盾 の 勇者 の 成り上がり 01 Chapter 03

三 話 勇者 相談

来 客室 の 豪華な ベッド に 座り 、みんな それぞれ の 武器 を マジマジと 見つめ ながら 視界 に 浮かぶ ステータス 画面 に 目 を 向けている 。

窓 の 方 を 見る と 何時の間にか 日 が とっぷり と 沈んでいた 。

それ だけ 集中 して 説明 を 読んで いる 訳 だ 。

えっ と 、伝説 の 武器 は メンテナンス が 不必要 の 万能 武器 である 。

持ち主 の Ｌｖと武器に融合させる素材、倒したモンスターによってウェポンブックが埋まっていく。

ウェポンブック と は 変化 出来る 武器 の 種類 を 記載 して ある 一覧表 である らしい 。

俺 は 武器 の アイコン に ある ウェポンブック を 開く 。

ズラ ────────────────！

枠 を 越えて 武器 アイコン は 長々 と 記載 さ れて いた 。

その どれ も が まだ 変化 不可能 と 表示 さ れて いる 。

ふむ ふむ 、特定 の 武器 に 繋がる ように 武器 を 成長 させたり も 出来る みたいだ な 。

アレ だ 。

ネット ゲーム の スキルツリー みたいな 感じ だ 。

スキル を 覚える に は 変化 出来る 武器 に 収められた 力 を 解放する 必要 が ある 、と ……。

ホント 、ゲーム っぽい な 。

「なあ 、これ って ゲーム みたいだ な 」

俺 以外 の 連中 も ヘルプ を 見ている の だろう 。

俺 の 問い に 返事 を した 。

「って いう か ゲーム じゃ ね ？

俺 は 知ってる ぞ 、こんな 感じ の ゲーム 」

元 康 が 自慢げに 言い放つ 。

「 え ？

「と いう か 有名な オンライン ゲーム じゃ ない か 、知ら ない の か ？

「いや 、俺 も 結構な オタク だ けど 知ら ない ぞ ？

「尚 文 、知ら ねえ の か ？

これ は エメラルドオンライン って んだ 」

「何 だ その ゲーム 、聞いた こと も 無い ぞ 」

「尚 文 、本当に ネトゲ やった こと ある の か ？

有名 タイトル じゃ ねえ か 」

「俺 が 知ってる の は オーディンオンライン とか ファンタジームーンオンライン とか だよ 、有名じゃない か ！

「なんだ よそ の ゲーム 、初耳 だ ぞ 」

「 え ？

「 え ？

「皆さん 何 を 言って いる んです か 、この 世界 は ネット ゲーム で は なく コンシューマーゲーム の 世界 です よ 」

「元 康 、樹 、違う だろう 。

ＶＲＭＭＯ だ ろ ？ 「は ぁ ？

仮に ネトゲ の 世界 に 入っている と しても クリック か コントローラー で 操作する ゲーム だろ ？ 元 康 の 問い に 錬 が 首 を かしげて 会話 に 入って くる 。

「 クリック ？

コントローラー ？ お前 ら 、何 そんな 骨董品 みたいな ゲーム の 話 を して いる んだ ？ 今時 ネット ゲーム と 言ったら ＶＲＭＭＯだろ？ 「ＶＲＭＭＯ？

バーチャルリアリティ ＭＭＯか？ そんな ＳＦ の 世界 に しか ない ゲーム は 科学 が 追いついて ねえ って 。 寝 ボケ てる の か ？ 「は ぁ !? 」

錬 が 声高 々 に 異 を 唱える 。

そう いえば 、コイツ は 一 番 早く ステータス 魔法 って のに 気 が 付いた な 。

何 か 手 馴れて いる 印象 を 受ける 。 もしかしたら 何 か 知って いる の かも 。

「あの ……皆さん 、この 世界 は それぞれ なんて 名前 の ゲーム だ と 思って いる のです か ？

樹 が 軽く 手 を 上げて 尋ねる 。

「 ブレイブスターオンライン 」

「エメラルド オンライン 」

「 知らない 。

って いう か ゲーム の 世界 ？ ゲーム っぽい と は 思う けど 、まったく 知らない ゲーム の 世界 に 来て しまった の か 俺 は ？

「あ 、ちなみに 自分 は ディメンションウェーブ と いう コンシューマーゲーム の 世界 だ と 思って ます 」

みんな それぞれ 聞いた こと も 無い ゲーム の 名前 を 告げる 。

「まて まて 、情報 を 整理 しよう 」

元 康 が 額 に 手 を 当てて 俺達 を 宥める 。

「錬 、お前 の 言う ＶＲＭＭＯってのはそのまんまの意味で良いんだよな？

「 ああ 」

「樹 、尚 文 。

お前 ら も 意味 は 分かる よ な 」

「 ＳＦ の ゲーム 物 に あった 覚え が あり ます ね 」

「ライトノベル とか で 読んだ 覚え が ある 」

「そう だ な 。

俺 も 似た ような もん だ 。 じゃあ 錬 、お前 の 、その ブレイブスターオンライン だ っけ ？ それ は ＶＲＭＭＯなのか？ 「ああ 、俺 が やり こんで いた ＶＲＭＭＯ は ブレイブスターオンライン と 言う 。

この 世界 は その システム に 非常に 酷似 した 世界 だ 」

錬 の 話 を 参考 に する と 、ＶＲＭＭＯというものは錬にとって当たり前のようにある技術で、脳波を認識して人々はコンピューターの作り出した世界へダイヴする事ができるらしい。

「それ が 本当 なら 、錬 、お前 の いる 世界 に 俺達 が 言った ような 古い オンライン ゲーム は ある か ？

錬 は 首 を 横 に 振る 。

「これ でも ゲーム の 歴史 に は 詳しい 方 だ と 思っている が お前達 が 言う ような ゲーム は 聞いたことが無い 。

お前 達 の 認識 で は 有名 な タイトル な んだろう ？ 俺 も 元 康 も 頷く 。

オンライン ゲーム に 詳しい の なら 聞いた こと が 無い と いう の は おかしい 。

そりゃ あ 、俺達 の 視野 が 狭い 可能性 が ある かも しれない が 、有名 タイトル くらい なら 言える はずだ 。

「じゃあ 一般 常識 の 問題 だ 。

今 の 首相 の 名前 は 言える よ な 」

「 ああ 」

「一斉に 言う ぞ 」

ゴクリ ……。

「湯田 正人 」

「谷和原 剛 太郎 」

「小高 縁 一 」

「壱 富士 茂 野 」

「「「「……」」」」

聞いた こと も 無い 首相 の 名前 だ 。

間違っても 歴史 の 授業 に 出てきた 例 は 無い 。

それ から 俺達 は 自分 の 世界 で 有名 な ネット 用語 や ページ 、有名 ゲーム を 尋ね 合った 。

そして その どれ も を 互い が 知ら ない と 言う 結論 に 至った 。

「どうやら 、僕達 は 別々の 日本 から 来た ようです ね 」

「その ようだ 。

間違っても 同じ 日本 から 来た と は 思え ない 」

「と いう 事 は 異世界 の 日本 も 存在 する 訳 か 」

「時代 が バラバラ の 可能性 も あった が 、幾ら なんでも ここまで 符合 し ない と なる と そう なる な 」

なんとも 奇妙な 四 人 が 集まった もの だ 。

だ と しても 、みんな オタク な の は 共通 な のだろう 。

気 に する 必要 も 無い か 。

「 この パターン だ と みんな 色々な 理由 で 来て しまった 気 が する のだ が 」

「あんまり 無駄 話 を する の は 趣味 じゃ ない が 、情報 の 共有 は 必要 か 」

錬 が なんとも 鼻 に かかる 声 で 、俺 は クール だ ぜ と 主張 する ように 話し出す 。

「俺 は 学校 の 下校 途中 に 、巷 を 騒がす 殺人 事件 に 運悪く 遭遇して な 」

「ふむ ふむ 」

「一緒に 居た 幼馴染 を 助け 、犯人 を 取り押さえた 所 まで は 覚えて いる のだ が 」

……錬 は 脇腹 を 摩り ながら 事情 を 説明 する 。

幼馴染 を 助ける と か 何処 の ヒーロー だ よ お前 と 、ツッコミ を 入れて やり たい が まあ 良い と しよう 。

大方 、犯人 を 捕まえた の は 良い けど 揉み合い で 脇腹 を 刺さ れた と いった 所 か 。

見栄 と 嘘 を 堂々と 言う 辺り 、信用 し たく ない カテゴリー に 入れ たい が 勇者 仲間 だ 。

聞き流して あげよう 。

「そんな 感じ で 気 が 付いたら この 世界 に 居た 」

「そう か 、幼馴染 を 助ける なんて カッコいい シチュエーション だ な 」

俺 の お世辞 に クール を 装って 笑って いる 。

もう それ は 良い から 。

「じゃあ 次 は 俺 だ な 」

軽い 感じ で 元 康 が 自分 を 指差して 話し出す 。

「俺 は さ 、ガールフレンド が 多い んだ よね 」

「ああ 、そう だろう よ 」

何 か 面倒 見 の よさそうな お兄さん っぽい し 。

女の子 が 好き っぽい イメージ ある 。

「 それ で ちょ ーっと 」

「二股 三股 でも して 刺さ れた か ？

錬 が 小 ばかに する ように 尋ねる 。

すると 元 康 は 目 を パチクリ させて 頷き やがった 。

「いや ぁ ……女の子 って 怖い ね 」

「 ガッデム ！

俺 は 怒り を 露 に して 中指 を 立てる 。

死ね この 野郎 。

いや 、死んだ から この 世界 に 召喚 さ れた の か ？

おっと 、樹 が 胸 に 手 を 当てて 話し出す 。

「次 は 僕 です ね 。

僕 は 塾 帰り に 横断歩道 を 渡っていた 所 ……突然 ダンプカー が 全力 で カーブ を 曲がってきまして 、その後 は ……」

「「「……」」」

十中八九 轢 かれた か ……なんとも 哀れな 最後 だ 。

ん ？

この 中 で 俺 、浮いて ない か ？

「あー ……この 世界 に 来た 時 の エピソード って 絶対 話さ なきゃ ダメ か ？

「そりゃ あ 、みんな 話して いる し 」

「そう だ よ な 。

うん 、みんな ごめん な 。 俺 は 図書館 で 見覚え の 無い 本 を 読んで いて 気 が 付いたら って 感じ だ 」

「「「……」」」

みんな の 視線 が 冷たい 。

何 ？

不幸な 身の上 で この 世界 に 来なきゃ 仲間 に 入れて くれない の か ？

ヒソヒソ と 三人 は 俺 に は 聞こえない よう に 内緒 話 を し だす 。

「でも ……あの 人 ……盾 だし ……」

「やっぱ ……元康 の 所 も そう ？

「 ああ ……」

なんだか 馬鹿に さ れて いる ような 気 が して きた 。

話題 を 逸らそう 。

「じゃあ みんな 、この 世界 の ルール って いう か システム は 割と 熟知 してる の か ？

「 ああ 」

「やり こんで た ぜ 」

「それなり に です が 」

なるほど な ぁ ……と なる と 俺 だけ 素人 って こと に なる じゃねえか ！

ひ っ で ぇ 。

「な 、なあ 。

これ から この 世界 で 戦う ため に 色々 教えて くれ ない か ？ 俺 の 世界 に は 似た ゲーム は 無かった んだ よ 」

錬 は 冷酷に 、元 康 と 樹 は 何故 か とても 優しい 目 で 俺 を 見つめる 。

「よし 、元康 お兄さん が ある程度 、常識 の 範囲 で 教えて あげよう 」

何 か 嘘 臭い 顔 で 元 康 が 俺 に 片手 を 上げて 話し かけて くる 。

「まず な 、俺 の 知る エメラルドオンライン で の 話 な のだが 、シールダー ……盾 が メイン の 職業 な 」

「 うん 」

「最初の 方 は 防御 力 が 高くて 良い のだ けど 、後半 に 行く に 従って 受ける ダメージ が 馬鹿に ならなく なって な 」

「 うん ……」

「高 Ｌｖは全然居ない負け組の職業だ」

「 ノオオオオオオオオオオオオオオオオオオ ！

それ は 聞き たく なかった ！

何 その 死亡 通告 、俺 は 最初 から 負け 組 です よ と 言い たげ だ な 。

おい ！

「アップデート 、アップデート は 無かった の か ？

職業 バランス と か ！

「いや ぁ システム 的に も 人口 的に も 絶望 職 で 、放置 さ れて た 。

しかも 廃止 決定 して た か なぁ ……」

「転職 は 無い の か !?」

「その 系列 が 死んでる と いう か なんて いう か 」

「スイッチジョブ は ？

「別の 系統 職 に なれる ネトゲ じゃ なかった なぁ 」

げ !?これ が 本当 なら 難しい 職業 を やら さ れる 羽目 に なる の か 。

俺 は 自分 の 盾 を 見つめ ながら 思う 。

お前 、そんなに 将来 が 暗い の か ？

「お前 等 の 方 は ？

錬 と 樹 に 目 を 向ける 。

すると 二人 とも サッと 目 を 逸らし やがった 。

「 悪い ……」

「 同じく ……」

えー ！

と いう 事 は 俺 は ハズレ を 引いて しまった の か ？

放心 する 俺 を 横目 に 三人 は それぞれ の ゲーム の 話題 に 花 を 咲かせる 。

「地形 と か どう よ 」

「名前 こそ 違う が 殆ど 変わら ない 。

これ なら 効率 の 良い 魔物 の 分布 も 同じ である 可能性 が 高い な 」

「武器 ごと の 狩場 が 多少 異なる ので 同じ 場所 に は 行か ない ように し ましょう 」

「そう だ な 、効率 とか ある だろう し 」

ど いつも コイツ も 俺 って チート 能力 に 目覚めた んじゃ ね ？

って 思って いる ような 気 が して きた 。

…… そうだ 。

俺 が 弱い なら 仲間 に 頼れば いい じゃないか 。

やる 方法 は 幾ら で も ある 。

俺 が ダメ で も パーティー で 戦えば 自然 と 強く なれる 。

異世界 と いえば 仲間 達 と 一緒に 戦い 、心 を 深めて いく 。

これ が 王道 だろう 。

仲間 に 女の子 が いれば 完璧 だ な 。

盾 的に は 敵 の 攻撃 を 防いで 守る 感じ か 。 元 の 世界 で は 女の子 と 縁 が 無かった が 、もしかしたら これ から 出会い が ある かも 。

「ふ ふ ……大丈夫 、せっかく の 異世界 な んだ 。

俺 が 弱くて も どうにか なる さ 」

三 人 から 何か かわいそうな 物 を 見る 目 で 見られている ような 気 が した けど 、気にしたら 負け だ 。

そもそも だ 。

俺 の 装備 は 防具 だし 、ゲーム と は 違う んだ 。 成長 する 専用 の 盾 を 捨てて 武器 を 使えば 良い 。

「よ ー し ！

頑張る ぞ ！ 己 に 活 を 入れる 。

「勇者 様 、お 食事 の 用意 が 出来ました 」

お ？

どうやら 晩 飯 が 食べ られる みたいだ 。

「 ああ 」

みんな 扉 を 開け 、案内 の 人 に 騎士団 の 食堂 に 招待 さ れた 。

ファンタジー 映画 の ワン シーン の ような 城 の 中 に ある 食堂 。

その テーブル に は バイキング 形式 で 食べ物 が 置いて ある 。

「皆様 、好きな 食べ物 を お 召し上がり ください 」

「 なんだ 。

騎士 団 の 連中 と 一緒に 食事 を する の か 」

ぶつぶつ と 錬 が 呟く 。

これ で 文句 を 言う なんて 失礼な 奴 だ な 。

「いいえ 、こちら に ご用意 した 料理 は 勇者 様 が 食べ 終わって から の 案内 と なって おります 」

そう 言わ れて 、俺 は 辺り を 見渡す 。

する と 騒がしい と 思って いた 人 たち は コック である のに 気 が 付いた 。

なるほど 、優先 順位 と いう 奴 か 。

俺 達 が 食べ 終えて から 騎士 団 の 連中 に 披露 する と 。

「ありがたく 頂こう 」

「 ええ 」

「そう だ な 」

こうして 俺 達 は 異世界 の 料理 を 堪能 した 。

ちょっと 不思議な 味 だ と 思った けど 、食べ られない 料理 は 無かった 。

ただ 、オムレツ っぽい のに オレンジ の 味 が したり と 変わった 食べ物 が かなり 交じって いた けど 。

食事 を 終えた 俺達 は 、部屋 に 戻る と 途端 に 眠く なって 来た 。

「風呂 と か 無い の か な ？

「中世 っぽい 世界 だ し なぁ ……行水 の 可能性 が 高い ぜ 」

「言わ なきゃ 用意 して くれ ない と 思う 」

「まあ 、一日 位 なら 大丈夫 か 」

「そう だ な 。

眠い し 、明日 は 冒険 の 始まり だ 。 サッサ と 寝 ちまおう 」

元 康 の 言葉 に みんな 頷き 、就寝 に 入った 。

俺 を 含め 三人 とも 明日 が 待ち遠しい と 思い ながら 就寝 した 。

明日 から 俺 の 大 冒険 が 始まる んだ ！