跡 隠し の 雪

跡 隠し の 雪

むかし むかし 、ある 寒い 年 の 事 、小さな 村 に 旅 の お坊さん が やって来て 、ひと晩 泊めてくれる 家 を 探して い ました 。 けれど 、どの 家 に 行って も 、「悪い が 、他 を 探して ください 」と 、断られます 。 断られ 続けた お 坊さん は 、最後に 村 で 一番 貧しい 一人 暮らしの おばあさん に 頼みました 。 する と 、おばあさん は 、「食べ物 どころか 、うち に は いろり の 火 も ありませ ん 。 それ でも よければ 、どうぞ お 泊まり ください 」と 、お坊さん を 家 に 入れて くれました 。 家 に 入った お坊さん は 、火 の 消えた いろり の そば に 座る と 、念仏 を 唱え 始めました 。 その 姿 を 見た おばあさん は 、(ああ 、せっかく お坊さま が 来て くださった のに 。 何の お もてなし も 出来 ぬ と は ) と 、 目 に 涙 を 浮かべる と 、 そっと 戸 を 開けて 外 に 出ました 。 「せめて 、菜っ葉 の 一枚 でも 残って いれば 」おばあさん は 寒さ に 震え ながら 自分 の 小さな 畑 へ 行きました が 、やはり 菜っ葉 一枚 、残って いません 。 そこ で おばあさん は 、地主 の 畑 へ 行く と 、「すみません 。 いつか 必ず お返し を します ので 、 どうぞ 今日 だけ は 許して くださ れ 」 と 、 手 を 合わせる と 、 干して ある 稲 を ほんの 少し 抜き取りました 。 それ から 、隣 の 大根 畑 へ 行き 、「今日 だけ は 、許して くださ れ 」と 、手 を 合わせる と 、小さな 大根 を 一本 抜き取りました 。 こうして 稲 と 大根 を 手 に 入れた おばあさん が 家 に 戻る と 、お坊さん は まだ 念仏 を 唱えて います 。 おばあさん は 稲 と 大根 を 置く と 、今度 は 山 へ 枯れ 枝 を 探し に 行きました 。 寒い 冬山 を さんざん 歩き 回って 、 ようやく 枯れ 枝 を 見つけて 家 に 帰る と 、 おばあ さん は 稲 を 臼 ( うす ) で ひいて 団子 を 作りました 。 そして 大根 は 小さく きざんで 、なべ に 入れました 。 それ から いろり に 枯れ 枝 を くべて 火 を つける と 、大根 と 団子 を 煮て 団子汁 を 作りました 。 こうして おばあさん は 、出来上がった 団子汁 を 全て おわん に 入れる と 、「お坊さま 。 わたし は お腹 が 空いて いない ので 、どうぞ 全部 召しあがって ください 」と 、団子 汁 の 入った おわん を お坊さん に 差し出した のです 。 おばあ さん が 、 ふと 戸 の すき間 から 外 を 見る と 、 地主 の 畑 から 隣 の 畑 、 そして おばあ さん の 家 まで 続く 足跡 が 、 雪 の 上 に はっきり と 残って いました 。 明日 に なれば 、稲 や 大根 を 盗んだ 事 が 見つかる でしょう 。 きっと 、ひどく しから れる に 違い あり ませ ん 。 もしかすると 、村 を 追い出さ れ る かも しれません 。 しかし おばあさん は 、おいしそうに 団子 汁 を 食べる お坊さん を 見て 、(ああ 、よかった 。 よかった )と 、心 の 底 から 思い ました 。

次の 日 の 朝 、目 を 覚ました おばあさん が 外 に 出て みると 、あたり 一面に 新しい 雪 が 積もっていて 、おばあさんの 足跡 は すっかり 無くなっていた のです 。 そして 今 まで の 事 を 全て 知っていた の か 、お坊さん は おばあさん に 微笑む と 、やさしく 言いました 。 「あなた は 、とても 良い 行い を し ました 。 仏さま は 、あなた の した 事 を お 許し に なる ばかり か 、これ から は 幸運 を 授けて 下さる でしょう 。 では 、どうぞ 長生き を して ください 」そして お坊さん は 、再び 旅 へ と 出かけました 。 この お 坊さん が 言った 通り 、それ から おばあさん に は 良い 事 ばかり が 続き 、とても 幸せに 暮らす 事 が 出来ました 。

おばあさん は 後 から 知った のです が 、おばあさん の 家 に 来た お坊さん は 、あの 有名な 弘法大師 だった という 事 です 。

おしまい