三 姉妹 探偵 団 01chapter14(2)

片瀬 家 の 居間 である 。

国友 は 首 を 振って 、

「しかし 、そう 言い張って る んだ 。

君 の お父さん の こと は 何も 知ら ない 、と …… 」

「噓 よ 、そんな はず ない わ ！

と 、珠美 が テーブル を ドンと 叩いた 。

「追及 して みる けど ね 。

しかし 、夫人 の 方 も そう 言って いる 。 どうも 噓 じゃ ない らしい んだ よ 」

「じゃ 、パパ が 帰って 来たら 、どう する つもりだった の かしら ？

「さあ ね 。

ともかく 、安東 は 佐々本 さん が いる と 思って 、水口 淳子 の 死体 を 運び込み 、無理 心中 に 見せかけよう と 火 を つけた 。 ところが 佐々 本 さん は い ない 。 ──困ったろう が 、今度 は 佐々本 さん が 帰って来ない ので 指名手配 されてしまった 。 安東 と しても 、どうしようもなかった わけだ よ 」

「その 内 に 奥さん が 安東 の 犯罪 に 気付いた んです ね 」

「君 が あれこれ 調べ 始めた ので 、疑い を そらそう と 、浮浪者 に 君 を 襲わせたり 、細工 を した んだ 。

そして 、片瀬 紀子 さん の お葬式 の とき 、神田 初江 は 一度 、安東 の 所 へ 電話 した 。 その とき 、岐子 が 出た んだ な 。 そして 急いで 片瀬 家 の 方 へ 行く と 、綾子 君 が 出て 来た 。 これ は 何 か ある と 思って 、後 を 尾けて 行った 。 ──葬儀 に 出る つもり で 家 を 出た ので 、喪章 を 持って いた んだ 」

「神田 初江 の アパート を 知って た の ね 」

「神田 初江 が 水口 淳子 の こと を 知っている と いう 話 は 、聞いて いた わけだ から ね 。

どこ に 住んで いる の か 、調べて いた んだろう 。 そして 、わざわざ 綾子 君 を 呼んだ からに は 、何 か 重大な 話 が ある のだ 、と 考えて 、綾子 君 が 道 に 迷っている 間に 、神田 初江 を 殺した 。 後 で 喪章 の こと に 気付いて 、取り に 戻った のが 、危機一髪 だった が 、巧 く切り抜けた わけだ な 」

しばらく 沈黙 が あって 、綾子 が ポツリ と 言った 。

「でも 、奥さん は 愛して た の ね 、安東 先生 を ……」

「綾子 姉ちゃん の こと 、出て けって 怒鳴った の は 、本当に 怒ってた の か な 。

それとも 、先生 に 近付く と お姉ちゃん が 危い と 思った から かな ？ と 珠美 が 言った 。

「両方 じゃ ない 、きっと 」

と 夕 里子 は 言った 。

「私 は 、ご主人 を 愛して た から だ と 思い たい な 」

綾子 が 言った 。

お姉さん は 、あんな 目 に 遭って も 、ちっとも 変らない んだ から 、と 夕里子 は 思った 。

それ が いい とこ だ けど ね ……。

「それにしても さ ──」

珠美 が ため息 を ついた 。

「パパ 、どこ に 行った の か なあ 」