Edgar Degas - Ballerina di 14 anni | storia dell'arte in pillole - YouTube

Degas è conosciuto al grande pubblico principalmente come pittore, ma la realtà

dei fatti è ben diversa. Nell'atelier dell'artista che scolpiva per dipingere meglio, furono trovati,

alla sua morte, circa centocinquanta modelli in cera o in argilla che non vennero mai esposti.

L'unica di queste opere a essere esibita fu la Ballerina di 14 anni che vedete qui

nella versione in bronzo, presentata da Degas alla mostra impressionista del 1881.

Il fatto di tenere per sé queste sculture è spiegato dalle parole dell'artista che disse:

è solo per soddisfazione personale che ho modellato in cera bestie e persone,

non per riposarmi dalla pittura e dal disegno, ma per dare maggiore espressione, ardore e vita ai

miei dipinti e ai miei disegni. Sono esercizi per allenarmi, documenti, niente di più.

Questa ballerina è una statua in bronzo, ma include anche l'utilizzo di altri materiali per

dare un maggior effetto realista. I colori sono molto naturali, i capelli autentici,

è vestita con un tutù e con delle vere e proprie scarpette di raso. Degas qui

diventa quasi uno scienziato o un antropologo che osserva con grande precisione la realtà,

mettendo la scultura sotto una teca di vetro come se fosse un esemplare da museo. L'artista

sentiva il bisogno di esprimere la natura in tutto il suo carattere, il movimento in

tutta la sua esatta verità, di accentuare le ossa, i muscoli e la compattezza delle carni.

L'opera fu giudicata negativamente dai critici per il modo in cui venne mostrata una ragazzina

di quattordici anni: la paragonarono a una scimmia e a una mummia azteca da mettere sotto formalina.

L'artista ci mostra con spietato realismo i segni lasciati sul corpo dell'adolescente dal duro

lavoro della danza, portando all'estremo la logica del realismo. La modella fu una giovane ballerina

di nome Marie Geneviève van Goethem. La testa è lievemente piegata da un lato, il mento rialzato

quasi sprezzante, ma lo sguardo appare stanco. Le spalle e le braccia sono tese, le dita delle

mani strettamente intrecciate dietro la schiena. La versione in bronzo fu realizzata dopo la sua

morte per preservare al meglio le caratteristiche dell'opera originale in cera. La teca di vetro è

l'unico elemento voluto proprio da Degas che, in questo modo, riconosceva alla sua ballerina lo

statuto di opera d'arte. Un lavoro toccante per la grande dignità espressa da questa giovane donna.