おくびょう者 と 大 男

おくびょう 者 と 大 男

むかし むかし 、とても おくびょうな ムスタフ と いう 男 が いました 。 ある 晩 の 事 です 。 ムスタフ の 奥さん が よ その 家 に 呼ばれて 、出かける 事 に なりました 。 ムスタフ は 心細そうな 声で 、奥さんに 言いました 。 「一人で 留守番する なんて 、怖くて 嫌だ よ 。 早く 帰って 来ておくれ よ 」ところが 、これを 奥さんの 友だちが 聞いて 、「オホホホホ 。 まあ 、何という 弱虫 な んでしょう 」と 、ムスタフ を 笑い ました 。 奥さん は 、くやしくて なり ませ ん 。 そこ で 、「このまま 一緒に 暮らして いて は 、あなた の おくびょう は 治り ませ ん 。 しばらく よそ へ 行って 、強い 人 に なって 来て ください 」と 、ムスタフ に ナイフ を 一 本 渡し ました 。 ムスタフ は それを 持って 、家を 出て 行きました 。

ムスタフ が 歩いて 行くと 、道の 途中 で こぼれて いる ハチミツ に ハエが たくさん むらがって いました 。 「おい 、じゃまだ 。 そこを どけ ！ 」 いくら 弱虫 の ムスタフ でも 、ハエ は 怖く あり ませ ん 。 ムスタフ は ナイフ を 抜いて 、サッと 横 に 払い ました 。 すると 六十 匹 の ハエ が 死んで 、パラパラ と 道 に 落ち ました 。 もう 一度 横 に 払う と 、今度 は 七十 匹 が 死に ました 。 「ほう 、おれ でも こんなに たくさんの えもの を やっつける 事 が 出来る んだ な 」ムスタフ は うれしく なって 、すぐに 石 を 拾い 、ナイフ の えの ところ に 記念の 言葉 を 彫りつけました 。 《 ごうけつ ムスタフ は 、 一 打ち で 六十 を 殺し 、 もう 一 打ち で 七十 を 倒した 》 ムスタフ は また 歩いて 行きました が 、 その うち に 日 が 暮れて きました 。 でも 、あたりに は 泊まる 家 も ありません 。 仕方なく ムスタフ は 、(今夜 は 、ここ で 寝よう )と 、地面に ナイフ を 突き立てて 、その そば で ゴロリと 横に なりました 。

そのまま ムスタフ が 眠って いる と 、夜 が 明けた 頃 に 一 人 の 大 男 が やって 来ました 。 大 男 は ムスタフ を のぞき込んで いました が 、すぐ に 地面 に 突き 立てた ナイフ に 気づいて 、え に 彫って ある 言葉 を 読みました 。 「なに なに 。 ・・・ほう 、これ は すごい ごうけつ (→ 強くて すごい 人 )だ ！ 」 男 は 、急に 怖く なり ました 。 それ で ムスタフ が 目 を 覚ます と 、ご 機嫌 を とろう と して 、「やあ 、 お 目覚め です か 。 あの 、 どう か 、わたし たち の 仲間 に なって ください 」と 、言い ました 。 ムスタフ は 、わざと いばった 様子 で 大 男 に たずね ます 。 「お前 は 、何者 だ ！ 」 「はい 。 この あたり に 住む 、四十 人 の 大 男 の 仲間 の 一 人 です 。 あなた を 仲間 たち に 引き合わせたい と 思い ます が 、いかがでしょう ？ 」「よし 、それでは みんな の ところ へ 連れて 行け ！ 」本当 は 、ムスタフ は 怖くて たまらない のです が 、でも 怖そうに して いたら 、どんな 目 に あわされる か わかり ませ ん 。 そこで いかにも ごうけつ の 様 な ふり を して 、そう 言った のです 。

ムスタフ の 許し が 出る と 、大男 は すぐさま ムスタフ を 仲間 たち の ところ に 案内 し ました 。 「おい みんな 、大変な ごうけつ が やって来た ぞ ！ 」大男 は 仲間たち に 、ムスタフ の ナイフ の 言葉 を 話して聞かせました 。 「ほほう 、一打ち で 七十 だ と ？ そいつ は 大したもん だ 」大男 たち は 、しきりに 感心して います 。 だけど ムスタフ にして みれば 、四十 人 も の 大男 に 囲まれて 、すぐに でも 逃げ出したい 気持ち です 。 しかし 、こうなっては 仕方 が ありません 。 無理矢理 に 大声 を 張り上げて 、怒鳴りました 。 「どうだ 、お前たち の 中 に 、おれ ほど の ごうけつ は いる か ！ 」「いえいえ 、一 人 も いません 」すっかり ムスタフ を ごうけつ だ と 思い込んで いる 大 男 たち は 、ペコペコ と 頭 を 下げて 答えます 。 ムスタフ は そのまま 、大 男 たち の 村 で 暮らす 事 に なって しまいました 。

さて 、村 で 暮らす 様 に なる と 、ムスタフ も 大 男 たち の 決まり に 従わなくて は なりません 。 大 男 たち は 毎日 、大きな おけ を 持って 遠く の 井戸 から 水 を くんで 来る のです が 、ある 朝 、その 水くみ の 番 が ムスタフ に まわって きました 。 「さて 、どうした ものか 」と 、ムスタフ は 考え込みました 。 大 男 たち が かつぐ 大きな おけ を 、ムスタフ に かつげる はず は ない のです 。 色々 と 考えた あげく 、ムスタフ は ある 事 を 思いつきました 。 「おい 、丈夫な ロープ を 持って来い ！ 」 ムスタフ は 大 男 に ロープ を 持って 来させる と 、それ を かついで 井戸 へ 出かけて 行きました 。 大 男 たち も 、ムスタフ が 何 を する つもりだろう と 、あと から ぞろぞろ と ついて 行きます 。 井戸 に 着く と 、ムスタフ は 持って 来た ロープ を グルグル と 井戸 に 巻きつけました 。 「 ムスタフ さん 、 どう なさる つもり です か ？ 」 大 男 の 一 人 が 、ムスタフ に そう 尋ねました 。 すると ムスタフ は 、涼しい 顔 で 答えました 。 「 何 、こんな 遠く まで 水くみ に 来なくて も いい 様に 、この 井戸 を 背負って 帰ろう と 思う の さ 」大 男 たち は 、ビックリ 。 「 ムスタフ さん 、それ だけ は やめて ください 。 そんな 事 を したら 井戸 の 神さま が 腹を 立てて 、どんな 仕返し を なさる か わかった もの じゃ あり ませ ん 。 その代わり に これから は 、あなた に 水くみ は さ せ ませ ん から 」これで ムスタフ は 、まんまと 水くみ の 役目 を 逃れる 事 が 出来ました 。

それから 四 、五 日 たって 、今度 は 森 から たきぎ を 取って 来る 役目 が ムスタフ に まわって きました 。 ムスタフ は 森 の はずれ にくい を 打ち 込んで ロープ を 結び つける と 、 その ロープ で 森 の まわり を ぐるり と 巻きました 。 「ムスタフ さん 、何 を なさる のです か ？ 」大 男 たち が 尋ねる と 、ムスタフ は 涼しい 顔 で 答え ます 。 「木 を 一 本 ずつ 運ぶ より も 、森 を そっくり 持って 行く 方 が 簡単で いい と 思って ね 。 さて 、よっこらしょ ！ 」 ちょうど その とき 風 が 吹いて きて 、森 の 木 が 激しく ゆれました 。 大 男 たち は 、あわてて 叫びました 。 「やめて ください ！ そんなに 木 を ゆすったら 、森 が メチャメチャに なって しまいます 。 たきぎ は おれたち で 取り に 行き ます から 」こうして ムスタフ は 、たきぎ 取り の 役目 も 逃れる 事 が 出来 ました 。

そんな 事 が あった ため 、大男 たち は ムスタフ を いっそう 恐れる 様 に なり ました 。 「あんな 怖い 人 が 村 に いて は 、安心 して 眠る 事 も 出来 やしない 」「何とか して 、ムスタフ を やっつける 事 は 出来 ない か な ？ 」する と 、一人 が 言い ました 。 「ムスタフ が 眠って いる 時 に 、窓 から 熱い 湯 を かける と いう の は どう だろう ？ 」大 男 たち は ヒソヒソ 声 で 相談 し ました が 、体 が 大きい 分 だけ 声 も 大きく 、大 男 たち の 話し は すっかり ムスタフ に 聞こえて い ました 。 それ で ムスタフ は 、その 夜 ベッド に 入る 時 、ふとん の 下 に まくら や 棒 きれ など を 押し 込んで 、ちょうど 人間 が 寝て いる 様 な 形 に して おいて 、自分 は 部屋 の すみ に 隠れて やすみました 。

さて 、夜中 に 窓 から 熱い お 湯 を かけた 大 男 たち は 、あくる 朝 、ムスタフ の 部屋 へ やって 来ました 。 ムスタフ が 死んだ か どう か 、確かめる つもりな のです 。 だけど 、部屋 に 入った 大 男 たち は ビックリ 。 熱い お湯 を かけた はずの ムスタフ が 、平気な 顔 で みんな を 出迎えた で は あり ませ ん か 。 ムスタフ は のんきな 声 で 、「やあ 、ゆうべ は 暑かった ねえ 。 少し 、汗 を かいて しまった よ 」そう 言い ながら 、ゴシゴシ と 体 を 拭いて い ます 。 (あんなに 熱い お湯 を かけられた のに 、やけど も して いない なんて 、なんて すごい 奴 だろう )大男 たち は 、コソコソ と 逃げ帰って 行きました 。

それから また 、五 、六 日 が 過ぎました 。 大男 たち は 仲間 たち の 中 で 一番 強い 大男 を 連れて 、ムスタフ の ところ へ やって来ました 。 「ムスタフ さん 。 この 男 と すもう を とって みせて ください ま せんか ？ 」ムスタフ は 、あっさり 答えました 。 「すもう だって 。 いい とも 、相手 に なって やろう 」でも 心 の 中 で は 、ブルブル と 震えて いました 。 どう 頑張って も 、こんな 大男 に 勝てる わけ は ない のです から 。 でも 、断る わけに は いきません 。 ムスタフ が 承知 した ので 、さっそく 村 の 広場 で すもう の 試合 が 行われる 事 に なりました 。 相手 の 大 男 は 試合 が 始まる と すぐ 、大きな 手 で ムスタフ の のど を ギューッ と つかみ ました 。 すごい 力 に 、ムスタフ の 目 が 少し 飛び出し ました 。 でも どうした 事 か 、相手 の 大 男 は それ 以上 動き ませ ん 。 実は ムスタフ の 飛び出した 目 が 、まるで 大 男 を にらみ つけて いる 様 に 見えて 、怖くて 動け ないで いた のです 。 「何で そんなに 、怖い 目を する んだ ？ 」大男 が 、震える 声で 言いました 。 ムスタフ は 大男 が 怖がって いる 事 が わかる と 、いばった 声で 言いました 。 「怖い 目 ？ ふ ふ ふ 。 それ は な 、この あと お前 を 空 高く 放り上げたら 、お前 は 落ちて 来た 時 に 手 も 足 も バラバラ なる だろう 。 気の毒だ な と 思って 、お前 の 最後の 姿 を 見て いる だけ だ よ 」ムスタフ の 言葉 を 聞いて 、まわり の 大男 たち は ビックリ 。 みんな は あわてて 、ムスタフ に かけよると 、「ムスタフ さん 、お願い し ます 。 どうか 仲間 の 命 を 助けて やって ください 。 お 願い し ます 」そう 言って 、頭 を 下げ ました 。 「よし 、わかった 。 許して やろう 」 大 男 たち は おわび の しるし に たくさんの お 金 を 持って 来て 、ムスタフ に 差し出し ました 。 「この お金 を 差し上げます 。 どうか もう 、この 村 から 出て行って ください 」ムスタフ は その お金 を 受け取る と 、大いばりで 奥さん が 待っている 家 へ と 帰って行きました 。

おしまい