盾 の 勇者 の 成り上がり 01 Chapter 18

十八 話 蛮族 の 鎧

「お 、盾 の アン ちゃん じゃない か 、一 週間 ぶり だ な 」

城下町 で 行く ところ なんて 商店 街 辺り しか ない 俺達 。

武器屋 の 親父 は 何故 か ラフタリア の 方 を 見て ポカン と 口 を 開ける 。

「しばらく 見 ない うち に 見違えた なぁ ……別 嬪 さん に 育った じゃないか 」

「は ぁ ？

何 を 言って いる のだろう 。

訳 の 分からない 事 を 親父 は ほざいている 。

「恰幅 も 良く なって ……前 来た 時 の 痩せこけた 姿 と は 大 違い だ 」

「太った みたいな 言い 方 し ないで ください よ 」

何やら モジモジ と ラフタリア は 手 を 捏ねて 答えて いる 。

その 態度 は 不愉快 だ ！

あの クソ 女 を 連想 させる 。

「ガハハ 、可愛く 育って る じゃない か 」

「 育つ ？

まあ Ｌｖは上がったな」

約 一 週間 前 は 、Ｌｖ10だったが今は25だ。

それ だけ 身体 的 特徴 に 現れて いる と 言えば そう な のだろう さ 。

「ふう む ……アンタ は 朴 念 仁 に なって きた な 」

「何 を 訳 の わからん 事 を 」

そもそも 見た目 十 歳 の 女の子 が 可愛い と 思う の は 誰 だって 同じ だろう に 。

まあ ここ 最近 、肉 ばかり 食わ せて いた から 少し 太って きた の かも しれない が 。

腹 が 減った と 良く 騒ぐ ので 、出会う 魔物 の 肉 を 料理して 食べ させて いた 。

栄養 バランス が 崩れて 脚気 に なる かも しれない と 危惧 し 、断腸 の 思い で 薬草 を 和えた 物 に したり と 工夫 も した 。

最近 は 咳 も し なく なった 。

治療 薬 を 飲ま せて いた の が 効いた のだろう 。

「ここ 一 週間 、何 して いた ？

戦い だけ かい ？ 「宿 の 人 に テーブル マナー を 教えて もらい ました 。

ナオフミ 様 の ように 上品に 食事 が し たくて 」

「順調 の ようじゃ ねえ か 」

何やら 武器 屋 の 親父 の 機嫌 が 良い 。

これ なら 良い 装備 を 値切れる かも しれん 。

もっと おだてろ 、ラフタリア 。

「で 、今日 は 何の 用 だ ？

「ああ 、装備 を 買おう と な 」

ラフタリア を 指差し ながら 言う 。

すると ラフタリア が 何 か 不気味な 笑顔 で 俺 の 肩 を 強く 掴む 。

「今回 は ナオフミ 様 の 防具 を 買おう と 思い まして 」

「分かって る よ 。

何 を そんな ムキ に なって いる んだ ？ 「ご自身 の 胸 に 手 を 当てて お 考え ください 」

「ん ～……まあ 、波 に 備えて だ けど ？

「アンタ の 本音 が 何 で 、嬢ちゃん が 何 を 伝え たい か は 俺 に は ハッキリ 分かった が なぁ ……」

一体 何 を 言って いる んだ コイツ 等 ？

前々 から 俺 の 装備 を 買う と 決めていた じゃないか 。

「さて 、じゃあ アンタ の 防具 で 良い んだ な 。

予算 は どれ くらい だ ？ 「銀貨 百八十 枚 の 範囲 で お 願い し ます 」

ラフタリア が 勝手に 値段 を ほざいた 。

なんか かなり イラ ついて きた ぞ 。

それでは 今 の 武器 より 良い 物 は 買え ない だろ ！

「そう だ なぁ ……その 辺り で バランス の 良い 防具 と なる と くさり かたびら だな 」

「くさり かた びら ……ハッ ！

ほぼ 無意識 で 腹 の 底 から どす黒い 感情 が 噴出 する 。

何 が 悲しくて 、元々 俺 の 物 だった 装備 を 買い なおさなければ いけない んだ 。

「まあ ……盾 の アン ちゃん が そこ まで 嫌 なら しょうがない な 」

事情 を 薄っすら と 理解 している 親父 は 鼻 を 掻き ながら 納得 し 、視線 を 別の 防具 に 向ける 。

「と なる と 、ち と 厳しい かも しれない が 、鉄 の 鎧 が 妥当な 範囲 か ？

そう 言って 指差した 防 具 に 目 を 向ける 。

鉄 を 板金 した フルプレート ……あれ だ 。

城 と か の 置物 で 飾られている 鎧 が そこ に あった 。

知って いる ぞ 、確か フルプレートメイル と 呼ばれる 種類 の 防具 で 着る と 碌に 動けなくなる とか 、一人 で 起き上がれない とか 、沼地 で 沈んで 死者 が 出た とか 俺 の 世界 では 言われている 。

「体力 さえ あれば どうにか なる だろう 。

難点 は エアウェイク 加工 さ れて い ない 所 だ な 」

「エアウェイク 加工 ？

「着用 者 の 魔力 を 吸って 重量 を 軽く させる 加工 だ 。

効果 は 優秀 だ ぞ 」

「なるほど な 」

つまり この 世界 で は エアウェイク 加工 して いない 全身 防具 など 、動け ない 的 の ような 物 か 。

いや 、体力 さえ あれば どうにか なる と も 言って いた 。

だが 、幾ら 俺 でも そんなに 体力 は 無い 。

「重 そう な 部分 を 外せば 安く 、軽く なり そうだ なぁ ……」

「アン ちゃん 。

やっぱり その 辺り を 考えて いた か 」

「当たり前 だ ろ 」

「と なる と 鉄 の 胸当て を 買った ほうが 安い だろう よ 。

守れる 範囲 が 狭い が な 」

「ふむ ……防御 力 が 必要で は ある のだが 、敏捷さ が 下がって は 話に ならない から なぁ ……」

俺 が 壁 に なる の は 良い が 、守れない ので は 大きな 問題 が 起こる 。

動き にくい 装備 は 出来る 限り 断り たい 。

エアウェイク 加工 だった か 、それ を 行う に は どれ だけ の 金 が 必要に なる の やら 。

「後 は ……素材 を 持って 来れば オーダーメイド を して やって も 良い が ……」

「良い な 、そういう の は 好きだ ぞ 」

「アン ちゃん は 好き そうな 顔 している から なぁ ……そう だ なぁ 」

武器 屋 の 親父 は 材料 名 と 完成 予想 図 の 書かれた 羊皮 紙 を 広げる 。

「読め ない 」

この 世界 の 文字 は 俺 に は 読め ない 。

全て 盾 が 翻訳 して くれて いる から 意思 疎通 が 出来て いる 。

武器 屋 の 親父 は 困った なぁ 、と いう ような 顔 を して 説明する 。

「そこ の 工房 で 安物 の 銅 と 鉄 を 購入 、後 は ウサピル と ヤマアラ の 皮 、そして ピキュピキュ の 羽 を 持って来い 」

「皮 と 羽 は あり ます よ 」

ラフタリア が ニコニコ し ながら 、荷物 袋 に 入れて いた 寝巻き 用 の 皮 と 羽 を 取り出す 。

それなり に 暖かい から 使って いた 布団 ＆毛布だったのだが、まあ……いいだろう。

「ちょっと 質 が 悪く なって いる が 、使える くらい の 程度 で は ある な 」

「これ で 何 が 出来る んだ ？

「蛮族 の 鎧 だ 。

性能 は くさり かた びら と トントン だが 、防御 範囲 も 広くて 寒さ に 強い 」

「 ほう ……」

蛮族 の 鎧 ……なんか 嫌な フレーズ だ 。

「追加 オプション に 骨 を プラス すれば 魔法 効果 も 付く んだ が 、これ は 後 から でも 出来る から 材料 が 集まったら また 来い 」

「 助かる 。

じゃあ 鉄 と 銅 を 買って 来る と する か 」

「行き ましょう ！

すぐ に 行き ましょう 」

ラフタリア が 何やら 元気 良く 俺 の 手 を 引っ張って 、買出し に 行こう と してくる 。

「どう した んだ よ 」

「これ で ナオフミ 様 も 一端 の 冒険者 の 格好 に なる のです よ 。

急が なくて どう する のです 」

「ま 、まあ ……そう なんだ が 」

村人 と ほぼ 変わら ない と いわ れ て しまった から な ぁ 。

ちょっと 野蛮な 装備 に なる けど 、無い より マシ か 。 そう 決断 して 俺達 は 金属 工房 の 方 に 顔 を 出し 、鉄 と 銅 を 購入 した 。

武器屋 の 親父 から 話 が 行っていた らしく 、思いのほか 安く 売ってくれた 。

なんでも ラフタリア が 話 通り 可愛い 子 だから オマケ して くれた と か 何と か 。

ラフタリア を 見 ながら ニヤニヤ する 金属 工房 の おっさん 共 に 、ラフタリア 本人 も 愛想 良く 手 を 振って いる 。

この 世界 で は どん だけ ロリータコンプレックス が 居る の か と 説教 し たく なる な 。

「あっさり と 材料 が 集まった な 」

「アン ちゃん が 頑張った お陰 だろ 」

「まあ 、それ より も 親父 の 知り合い に ロリコン が 多い こと に ついて 二 、三 個 指摘 し たい のだ が 」

「 ロリコン ？

アンタ 何 を 言って いる んだ ？ 「ロリコン の 意味 が 伝わって いない の か ？

盾 に は 翻訳 機能 が ある はずだ が 」

「いや 、少女 趣味 の 知り合い は 居ない と 思った が ……」

「ラフタリア が 可愛い から って 安く 売って くれた ぞ 」

「アン ちゃん ……も しか して 本当に 分からない の か ？

「何 が ？

「親父 さん 。

その 話 は 良い です から 」

何やら ラフタリア が 首 を ブンブン 振って いる 。

親父 は 何 か 察した の か ヤレヤレ と 言った 感じ で 肩 を すくめて 視線 を 俺 に 戻した 。

「明日 まで に は 完成 させて おく 、それ まで 待って いて くれ 」

「早い な 、最低 でも 二 日 以上 は 掛かる と 思って いた 」

「ま 、知らない 野郎 なら それ くらい 掛ける が 、なんたって アンちゃん だ から な 」

「一応 、礼 は 言って おく 」

「 は は は 、 ケツ が 痒 く なる な 」

感謝 した 俺 が 馬鹿 を 見た ような 気 が して くる な 。

「で 、オーダーメイド の 金額 は どんな もん だ ？

「 銅 と 鉄 の 購入 代 込み で ー …… 銀貨 百三十 枚 で 手 を 打って やる 。

更に 拡張 オプション 込み だ 」

「骨 だった か ？

それ を 持って 来れば 良い んだ な 」

「ああ 、その 代金 込み で 百三十 枚 。

これ 以上 は 安く 出来 ねえ よ 」

「 分かった 。

それ で 良い だろう 」

俺 は 銀貨 百三十 枚 取り出して 親父 に 渡した 。

「 毎度 」

「所 で 親父 、銀貨 九十 枚 で 買える 範囲 の 武器 も 欲しい のだが 」

「嬢ちゃん の 武器 だ ろ 」

「 ああ 」

一応 、一 週間 前 に 購入 した 剣 と 研磨 が 終了 し 普通の 剣 に なった 元 錆びた 剣 を 持っている が 、これ は 下取り に 出す か 。

「 ラフタリア 」

「 はい 」

ラフタリア は 腰 から 剣 を 抜いて カウンター に 置いた 。

「下取り 込み で 頼む 、後 、貰った 剣 も 一緒 だ 」

「ふむ ……今回 は ちゃんと 手入れ を して いた みたいだ な 」

「俺 の 盾 が な 」

研磨 の 盾 に 寝る 前 に 差し込んで おけば 翌朝 に は 大体 手入れ は 終わる 。

切れ味 も そこ まで 落ちる 事 は 無かった 。

「便利な 盾 だ なぁ ……俺 も 欲しい ぜ 」

「変わり に 武器 が 装備 でき ねえ よ 」

攻撃 力 が 低 すぎて 俺 は タダ の 壁 で しか ない 。

それ でも 良い なら 喜んで 譲って やり たい 。

譲れる の なら だ けど 。

「そい つ は 困った 部分 だ な 」

ガハハ と 笑う 親父 に イラっと しつつ 、下取り を 待つ 。

「あの 錆びた 剣 が 見違えた もん だ 。

さすが 伝説 の 盾 、驚き の 性能 だ 」

感心 した 様子 で 、元 錆びた 剣 を 親父 は 評価 して いた 。

「これ なら そう だ な ……魔法 鉄 の 剣 くらい なら 売って やって も 良い 」

確か 、魔法 鉄 は 鉄 の 剣 の 上 の 武器 だった はずだ 。

「ブラッドクリーンコーティング は 付与 さ れて いる んだ よ な 」

「ああ 、オマケ して やる よ 。

アン ちゃん が 頑張って いる の は 俺 に は 分かってる から な 」

気 の 良い 親父 だ 。

考えて みれば 無一文 に なって から も この 親父 は 俺 に 色々 と 恵んで くれた 。

「 ありがとう ……」

俺 は 親父 に 心から 感謝 の 言葉 を 述べる 。

「 アンタ 。

初めて 会った 時 と 同じ 目 を した な 、それ で 良い 。 良い もの を 見せて もらった よ 」

何やら 親父 は 満足 した ように ラフタリア に 魔法 鉄 の 剣 を 手渡した 。

「良い 武器 が あれば それ だけ 強く はなれる 。

けれど それ に 見合う 能力 が 無ければ 武器 が 可哀想だ 。 でも 、アンタ 達 なら 満足に 使い こなせる だろう よ 。 嬢ちゃん 、頑張り な 」

「 はい ！

ラフタリア は 瞳 を 輝か せて 貰った 剣 を 腰 に ある 鞘 に 収めた 。

「それ じゃあ 、明日 、今 くらい の 時間 に 来て くれ 」

「 ああ 」

「ありがとう ございました ！

「 い いって こと よ 」

こうして 俺 達 は 武器 屋 を 出る のだった 。

武器 屋 から 出た 後 、昼 を 過ぎた ので 飯 でも 食う か と 考える 。

何 を 食べて も 味 が しない のだが 、腹 は 減る 。

残り の 所持金 は 銀貨 十 枚 だ 。

ここ 一 週間 と ちょっと の 稼ぎ が 一瞬 で 消えて しまった 。

まあ 良い 。

それ だけ の 性能 を 期待 できる の なら 、未来 の 投資 として は 十分 だろう 。 幸い 、金 稼ぎ の 方法 は 山ほど ある 。

「 そうだ 。

前 に 来た とき の 店 に 飯 でも 食い に 行く か 」

「良い のです か ？

「また ラフタリア が 食べ たがった の を 食べ させて やる ぞ 」

「やめて ください ！

もう 、私 は そんな 子供 じゃ あり ませ ん ！ 先ほど まで ご機嫌 だった ラフタリア が プイ っと 怒って 頬 を 膨らま せて いる 。

一 週間 で 子供 が 大人 ぶって 何 を 張り合って いる のだろう か 。

背伸び し たい お 年頃 と いう 奴 だ な 。

「は いはい 。

本当 は 食べ たい んだ よ な 。 分かった 分かった 」

「ナオフミ 様 全然 話 を 聞いて ませ ん ね 」

「良い んだ よ 。

大人 振る な よ 。 やっぱり ……食べ たい んだ ろ ？ 「子供 を 諭す 優しい 目 で 見透かした つもり に なってる !?いりません から ね ！

まったく 、面倒な 年頃 の 子 だ 。

俺 達 は あの お 子 様 ランチ ？

を 出す 店 に 入る 。

「いらっしゃい ませ ！

お ？

今回 は 愛想 が 良い 店員 に 案内 されて テーブル に 座る 。

髪型 を 変えた 効果 か ？

あの 頃 は 酷かった から な 。

「俺 は 一番 安い 定食 、この 子 に は 旗 の 付いた 子供用 の ランチ を 」

「ナオフミ 様 ！

メニュー を 確認 した 店員 が 俺 と ラフタリア を 交互に 見 ながら 何やら 困惑 の 表情 を 浮かべて いる 。

「えっ と 、私 も 一番 安い 定食 を お願い し ます 」

「は 、はい 」

店員 は ラフタリア の 提案 に 頷いて 戻って いった 。

「一体 どうした ん だ ？

本当に 嫌な の か ？ 「ですから 、もう 十分な んです って 」

「 う ー …… む 」

しょうが ない 。

ここ は ラフタリア の ワガママ に 付き やって やる と する か 。

食べ たい もの を 食べ させて やる の も 主 である 俺 の 責務 な 訳 だ し な 。