Caravaggio - giovane con canestra di frutta - YouTube

Lui, Michelangelo Merisi, noto come Caravaggio, è uno dei più famosi pittori

italiani di tutti i tempi, dalla fama universale. Questo celebre dipinto è tra

le prime opere firmate dall'artista, allora ventenne. Probabilmente il quadro

fu realizzato quando Caravaggio giunse a Roma entrando nella bottega del pittore

Cavalier d'Arpino e di suo fratello Bernardino Cesari. Qui cominciò a

specializzarsi in nature morte e nel contesto di questa attività iniziale del

pittore va ricondotta sicuramente anche la celebre Canestra della Pinacoteca

Ambrosiana di Milano, eseguita intorno al 1596. Il Giovane con canestra ha una storia

inconsueta, infatti proviene dal gruppo di opere che nel 1607 furono sequestrate

alla bottega del Cavalier d'Arpino dopo l'incarcerazione con la falsa accusa di possesso illegale d'armi.

Scipione Borghese, insaziabile collezionista

pronto a qualsiasi cosa per ottenere ciò che voleva, probabilmente pianificò il

tutto per ottenere i quadri dal Cavalier d'Arpino che questi dovette donare alla

Camera Apostolica, organo finanziario del sistema amministrativo pontificio, per

essere rilasciato. Protagonista del dipinto è un giovane, forse il pittore

Mario Minniti, allora sedicenne, grande amico di Caravaggio che diventerà suo

collaboratore comparendo in molte altre opere dell'artista.

Il ragazzo posa di tre quarti con la camicia aperta lasciando scoperta una

spalla e reggendo tra le braccia un cesto di frutta.

Tutto concorre a trasmetterci sensualità: dallo sguardo languido, alla bocca aperta,

dalla testa inclinata alla clavicola tesa nello sforzo di reggere il peso

della canestra. Il protagonista dell'opera non ha un aspetto idealizzato,

ma è l'immagine autentica, ordinaria e popolare, di un qualsiasi giovane che

avremo potuto incontrare per strada, nella Roma di fine Cinquecento.

Alle spalle del ragazzo c'è una parete che definisce uno spazio ristrettissimo.

Unico elemento che descrive l'ambiente è la luce proveniente dall'angolo del

dipinto in alto a sinistra. Sullo sfondo del quadro distinguiamo

anche un'ombra, che potrebbe essere quella del pittore con la sua tela.

Ma è proprio nella rappresentazione della natura morta tra le braccia del giovane

che Caravaggio dà prova di grande talento e virtuosismo. Tra i frutti

autunnali scorgiamo mele, grappoli d'uva ancora umidi di brina insieme a foglie e

altri frutti con i difetti e le imperfezioni che si ritrovano in natura. Il

pittore ci dimostra così, in ogni dettaglio,

un grande controllo del dato reale, privo di interpretazioni e abbellimenti estetici.