盾 の 勇者 の 成り上がり

一話 王道的 召喚

「ん ？

」俺 は 町 の 図書館 に 読書 しに やってきていた 。 俺 、岩谷 尚文 は 大学 二年生 だ 。

人 より も 多少 、オタク である という 自覚 は ある 。

様々な ゲーム に アニメ 、オタク 文化 と 出会って から 、それこそ 勉強 より 真面目に 取り組んで 生きて いる 。

両親 も そんな 俺 を 早々 に 見限り 、弟 を 有名な 塾 に 通わせて 将来 の 地固め を して いる 。

そんな 目 に 入れて も 痛く ない ほど 大切に していた 弟 は 受験 の 疲れ で 不良化 、髪 を 金髪 に 染め 、罵詈雑言 を 家 で 言い放っていた ものだ 。

一時期 我が家 も 暗くなった 。

そこ に 現れた 救世主 こそ 、俺 ！

常時 舌打ち して 機嫌 の 悪そうな 弟 に 気さくに 話しかけ 、有名な 美少女 恋愛 ゲーム を 勧める 。

「ああ !?ざっけんな よ ！

」「まあ 、騙された と 思って 遊んで みて くれよ 」 俺 は 知っている 。

弟 が 不良 に なって しまった 理由 を 。

好きな ものを 自由に 買い与えられて 育った 俺に 対し 、弟は そうでは なかった 。

弟 は 俺 と 同じ 様 に 遊びたかった の だ 。 だから 、そんな 遊びの スペシャリストの 俺が 勧める ゲームと 聞いて 、弟も 興味を 持ったと 後に 語る 。

結果だけを 言うと 、世界に オタクが また 一人 増えた 。

今や 弟 の 部屋 は 俺 の 勧めた 美少女 恋愛 ゲーム の グッズ で 占められている 。

しかも 悔しい こと に 受験 の 疲れ から 精神的に 解放された 弟 は 有名 進学校 に 合格 、トップ 街道 を 駆け抜けている 真っ最中 らしい 。

この 、俺 の 大いなる 活躍 に より 、両親 は ますます 俺 を 甘やかす こと と なり 、俺 は 自由な 大学 生活 を 満喫している 。

さて 、話 は 脱線 した が 、その 日 、俺 は 町 の 図書館 へ 読書 しに 来て いた 。

両親 が くれる 月々 の 軍資金 は 一万 円 。

友人 同士 で エロゲ や エロ本 、ライトノベル に 漫画 を 回している と あっという間に なくなってしまう 金額 だ 。 アルバイト を して さらに 五万 円 ほど 軍資金 に している が 、夏 と 冬 、その他 地方 の 祭典 に 参加している と それ も 即座に 底 を 突く 。

イベント に 自分 から は 参加 しない 弟 の 為 に も 両親 は イベント 期間 中 のみ 、祭典 場 近く に 宿泊 する 場所 を 提供 して くれている が ……。

まあ 、生活 が ある ので そこ まで 投資してくれない の が 当然だ 。

学費 と 衣食住 の 提供 だけ で 十分だ 。

だから 節約 の 為 に 、懐 が 寂しい 時 は 古本屋 で 立ち読み したり 、図書館 で 読書 を したり している 。

暇 なら ネット ゲーム で も やれば 良い のだろうが 、アレ は 極める と なる と 無限に 時間 を 浪費 していく から な 。

そもそも 俺 は 浅く 広い 知識 で 遊ぶ タイプ なのだ 。

レベルカンスト を 目指す より も ゲーム 内 で は 如何に 金銭 を 稼ぐ か に 夢中に なる 。

斯く 言う 今 も ネットゲーム 内 で 俺 の 作成した キャラクター は 、レアアイテム を 露店 で 販売している 真っ最中 である 。

その ため 、リアル の 俺 は 絶賛 暇 を 持て余し 中 である 。

で だ 。

事件 は この 後 に 起こった 。

俺 は 古い ファンタジー を 扱って いる コーナー へ 目 を 通して いた 。

何分 、人類 の 歴史 に 匹敵 する 程 、ファンタジー の 歴史 は 古い から な 。

聖書 だって 突き詰めれば ファンタジー 小説 だ 。

「四 聖 武器 書 ？

」なにやら 古そうな 本 が 、本棚 から 落ちてきた 。 タイトル は 辛うじて 読める 。 おそらく 、前に 手に 取った 奴が 棚に 戻す のを おざなりに して 立ち去った のだろう 。

まあ 、これも 何かの 縁だ 。

俺は 椅子に 腰を 掛けて 四聖武器書を 開いて 読む 。

ペラ ……ペラ ……。

世界観 の 説明 から 入る 話 だ 。

要約 する と 、とある 異世界 で 終末 の 予言 が なされた 。

その 予言 は 幾重にも 重なる 災厄 の 波 が いずれ 世界 を 滅ぼす という もの 。

災厄 を 逃れる 為 、人々 は 異世界 から 勇者 を 呼んで 助け を 乞うた とか 何と か 。

……うーむ 。

使い古された ネタ であるが 、これだけ 古臭い 本 となると 新鮮だった のかもしれない 。

そして 召喚された 四人 の 勇者 は それぞれ 武器 を 所持していた 。

剣 、槍 、弓 、そして 盾 。

いや ～そもそも 盾 は 武器 じゃなくて 防具 だろう ～などと 苦笑 しながら 続き を 流し見て いく 。

勇者達 は 力 を つける ため 旅立ち 、己 を 磨き 、災厄 の 波 に 備えて いった 。

「ふわぁ ……」

ヤバイ 、眠く なって くる 。

王道 過ぎて 欠伸 が 出る 。 古い から か 可愛い ヒロイン とか が 全然 出てこない んだ 。 精々 王女 様 くらい だ けど 、四人 も 勇者 が いる 事 で ビッチ 臭 が してきて イライラする 。

王女 も 、どの 勇者 にも 色目 を 使いやがって 、誰か 一人に しろよ 。

大 活躍 の 剣 の 勇者 とか 、仲間 思い の 槍 の 勇者 とか 、間違った 事 が 許せない 弓 の 勇者 とか さ 。

どの 勇者 も 見所 が あって かっこ良く は ある 。

最近 の 作品 に は 少ない けど 、全員 が 主人公 的な 話 なんだろう 。

お ？

盾 の 勇者 の 方 へ 物語 が シフト して ──

「あれ ？

」ページ を 捲った 俺 は 思わず 声 を 上げた 。 盾 の 勇者 を 語る ページ から 先 が 真っ白 だった のだ 。

何度 見直しても 真っ白で 、その 先 は 無い 。

「何 なんだ ？

」不思議に 思っていると 、今度は 身体が ふらふらして きた 。 「あ 、あれ ？

」そう 呟いた の を 最後に 、俺 の 意識 は スーッと 遠くなって いった ……。 まさか 、これで 異世界に 行くとは 夢にも 思いは しなかった 。