お 月 さま に 行った ウサギ

むかし むかし 、サル と キツネ と ウサギ が 、神さま の ところ へ 行きました 。

「神さま 、どうか お 願い です 。 こんど 生まれて くる 時 は 、人間 に して ください 」する と 、神さま が 言い ました 。 「人間 に 生まれ たい の なら 、自分 の 食べ物 を 人間 に ごちそう する こと だ 」

そこ で サル は 山 へ 行き 、クリ や カキ の 実 を 取って きました 。

キツネ は 川 へ 行って 、魚 を 捕まえて きました 。 ところが ウサギ の 食べ物 は 、やわらかい 草 です 。 今 は 冬 な ので 、やわらかい 草 は 一 本 も ありませ ん 。 (こまった なあ 。 どう しよう ？ ウサギ は ガッカリ して 、サル と キツネ の いる ところ へ 戻って きました 。 「ウサギ さん 、きみ の ごちそう は どうした の ？ 「だめ だ よ 。 草 は かれて いる し 、木 の め は 、まだ 出て いない んだ 」する と 、サル が 言い ました 。 「それ じゃ ウサギ さん は 、いつまでも ウサギ の まま で いる んだ な 」「そう だ よ 。 ごちそう も 持って こないで 人間 に 生まれかわり たい なんて 、ウサギ さん は ずるい よ 」キツネ も 、怒って 言い ました 。 「 ごめん 。 でも 、もう 一日 だけ 待って 」

次の 日 、ウサギ は 山 へ 行く と 、かれ木 を ひろい 集めて きました 。

そして サル と キツネ の 前 に 、かれ木 を つみ あげて 言い ました 。 「今 から ごちそう を 焼く から 、火 を つけて おくれ 」サル と キツネ が 火 を つける と 、かれ木 は パッと 燃え上がり ました 。

「ぼく の ごちそう は ない んだ 。 だから 、・・・だ から 、ぼく を 人間 に 食べ させておくれ 」と 、言う なり 、ウサギ は 火 の 中 に 飛び込んだ のです 。 その 時 、空 の 上 から 神さま が おりてきて 、さっと ウサギ を 抱きかかえる と 、また 空 へ のぼっていきました 。

サル も キツネ も 、ビックリ 。 する と 、神さま が 言い ました 。 「サル も キツネ も 、きっと 人間 に 生まれ かわれる だろう 。 なにしろ 自分 の 大切な 食べ物 を 、人間 に ごちそう しよう と した から ね 。 それ は 、とても 素晴らしい 事 だ よ 。 でも ウサギ は 、もっと 素晴らしい 。 自分 を すてて まで 、人間 に 食べ させよう と した のだ から ね 。 ウサギ を お 月 さま の 国 で 、いつまでも 幸せに して あげよう 」

神さま に だきかかえられて 、ウサギ は 空 高く のぼって いきました 。

その 時 から ウサギ は 、お 月 さま の 中 で 楽しく 暮らしている という 事 です 。

おしまい