蟹ヶ淵 ( かに が ふち )

蟹ヶ淵 ( かに が ふち )

むかし 、 平戸 (→ 平戸 市 ) の 町 の はずれ に は 蟹ヶ淵 ( かに が ふち ) と いう 深い 淵 が あって 、 ここ に は 何 十 年 も 前 から 人 を 襲う 主 が 住みついて いる と の うわさ が ありました 。

ある 日 の 事 、 お 百姓 の 三吉 ( さんきち ) の 三人 兄弟 の 二番目 の 子ども が 遊び に 出た まま 、 いつまで たって も 戻って きません でした 。 心配 した 家族 が 総出 で 探しました が 、どこ を 探して も 見つかりません 。 「 まさか 、 淵 に 行った ので は 」 三吉 が 村 の はずれ の 淵 に 行って みる と 、 何と 子ども の 着物 が 浮いて いた の です 。 「ああっ、何て 事 だ・・・」その 着物 は、二番目 の 子ども が 着ていた 着物 でした。

さあ 、村中 が 大騒ぎ と なり ました 。 「 あそこ に は むかし から 、 人 を 食う 主 が おる と いう から な 」 「 きっと 、 主に 食われて しまった に 違いない 」 やがて その 話 は 、 松浦 ( まつら ) の 殿さま の 耳 に まで 届きました 。 それ を 聞いた 殿さま は 、さっそく 家来 を 集める と 、「百姓 と は いえ 、領地 の 者 は 家族 も 同然 だ ！ いかに 淵 の 主 でも 、その 家族 を 襲う と は 絶対に 許せん ！ 」と 、自ら 先頭 に 立って 、淵 の 主 退治 に 出かけました 。 そして 淵 に 到着 した 殿さま は 、ふんどし 姿 で 口 に 刀 を くわえる と 、「お前たち は 、ここ で 待って おれ 」と 、家来 や 村人たち が 引き止める の を 振り切って 淵 に 飛び込んだ のです 。

みんな が ハラハラ しながら 待って いる と 、やがて 殿さま が 水 の 中 から 顔 を 出しました 。 「ここ に は 、何も おらん 。 あっち を 探す と しよう 」そう 言って 今度 は 岸 から もっと 離れた 草 が ボウボウ に 生い茂る あたり まで 泳いで いって 、もう一度 水 の 中 に 潜りました 。

さて 、しばらく する と 水面 が 泡立ち 、急に 淵 の 水 が にごって きました 。 よく 見る と 、その にごり は 血 の 色 です 。 「 大変 だ ー ！ 殿さま が やられて しもうた ！ 」 「 殿 ！ いま 参ります ！ 」家来 の 一人 が 飛び込もう と した 時 、水 の 中 から 殿さま が 元気な 姿 を 現しました 。 「お ー い 。 淵 の 主 を 退治 した ぞ ！ すまん が 、引き上げる の を 手伝って くれ 」殿さま の 指示 で 、家来たち が さっそく 退治 した 主 を 引き上げる 事 に なり ました 。 ところが 、その 主 が 重すぎて なかなか 引き上げる 事 が 出来ません 。 そこ で 村人 たち も 一緒に なって 何とか 引き上げる と 、それ は 、たたみ 三 畳 分 ほど の 大きな こうら を 持った 大 ガニ だった のです 。 「こうら が 固くて 刀 が 通らず 、退治 する の に 苦労 を した ぞ 」殿さま は にっこり 笑って 、家来たち に そう 言い ました 。

その後 、 この 淵 で 命 を 落とす 者 は い なく なり 、 淵 は 『 蟹ヶ淵 ( かに が ふち )』 と 呼ばれる よう に なった そう です 。

おしまい