 、グリフィンドール 塔 を 思い通りに できる のは 楽しかった 。

誰 に も 迷惑 を かけずに 大きな 音 を 出して 「爆発 ゲーム 」を したり 、秘かに 決闘 の 練習 を した 。

フレッド 、ジョージ 、ジニー も 、両親 と 一緒に エジプト に いる 兄 の ビル を 訪ねる より 、学校 に 残る 方 を 選んだ 。

パーシー は 「おまえたち の 子供っぽい 行動 は けしからん 」と 、グリフィンドール の 談話室 に は あまり 顔 を 出さなかった 。

「クリスマス に 僕 が 居残る のは 、この 困難な 時期 に 先生方 の 手助け を する のが 、監督生 として の 義務 だ からだ 」と 、パーシー は もったいぶって 説明 していた 。