Halloween
Historien om Halloween börjar på Irland och i Skottland, med en gammal keltisk hednisk högtid som heter Samhain ("sauin"). Den här traditionen fanns innan kristendomen, och den markerar början på den mörkare halvan av året. Den inträffar alltså mitt emellan den ljusaste och den mörkaste dagen på året. Samhain var en spirituell högtid, och man trodde att andar då lättare kunde komma över till vår värld. Man trodde också att de dödas själar kom tillbaka och besökte sina gamla hem. Redan då fanns också traditionen att klä ut sig och gå från dörr till dörr, men på den tiden bad man om mat, och inte godis.
För ungefär 1300 år sedan, på 700-talet, då började de kristna fira en annan högtid vid exakt samma tidpunkt. Den högtiden heter Alla Helgons Dag. Den dagen firades egentligen i maj från början, men påven Gregorius III (Gregorius den tredje) bestämde att dagen skulle flyttas till den första november. Varför gjorde han det? De kristna ville att folk skulle sluta med hedniska traditioner, och det är lättare att få någon att sluta med något, om man börjar med något annat. Så antagligen flyttade påven Alla Helgons Dag till 1:a (första) november för att göra människorna mer kristna. På engelska heter Alla Helgons Dag "All Hallow's Day". Kvällen innan, alltså den 31:a oktober, heter "All Hallow's Eve(ning)" på engelska. Det är därifrån namnet "halloween" kommer.
Halloween blev populärt i USA på 1800-talet, när irländska immigranter tog med sig sina traditioner dit. Till Sverige kom halloween mycket senare, och det var inte förrän på 1990-talet det blev populärt här. När halloween kom till Sverige firade vi redan Alla Helgons Dag sedan länge. På Alla Helgons Dag ska man hedra de döda. Det är vanligt att folk går till sina döda släktingar och vänners gravar för att tända ett ljus och minnas dem. Halloween är en helt annat sorts högtid. Så hur brukar vi fira halloween i Sverige?
Halloween är mest en högtid för barn och unga. Barn brukar klä ut sig till något läskigt, t.ex. spöke, häxa eller vampyr. De går runt i grannskapet och knackar på dörrar. När någon öppnar säger de "bus eller godis!?". Förhoppningsvis har personen som öppnar godis att ge barnen, annars kommer de att busa. Ofta är det snälla bus, man kan till exempel att sätta en bit tejp på ringklockan så att den fortsätter ringa tills någon tar bort tejpen. Men om barnen är extra busiga kan de göra mindre snälla bus, som till exempel att kasta ägg på fönstren.
Om man är tonåring eller ung vuxen kanske man går på halloweenfest. Då klär man också ut sig till något. Ofta klär man ut sig till något läskigt, men vad som helst går bra, t.ex. Super Mario eller Donald Trump. Vanligtvis har man förfest hemma hos någon innan man går till den riktiga festen, som kan vara antingen på en klubb eller i en lokal som någon har hyrt privat.
Det är också vanligt att pynta hemma under halloween. Man gröper ur pumpor och sätter levande ljus i dem, och man dekorerar i hemmet med olika läskiga saker som fladdermöss, spindelväv och skelett, ofta i färgerna svart och orange. Halloween är också en viktig högtid för företag, speciellt företag som säljer godis eller utklädnader. De tjänar mycket extra pengar under halloween.
