幸福 の 王子 -5-

「今夜 、エジプト に 行きます 」と ツバメ は 言いました 。 ツバメ は その 予定 に 上機嫌 でした 。 町 中 の 名所 を みな 訪れて から 、教会 の 尖塔 の てっぺん に 長い 時間 と まって い ました 。 ツバメ が 行く ところ は どこ でも スズメ が チュンチュン 鳴いて いて 、「素敵な 旅人 ね 」と 口々に 言って いました ので 、ツバメ は とても うれしく なり ました 。

月 が のぼる と 、ツバメ は 幸福 の 王子 の ところ に 戻って きました 。 「エジプト に 何か ことづけ は あり ます か 」と 声 を あげました 。 「もう すぐ 出発 し ます から 」

「ツバメ さん 、ツバメ さん 、小さな ツバメ さん 」と 王子 は 言いました 。 「もう 一晩 泊まって くれ ません か 」

「私 は エジプト に 行き たい と 思って います 」と ツバメ は 答えました 。 「明日 僕 の 友達 は 川 を 上り 、二 番目 の 滝 へ 飛んで いく でしょう 。 そこ で は パピルス の しげみ の 間 で カバ が 休んで い ます 。 そして 巨大な 御影石 の 玉座 に は メムノン 神 が 座って いる んです 。 メムノン 神 は 、星 を 一晩 中 見つめ 続け 、明けの明星 が 輝く と 喜び の 声 を 一声 あげ 、そして また 沈黙 に 戻る と 言われて います 。 正午 に は 黄色 の ライオン が 水辺 に 水 を 飲み に やってきます 。 ライオン の 目 は 緑柱石 の ようで 、その 吠え声 は 滝 の ごうごう と いう 音 より も 大きい んです よ 」

「ツバメ さん 、ツバメ さん 、小さな ツバメ さん 」と 王子 は 言いました 。「ずっと 向こう 、町 の 反対 側 に ある 屋根裏部屋 に 若者 の 姿 が 見える 。 彼 は 紙 で あふれた 机 に もたれて いる 。 傍ら に ある タンブラー に は 、枯れた スミレ が 一束 刺して ある 。 彼 の 髪 は 茶色 で 細かく 縮れ 、唇 は ザクロ の ように 赤く 、大きくて 夢見る ような 目 を している 。 彼 は 劇場 の 支配人 の ため に 芝居 を 完成 させよう と している 。 けれど 、あまりに も 寒い ので もう 書く こと が できない のだ 。 暖炉 の 中 に は 火の気 は なく 、空腹 の ため に 気 を 失わん ばかりに なって いる 」

「もう 一晩 、あなた の ところ に 泊まりましょう 」よい 心 を ほんとうに 持って いる ツバメ は 言いました 。 「もう 一つ ルビー を 持っていきましょう か 」

「ああ ！ もう ルビー は ない のだ よ 」王子 は 言いました 。 「残って いる の は 私 の 両目 だけ だ 。 私 の 両目 は 珍しい サファイア で できて いる 。 これ は 一千 年 前 に インド から 運ばれて きた もの だ 。 私 の 片目 を 抜き出して 、彼 の ところ まで 持っていって おくれ 。 彼 は それ を 宝石屋 に 売って 、食べ物 と 薪 を 買って 、芝居 を 完成 させる こと が できる だろう 」

「王子 様 」と ツバメ は 言い ました 。 「私 に は でき ませ ん 」そして ツバメ は 泣き 始めました 。

「ツバメ さん 、ツバメ さん 、小さな ツバメ さん 」と 王子 は 言いました 。「私 が 命じた とおり に して おくれ 」

そこ で ツバメ は 王子 の 目 を 取り出して 、 屋根裏 部屋 へ 飛んで いきました 。 屋根 に 穴 が あいて いた ので 、 入る の は 簡単 でした 。 ツバメ は 穴 を 通って さっと 飛び込み 、 部屋 の 中 に 入りました 。 その 若者 は 両手 の 中 に 顔 を うずめる ように して おり ました ので 、 鳥 の 羽ばたき は 聞こえ ませ ん でした 。 そして 若者 が 顔 を 上げる と 、そこ に は 美しい サファイア が 枯れた スミレ の 上 に 乗っていた のです 。

「私 も 世の中 に 認め られ 始めた んだ 」若者 は 大声 を 出し ました 。 「これ は 誰 か 、熱烈な ファン から の もの だ な 。 これ で 芝居 が 完成 できる ぞ 」若者 は とても 幸福 そうでした 。

＜版権 表示 ＞オスカー ・ワイルド 作 結城 浩 訳 Copyright (C )2000 Hiroshi Yuki （結城 浩 ）http ://www .hyuki .com /trans /prince .html 本 翻訳 は 、この 版権 表示 を 残す 限り 、訳者 および 著者 に たいして 許可 を とったり 使用料 を 支払ったり する こと 一切 なし に 、商業 利用 を 含む あらゆる 形 で 自由に 利用 ・複製 が 認められます 。 プロジェクト 杉田 玄 白 正式 参加 作品 。 http ://www .genpaku .org /