3. 浦島 太郎

毎日 おもしろい 、 めずらしい こと が 、 それ から それ と つづいて 、 あまり りゅう 宮 が たのしい ので 、 なんという こと も おもわず に 、 うかうか あそんで くらす うち 、 三 年 の 月日 が たちました 。 ・・

三年 めの 春に なった とき 、浦島は ときどき 、ひさしく わすれて いた ふるさとの 夢を 見る ように なりました 。 春 の 日 の ぽかぽか あたって いる 水 の 江 の 浜 べ で 、 りょうし たち が げんき よく 舟 うた を うたい ながら 、 網 を ひいたり 舟 を こいだり して いる ところ を 、 まざまざ と 夢 に 見る よう に なりました 。 浦島 は いまさら のように 、・・

「おとうさん や 、おかあさん は 、いまごろ どうして おいでになる だろう 」・・

と 、 こう おもい出す と 、 もう 、 いて も 立って も いられ なく なる ような 気 が しました 。 なんでも 早く うち へ 帰りたい と ばかり おもう ように なりました 。 ですから 、もう このごろ では 、歌 を きいて も 、踊り を 見て も 、おもしろく ない 顔 を して 、ふさぎこんで ばかり いました 。 ・・

その 様子 を 見る と 、 乙姫 さま は 心配 して 、・・

「 浦島 さん 、 ご 気分 でも お わるい の です か 」・・

とおき き に なりました 。 浦島 は もじもじ しながら 、・・

「いいえ 、そうでは ありません 。 じつは うち へ 帰り たく なった もの です から 」・・

と いいます と 、乙姫 さま は きゅうに 、たいそう がっかり した 様子 を なさ いました 。 ・・

「まあ 、それは ざんねんで ございます こと 。 でも あなた の お顔 を はいけん いたします と 、この上 おひきとめ 申して も 、むだ のように おもわれます 。 では いたし方 ございませ ん 、 行って いらっしゃい まし 」・・

こう かなし そうに いって 、 乙姫 さま は 、 奥 から きれいな 宝石 で かざった 箱 を 持って おいでになって 、・・

「これ は 玉手箱 と いって 、なかに は 、人間 の いちばん だいじな たから が こめて ございます 。 これ を お わかれ の しるし に さし上げます から 、 お 持ちかえり ください まし 。 ですが 、あなた が もう いちど りゅう宮 へ 帰って きたい と おぼしめす なら 、どんな こと が あって も 、けっして この 箱 を あけて ごらんになって は いけません 」・・

と 、くれぐれも ねんを おして 、玉手箱 を おわたしに なりました 。 浦島 は 、・・

「ええ 、ええ 、けっして あけません 」・・

と いって 、 玉手 箱 を こわき に かかえた まま 、 りゅう 宮 の 門 を 出ます と 、 乙姫 さま は 、 また おおぜい の 腰元 を つれて 、 門 の そと まで お 見送り に なりました 。 ・・

もう そこ に は 、 れいの かめ が きて 待って いました 。 ・・

浦島 は うれしい の と かなしい の と で 、 胸 が いっぱいに なって いました 。 そして かめ の 背中 に のります と 、 かめ は すぐ 波 を 切って 上がって 行って 、 まもなく もと の 浜 べに つきました 。 ・・

「では 浦島 さん 、ごきげん よろしゅう 」・・

と 、かめ は いって 、また 水 の なか に もぐって 行きました 。 浦島 は しばらく 、かめ の 行く え を 見送って いました 。