食わ ず 女房

むかし むかし 、 ある ところ に 、 とても けちな 男 が すんで いて 、 いつも こう 言って いました 。 「 ああ 、 仕事 を うんと する が 、 ごはん を 食べない 嫁 さん が 欲しい なあ 」 そんな人 が いる はずない の です が 、 ある 時 、 一人 の 女 が 男 の 家 を たずねて きて 、 「 わたし は ごはん を 食べ ず に 、 仕事 ばかり する 女 です 。 どうか 、嫁 に して ください な 」と 、言う で は ありませ ん か 。 それ を 聞いた 男 は 大喜び で 、女 を 嫁 に し ました 。 男 の 嫁 に なった 女 は 、とても よく 働きます 。 そして 、ごはん を まったく 食べよう と しません 。 「 ごはん は 食べない し 、 よく 仕事 を する し 、 本当に いい 嫁 じゃ 」 ところが ある 日 、 男 は 家 の 米 俵 ( こ めだ わら ) が 少なく なって いる のに 気 が つきました 。 「 おや ？ おかしい な 。 嫁 は ごはん を 食べ ない はずだ し 」とりあえず 、男 は 嫁 に 聞いて みました が 、「いいえ 。 わたし は 知り ませ ん よ 」と 、言う のです 。 あんまり 変な ので 、 次の 朝 、 男 は 仕事 に 行く ふり を して 、 家 の 天井 に かくれて 見張って いました 。 すると 嫁 は 、 倉 ( くら ) から 米 を 一 俵 か つい できて 、 どこ から か 持って きた 大きな カマ で 一度に たきあげました 。 そして 塩 を 一 升 ( いっしょう →1.8 リットル ) 用意 する と 、 おにぎり を 次々 と つくって 、 山 の よう に 積み あげた の です 。 (お祭り じゃ ある まい し 、あんなに たくさんの おにぎり を つくって 、どう する つもりだ ？ )男 が 不思議 そうに 見て いる と 、嫁 は 頭 の 髪 の 毛 を ほぐし はじめ 、頭 の てっぺん の 髪 の 毛 を かきわけ ました 。 すると 頭 の てっぺん が ザックリ と 割れて 、大きな 口 が 開いた のです 。 嫁 は その 口 へ 、おにぎり を ポイ ポイ 、ポイ ポイ と 投げ込んで 、米 一 俵 分 の おにぎり を 全部 食べて しまい ました 。 こわく なった 男 は ブルブル と ふるえました が 、嫁 に 気づかれない ように 天井 から おりる と 、仕事 から 帰った ような 顔 して 家 の 戸 を たたきました 。 「 おい 。 今 、帰った ぞ 」すると 嫁 は 、いそいで 髪 の 毛 を たばねて 頭 の 口 を かくす と 、「あら 、おかえりなさい 」と 、笑顔 で 男 を 出むかえました 。 男 は しばらく 無言 でした が 、やがて 決心 して いいました 。 「 嫁 よ 、 実は 今日 、 山 に 行ったら 山 の 神さま から お告げ が あって な 、『 お前 の 嫁 は ええ 嫁 だ が 、 家 に おいて おく と とんでもない こと に なる 。 はやく 家 から 追い出せ 』と 、言う んじゃ 。 だから すまない けど 、出て 行って くれん か ？ 」それ を 聞いた 嫁 は 、あっさり と いいました 。 「 はい 。 出て 行け と 言う の なら 、出て 行きます 。 でも お みやげ に 、風呂 おけ と なわ を もらい たい のです 」「おお 、そんな もの で いい の なら 、すぐ に 用意 しよう 」男 が 言われた 物 を 用意する と 、嫁さん が いいました 。 「この 風呂 おけ の 底 に 穴 が 開いて いない か 、見て もらえませんか ？ 」「よし よし 、見て やろう 」男 が 風呂 おけ の 中 に 入る と 、嫁 は 風呂 おけ に なわ を かけて 、男 を 入れた まま かつぎ上げました 。 ビックリ した 男 が 嫁 の 顔 を 見て みる と 、 嫁 は なんと 、 鬼 婆 ( おに ばば ) に かわって いた の です 。 鬼 婆 は 男 を 風呂 おけ ごと かついだ まま 、ウマ より もはや く かけ 出して 、山 へ と 入って いきました 。 (こ 、このまま じゃあ 、殺さ れる ！ じゃ が 、どう したら ？ )男 は どう やって 逃げよう か と 考えている と 、鬼婆 が 木 に よりかかって ひと休み した のです 。 (今 じゃ ！ )男 は その 木 の 枝 に つかまって 、なんとか 逃げ だす こと が できました 。 さて 、そう と は 知らない 鬼婆 は 、また すぐに かけ出して 鬼たち が すむ 村 へ 到着し ました 。 そして 、大きな 声 で 仲間 を 集めます 。 「みんな 来い ！ うま そうな 人間 を 持ってきた ぞ 」仲間 の 鬼 が 大勢 集まってきました が 、風呂 おけ の 中 を のぞいて みる と 、中 は 空っぽです 。 「さては 、途中 で 逃げ よった な ！ 」怒った 鬼 婆 は 山道 を 引き返し 、すぐ に 男 を 見つけました 。 「 こら 待て ー ！ 」 「 いやじゃ ！ 助けて くれ ー ！ 」鬼 婆 の 手 が 男 の 首 に かかる 寸前 、男 は 草むら へ 飛び込みました 。 すると 鬼 婆 は 、男 の 飛び込んだ 草むら が こわい らしくて 、草むら の 中 に 入って こよう と は しませんでした 。 男 は ブルブル ふるえ ながら 、いっしょうけんめいに 念仏 を となえます 。 鬼 婆 は 草むら の まわり を ウロウロ して い ました が 、やがて あきらめて 帰って 行きました 。 「た 、助かった 。 ・・・しかし 、なんで 助かった のじゃろう ？ 」 実は 男 の 飛び 込んだ 草むら に は 、 菖蒲 ( しょうぶ → サトイモ 科 の 多年 生 草 本 で 、 葉 は 剣 状 で 80 センチ ほど ) が いっぱい 生えて いた の です 。 鬼 婆 は 菖蒲 の 葉 が 刀 に 見えて 、入って これ なかった のです 。 その 日 が ちょうど 五 月 五 日 だった ので 、 今 でも 五 月 五 日 の 節句 に は 、 魔除 ( ま よ ) け と して 屋根 へ 菖蒲 を さす ところ が ある の です 。

おしまい