61. Appendice. L'esperienza degli immigrati

Il Canada anglofono non ha caratteristiche peculiari.

La forte immigrazione sta trasformando la lingua Inglese-Canadese, e allo stesso tempo il Protestantesimo Britannico, l'Impero Britannico e le istituzioni Britanniche hanno subito un declino d'importanza nell'immaginario collettivo. Non ci sono più nomi Canadesi tipici, né origini etniche o religioni per antonomasia. Questa mancanza di confini è ciò che rende la cultura Canadese così aperta. La neutralità dell'accento Canadese e l'assenza di dialetti regionali rendono più facile l'integrazione nella società per i nuovi arrivati. Al contrario, popoli più radicati nella storia sono più frequentemente contraddistinti da nomi di famiglia tipici e tratti somatici similari. La gente di questi popoli ricorda con orgoglio i gloriosi tempi antichi di tanti millenni fa. Un immigrato che proviene da una società con così tanta storia alle spalle ha talvolta dei problemi nell'allontanarsi da quella cultura ancestrale così affascinante. Spesso, nella mente dell'immigrante, vengono messi a confronto il Canada così com'è ed una versione idealizzata della società lasciata. Questo può determinare una certa reticenza dell'immigrante nel mescolarsi con la nuova società e, di conseguenza, nell'apprendere la lingua locale. I figli degli immigrati, d'altro canto, sono generalmente più disinvolti quando si tratta di adattarsi al loro intorno e alla loro nuova identità, e spesso imparano l'Inglese velocemente. Diventano madrelingua. Gli esseri umani si sentono più vicini alla famiglia e ai parenti. Al di là della famiglia, però, il "gruppo" può variare in base alle circostanze. Anthony Smith, che diresse gli studi post-laurea di mio figlio Eric alla London School of Economics, scrisse un importante libro dal titolo "Identità nazionale" (Penguin). In esso, Smith distingue due visioni di identità nazionale, ambedue acclamate dalle élite intellettuali e governative moderne. La prima visione di identità nazionale è: Le nazioni devono avere un comune denominatore della cultura e della ideologia civica, buonsenso e un insieme di aspirazioni, sentimenti ed idee, che tengano unita la popolazione nella loro patria. Il compito di formare una nazione omogenea è stato affidato alle agenzie di "socializzazione popolare", in particolare l'istruzione pubblica e i mezzi di comunicazione di massa. La seconda è: Sia che viviate nella vostra comunità natale, sia che siate emigrati in un altra comunità, voi restate ineluttabilmente e sistematicamente membri della vostra comunità d'origine, e sarete sempre marcati da quest'ultima. Una nazione, quindi, può considerarsi in primo luogo una comunità legata da una discendenza comune, o meglio, da una presunta discendenza comune. Il Canada rientra nella prima visione. Data la natura evolutiva inarrestabile delle società umane, sono convinto che qualsiasi sforzo mirato a stabilire categoricamente l'identità della gente in base alla loro discendenza risulterà vano. Quando emigrate, assumete la decisione che i vostri discendenti cambieranno la loro identità nazionale. I vostri figli e nipoti potrebbero imparare a parlare la lingua ancestrale, o addirittura sviluppare un interesse nella cultura ancestrale, ma ciò non è detto. E anche nel caso in cui lo facessero, lo farebbero da un punto di vista culturale probabilmente Canadese. Le differenze attitudinali tra gli immigranti di prima generazione, che vogliono mantenere le loro tradizioni, e i loro figli, che si interessano solo nel loro Paese attuale, può creare attriti. Sperimentai ciò nella mia famiglia quand'ero piccolo. È normale che la gente sia orgogliosa delle proprie origini, però lo è altrettanto voler appartenere alla nuova società in cui si vive. L'identità nazionale non è un fattore ereditario. Non può essere semplificata così. Il nazionalismo nasce da una ideologia, una mitologia e una storia influenzate dalla politica. I miti eziologici presentano personaggi ancestrali che si suppone siano gli antenati di tutti i membri della nazione. La gente pensa che la loro identità possa essere proiettata all'indietro fino ad arrivare a questi antenati, i quali, anche se fossero esistiti per davvero, certamente sarebbero stati molto diversi dai loro pronipoti. L'identità nazionale Canadese non è così, dal momento che trae la sua forza dal presente e dalla fiducia nel futuro. Nel corso degli ultimi centocinquanta anni la quota di Canadesi nati all'estero ha superato sempre il 15% del tasso di natalità totale. Storicamente, gli immigranti incontravano dapprima difficoltà nel trovare lavoro e nell'integrarsi. In genere questi problemi scompaiono col tempo, e la seconda generazione di immigranti già ha una mentalità Canadese.