百 物語 ( 百 物語 から 一 年 目 )

百 物語 ( 百 物語 から 一 年 目 )

むかし むかし 、ある 村 の 寺 に 集まった 若者 たち が 、百 物語 を 始めました 。 本堂 に は 百 本 の ろうそく が 立てられ 、怪談 を 語り 終えた 者 から 順番 に 一本 ずつ ろうそくの 灯 を 消して いき 、最後 の 百 話 が 終わる 頃 に は 夜 も ふけて いました 。 最後 まで 寺 に 残って いた 庄屋 の 息子 と 刀屋 の 息子 は 、同じく 最後 の 話 を 語った 小坊主 の すすめ で 、そのまま 寺 の 本堂 に 泊まる 事 に し ました 。

三人 は 仲良く 並んで 横 に なる と 眠り に つきました が 、庄屋 の 息子 だけ は 、どうにも 寝つかれなくて 、夜明け が 来る の を ぼんやり と 待って い ました 。 その 庄屋 の 息子 の 目 に 、ふいに 白い 物 が うつった か と 思う と 、それ は しだいに 形 を 整えて いき 、長い 髪 の 女 が 恨めし そうに 立って いる の が はっきり と 見えて きました 。 女 は まず 小 坊主 の ところ へ 行って 、白い 息 を 吹き込みました 。 次に 刀屋 の 息子 に も 、同じ 事 を 繰り返し ました 。 (ああ 、今度 は おいら の 番 だ 。 おいら 、死ぬ の かな )庄屋 の 息子 は 、ブルブル と 震え ながら 固く 目 を 閉じている と 、コケコッコー ！ 外 で 一番 鳥 が 鳴いて 、女 の 気配 が 急に なくなり ました 。 庄屋 の 息子 は 目 を 開けて 女 の いない 事 を 確認する と 、すぐに 横 の 二人 を ゆさぶり 起こし ました 。 でも すでに 、二人 とも 死んで いた のです 。

命拾い を した 庄屋 の 息子 は 、 氏神 ( うじがみ ) さま へ お 礼 と 厄払い を かねて 、 二十一 日間 の 願掛け を しました 。 その 帰り道 に 、とても 美しい 女 に 出会った 庄屋 の 息子 は 、不思議な 縁 を 感じて その 女 と 所帯 を 持ち 、幸せな 一 年 を 夢 の 様 に 過ごし ました 。 そして 何気なく 、一 年 前 の 恐ろしい 出来事 を 思い出した 庄屋 の 息子 は 、髪 を とかしている 女房 の 顔 を 見て 、はっと し ました 。 (今 に なって 気づいた が 、女房 の 顔 は 、あの 時 の 女 の 顔 に そっくりだ )でも それに 気 が 付いた 時 に は 、庄屋 の 息子 は 死んで いた のです 。

この 日 は ちょうど 、百 物語 の 夜 から 一 年 目 だった そうです 。

おしまい