Asteroiden | Einfach Erklärt (2019)

Was sind eigentlich Asteroiden?

Das erklären wir heute einfach und in 2 Minuten!

Asteroiden sind Körper – oder besser vielleicht lose zusammenhängende Geröllhaufen, die

sich auf Umlaufbahnen um die Sonne bewegen.

Da sie sich in Teleskopen anders als Planeten nicht als kleine Scheiben sondern aufgrund

ihrer geringen Größe nur als Lichtpunkte zeigen, gab man ihnen den Beinamen „Sternenartige“

– im Altgriechischen Asteroiden.

Asteroiden sind mindestens wenige Meter groß und grenzen sich so von Meteoroiden ab, die

noch kleiner sind – eine klare Unterscheidung wurde aber bisher nicht festgelegt.

Das ist nach oben hin anders.

Die größten Asteroiden haben eine Größe von weniger als tausend Kilometer und ihre

eigene Gravitation reichte nicht aus, sie in eine runde Form zu zwingen.

Geschieht dies, sprechen wir nicht mehr von Asteroiden sondern von Zwergplaneten, wie

es etwas bei Ceres oder Pluto der Fall ist.

Bislang sind knapp 1 Million Asteroiden im Sonnensystem katalogisiert worden – ihre

tatsächliche Zahl dürfte aber im Millionenbereich liegen.

Die meisten von ihnen befinden sich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter – andere auf den

LaGrange-Punkten vor und hinter den Planeten.

Asteroiden bestehen essentiell aus dem gleichen Material, aus dem auch die terrestrischen

Planeten aufgebaut sind – sie sind Relikte aus der Zeit der Entstehung des Sonnensystems

vor 4,6 Milliarden Jahren.

Anders aber als etwa Venus oder Mars konnten sie sich nie zu Planeten zusammenfinden – dies

wurde von den gravitativen Einflüssen größerer Körper wie etwa Jupiter verhindert.

Während man über 10 verschiedene Typen von Asteroiden unterscheidet, lassen sich 3 Haupttypen

ausmachen – C, S, und M Asteroiden.

Die größte Gruppe der C-Asteroiden stellt nahezu drei viertel aller bekannten Körper.

Sie sind kohlenstoffbasiert und auch reich an Wasser und organischen Verbindungen.

Mit etwa 17% bilden die S-Asteroiden die zweigrößte Gruppe.

Diese Körper bestehen primär aus Silikaten und kleinen Anteilen an seltenen Erden und

Metallen.

Die metallischen M-Asteroiden stellen nahezu den gesamten Rest dar.

Sie bestehen im wesentlichen aus Metallen wie Eisen, Nickel aber auch Edelmetallen wie

Gold und Platin.

Man vermutet, dass es sich bei ihnen um die ehemaligen Kerne größerer Asteroiden handelt,

welche nach Kollisionen bestehen blieben.

M-Asteroiden gelten als wichtiges Ziel für Asteroidenbergbau – ein Thema, dem wir uns

am Sonntag ausführlich widmen werden.

Zum Schluss noch einige Bemerkungen zur Gefährlichkeit von Asteroiden.

Während es zwar regelmäßig zu überraschenden Vorbeiflügen an der Erde oder gar Kollisionen

kommt wie in Chelyabinsk 2013, handelt es sich bei diesen Asteroiden um eher kleinere

Vertreter von bis zu 50 Meter Größe.

Deren Zerstörungskraft kann erheblich sein, stellt allerdings keine existentielle Bedrohung

dar.

Asteroiden, mit einem solchen Bedrohungspotential und Größen von mehreren hundert Metern oder

gar Kilometern sind bekannt und man kann ihre Bahn mit recht guter Wahrscheinlichkeit vorherberechnen.

Ein potenziell gefährlicher Asteroid namens 1950 DA, der etwas über 1 km groß ist, könnte

im Jahr 2880 mit der Erde kollidieren – die Chance dafür wurde mit etwa 0,3 Prozent beziffert.

Wir danken euch fürs Zuschauen und ganz besonders natürlich unseren zwei Galaktischen Overlords

Rico Wittke und Tobias Sternberg, die uns tatkräftig auf Patreon unterstützen.

In diesem Sinne, 42!