豊田 佐吉 の はたおり 機

静岡 県 の 民話

今では 世界 の トヨタ と して 、 多く の 自動車 を 作る トヨタ自動車 株式 会社 です が 、 これ は その トヨタ が 誕生 する 前 の 、 初め の 初め の お 話し です 。 むかし 、 遠江 の 山口 村 に 、 豊田 佐吉 と いう 、 貧しい 大工 の 息子 が いました 。 まだ 小学校 を 卒業 した ばかりの 十二 才 ですが 、佐吉 は 家計 を 助ける ために お父さん の 仕事 を 手伝い する ように なりました 。 ある 日 の 夜 遅く 、はたおり を して いた お母さん が 佐吉 に たずねました 。 「おや ？佐吉 。どうした ね 。 また 、お父さん に しかられた か ？ お父さん は 、きびしい 人 だ から ね 。 でも ね 、つらくて も がんばる んだ よ 。 お父さん は 、お前 を 立派な 大工 に したい んだ から ね 」 そう 言う お母さん の 手 は 、バッタン、バッタンと、はたおり機を忙しく動かしています。 それ を しばらく 見て いた 佐吉 は 、お母さん に たずねました 。 「ねえ 、それ って 、一日に 、どのくらい おれる の ？」 「ああ 、これ かい 。そうだね 、頑張っても 、一尺 ぐらい か ねえ 」 お母さん は 、にっこり 笑って 答えました が 、なんだか 、とても 疲れて いる 様子 です 。 「お父さん や 僕 の 仕事 は 、夜 に なる と 終わる けど 、お母さん は 朝 から 夜中 まで 一日中 だ 。 何とか 工夫 して 、お母さん に 楽 を させて あげたい な 」 佐吉 は そう 思い ながら 、はたおり 機 の 動き を じっと 観察 しました 。 「手を 、上に 、下に 、左に 、右に 。・・・なんだ 。 布 を おる のは 意外 と 簡単だ な 。 これ を 自動で 出来れば 、もっと 簡単に 、もっと たくさんの 布が おれる かもしれない ぞ 」 手先が 器用で 、大工として も なかなか の 腕前だった 佐吉は 、その日から はたおり機を 改良して 、なんと 自力で 、足ぶみ式の はたおり機を 作りあげた のです 。 「どう 、お母さん 」佐吉が 作った はたおり機を 動かした お母さんは 、びっくりです 。 「えー 、これは 前より ずっと 楽だ し 、たくさん 布が おれる わ 。佐吉 、ありがとう 」 「えへへ 。こんなのは まだまだ さ 。もっともっと 改良して 、自動で 布が おれる はたおり機を つくって やるよ 。 僕の 夢は ね 、この はたおり機で 、お母さんも 、村の みんなも 、そして 日本の 人たち みんなを 、もっと 楽に する ことさ 」 その 言葉通り 、佐吉は 足ぶみ式の はたおり機を 何十年も かけて 改良して いき 、ついに 六十才の 時に 、完全 全自動の 『豊田式 自動はたおり機』を完成させたのです。 これ は 、日本 が 世界 に 誇る 大 発明 です 。 その後 、佐吉 は 『豊田 式 自動 はたおり 機 』の 特許 権 を 売った 資金 で 息子 に 国産 自動車 の 開発 を 始め させました 。

これ が 現在 の トヨタ自動車 株式 会社 の 始まり な のです 。

おしまい