8.1 魔法 薬 の 先生 (1)

8魔法 薬 の 先生 ThePotionsMaster

「 見て 、 見て 」

「 どこ ？ 」「赤毛 の のっぽ の 隣 」 「メガネ を かけてる やつ ？ 」「顔 見た ？ 」「あの 傷 を 見た ？ 」翌日 ハリー が 寮 を 出た とたん 、ささやき 声 が つきまとって きた 。 教室 が 空く の を 外 で 行列して 待っている 生徒たち が 、つま先立ちで ハリー を 見ようとしたり 、廊下 で すれ違った 後で わざわざ 逆戻りしてきて ジロジロ 見たりした 。 ハリー に とって は 迷惑 だった 。 教室 を 探す だけ でも 精一杯 だった から だ 。

ホグワーツ には 一四二 も の 階段 が あった 。 広い 壮大な 階段 、狭い ガタガタ の 階段 、金曜日 には いつも と 違う ところ へ つながる 階段 、真ん中 あたり で 毎回 一段 消えてしまう ので 、忘れずに ジャンプ しなければならない 階段 ……。 扉 も いろいろ あった 。 丁寧に お願いしないと 開かない 扉 、正確に 一定 の 場所 を くすぐらないと 開かない 扉 、扉 の ように 見える けれど 実は 硬い 壁 が 扉 の ふり を している 扉 。 物 という 物 が 動いてしまう ので 、どこ に 何 が ある のか を 覚える の も たいへんだった 。 肖像画 の 人物 も しょっちゅう 訪問し合っている し 、鎧 だって きっと 歩ける に 違いない と ハリー は 確信していた 。

ゴースト も 問題 だった 。 扉 を 開けようとしている 時 に 、突然 ゴースト が スルリと 扉 を 通り抜けたりする と その たびに ヒヤッとした 。 「ほとんど 首無し ニック 」は いつも 喜んで グリフィンドール の 新入生 に 道 を 教えてくれた が 、授業 に 遅れそうになった 時 に ポルターガイスト の ピーブズ に 出くわす と 、二回 も 鍵 の かかった 扉 に ぶつかり 、仕掛け階段 を 通る はめ に 陥った 時と 同じ ぐらい 時間 が かかった ことも あった 。 ピーブズ と きたら 、 ゴミ 箱 を 頭 の 上 で ぶちまけたり 、 足元 の 絨毯 を 引っ張ったり 、 チョーク の かけら を 次々 と ぶっつけたり 、 姿 を 隠した まま 後ろ から ソーッ と 忍びよって 、 鼻 を つまんで 「 釣れた ぞ ！ 」と キーキー 声 を 上げたり した 。

ピーブズ より やっかいな のは ……そんな の が いる と すれば の 話 だ が ……管理人 の アーガス ・フィルチ だった 。 一日目 の 朝 から 、ハリー と ロン は 根性悪 の フィルチ に みごとに 大当たり してしまった 。 無理やり 開けよう と した 扉 が 、運 の 悪い こと に 四階 の 立ち入り禁止 廊下 の 入口 で 、その 現場 を フィルチ に 見つかって しまった のだ 。 道 に 迷った と いって も 信用しない 。 わざと 押し入ろうとした に 違いない 、地下 牢 に 閉じ込める と 脅された 。 その 時 は ちょうど 通りがかった クィレル 先生 の おかげで 二人 は 救われた 。

フィルチ は ミセス ・ノリス という 猫 を 飼っていた 。 やせこけて 、ほこりっぽい 色 を して 、目 は フィルチ そっくり の ランプみたい な 出目金 だった 。 ミセス ・ノリス は 一人で 廊下 の 見廻り を していた 。 彼女 の 目の前 で 規則 違反 を しよう ものなら 、たとえ 足 の 指 一本 が 境界線 を 越えた だけ でも 、あっという間に フィルチ に ご 注進 だ 。 二 秒 後 に は フィルチ が 息 を 切らして 飛んで くる 。

フィルチ は 秘密 の 階段 を 誰 より も よく 知っていた ので （双子 の ウィーズリー に は 負ける かも しれない が ）、ゴースト と 同じ くらい 突然 ヒョイ と あらわれた 。 生徒 たち は みんな フィルチ が 大嫌い で 、ミセス ・ノリス を 一度 しこたま 蹴飛ばしたい と いう の が 、ひそかな 熱い 願い だった 。 やっと クラス へ の 道 が わかったら 、次 は クラス で の 授業 そのもの が 大変 だった 。 魔法 とは 、ただ 杖 を 振って おかしな まじない を 言う だけ では ない と 、ハリー は たちまち 思い知らされた 。

水曜日 の 真夜中 に は 、望遠鏡 で 夜空 を 観察し 、星 の 名前 や 惑星 の 動き を 勉強 しなくてはならなかった 。 週 三 回 、ずんぐり した 小柄な スプラウト 先生 と 城 の 裏 に ある 温室 に 行き 、「薬草学 」を 学んだ 。 不思議な 植物 や きのこ の 育て方 、どんな 用途 に 使われる か など を 勉強した 。

なんといっても 一番 退屈 な のは 「魔法史 」で 、これ は 唯一 、ゴースト が 教える クラス だった 。 ビンズ 先生 は 昔 数員室 の 暖炉 の 前 で 居眠り を してしまい 、その 時 に は すでに 相当 の 歳 だった の だ が 、翌朝 起きて クラス に 行く ときに 、生身 の 体 を 教員室 に 置き去り に してきてしまった のだ 。 先生 が ものうげに 一本調子で 講義 を する 間 、生徒たち は 名前 や 年号 を ノート に 採った が 、悪人 エメリック と 奇人 ウリック を 取り違えて しまったり する のだった 。

「妖精 の 魔法 」は フリットウィック 先生 の 担当 だった 。 ちっちゃな 魔法使い で 、本 を 積み上げた 上 に 立って やっと 机 越しに 顔 が 出る ほど だった 。 最初 の 授業 で 出席 を 取っていた 時 、ハリー の 名前 まで くる と 興奮して キャッ と 言った とたん 、転んで 姿 が 見えなく なってしまった 。

マクゴナガル 先生 は やはり 他 の 先生 とは 違っていた 。 逆らって は いけない 先生 だ と いう ハリー の 勘 は 当たって いた 。 厳格 で 聡明 そのもの の 先生 は 、最初の クラス に みんな が 着席 する なり お説教 を 始めた 。

「変身術 は 、ホグワーツ で 学ぶ 魔法 の 中 で 最も 複雑 で 危険 な もの の 一つ です 。 いいかげんな 態度 で 私 の 授業 を 受ける 生徒 は 出て いって もらいます し 、二度と クラス に は 入れません 。 初め から 警告 しておきます 」それから 先生 は 机 を 豚 に 変え 、また 元 の 姿 に 戻してみせた 。 生徒たち は 感激して 、早く 試したくて ウズウズした 。 しかし 、家具 を 動物 に 変える ようになる までに は 、まだまだ 時間 が かかる ことが すぐ わかった 。 さんざん 複雑な ノート を 採った 後 、一人一人 に マッチ棒 が 配られ 、それ を 針 に 変える 練習 が 始まった 。 授業 が 終わる までに マッチ棒 を わずかでも 変身させる こと が できた の は 、ハーマイオニー ・グレンジャー ただ 一人 だった 。 マクゴナガル 先生 は 、クラス の 全員 に 、彼女 の マッチ棒 が どんなに 銀色 で 、どんなに 尖って いるか を 見せた 後 、ハーマイオニー の 方 に めったに 見せない ほほえみ を 見せた 。

みんな が 一番 待ち望んで いた 授業 は 、「闇 の 魔術 の 防衛術 」だった が 、クィレル の 授業 は 肩すかし だった 。 教室 には にんにく の 強烈な 匂い が プンプン 漂って いた 。 噂 では 、これ は 先生 が ルーマニア で 出会った 吸血鬼 を 寄せつけない ため で 、いつ また 襲われる かもしれない と ビクビク している らしい 。 クィレル の 話 で は 、ターバン は やっかいな ゾンビ を やっつけた ときに アフリカ の 王子様 が お礼 に くれた もの だ という こと だった 。 生徒たち は どうも 怪しい と 思っていた 。 というのは 、シェーマス・フィネガンが、はりきって、どうやって ゾンビ を やっつけた の か と 質問 する と、クィレル は 赤くなって 話 を そらし、お天気 について 話しはじめた から だ。 それに 、ターバン が いつも 変 な 匂い を 漂わせている のに みんな は 気がついた 。 双子の ウィーズリー は 、クィレル が どこに いても 安全 な ように 、ターバン に も にんにく を 詰め込んでいる に 違いない と 言いはった 。

ハリーは 、他の 生徒 に 比べて 自分 が 大して 遅れ を 取っていない ことが わかって 、ホッと していた 。 マグル の 家 から 来た 子 も たくさん いて 、彼ら も ハリー と 同じように 、ここに 来るまで は 自分 が 魔法使い や 魔女 である とは 夢 にも 思って いなかった 。 学ぶ ことが ありすぎて 、ロン のような 魔法 家族 の 子 でさえ 、初めから 優位な スタート を 切った わけ で は なかった 。

ハリー と ロン に とって 金曜日 は 記念 すべき 日 に なった 。 大広間 に 朝食 に 下りて 行く のに 初めて 一度も 迷わず に たどりついた のだ 。

「今日 は なんの 授業 だっけ ？ 」オートミール に 砂糖 を かけ ながら 、ハリー が ロン に 尋ねた 。

「 スリザリン の 連中 と 一緒に 、 魔法 薬学 さ 。 スネイプ は スリザリン の 寮監 だ 。 いつも スリザリン を ひいき する って みんな が 言ってる ──本当 か どう か 今日 わかる だろう 」と ロン が 答えた 。 「マクゴナガル が 僕たち を ひいき してくれたら いいのに 」

と ハリー が 言った 。

マクゴナガル 先生 は グリフィンドール の 寮監 だが 、だからといって 、昨日 も 、山ほど 宿題 を 出す のを ためらう わけで は なかった 。

ちょうど その 時 郵便 が 届いた 。 ハリー は もう 慣れっこ に なった が 、 一 番 最初 の 朝食 の 時 、 何 百 羽 と いう ふくろう が 突然 大広間 に なだれ込んで きて 、 テーブル の 上 を 旋回 し 、 飼い主 を 見つける と 手紙 や 小包 を その 膝 に 落として いく の を 見て 唖然と した もの だった 。

ヘドウィグ は 今まで 一度 も 何も 物 を 運んで きた こと は なかった 。 でも 時々 、飛んできて は ハリー の 耳 を かじったり トースト を かじったり して から 、ほかの ふくろう と 一緒に 学校 の ふくろう 小屋 に 戻って 眠る の だった 。 ところが 今朝 は 、マーマレード と 砂糖入れ の 間に パタパタと 降りてきて 、ハリー の 皿 に 手紙 を 置いていった 。 ハリー は 急いで 封 を 破る ように して 開けた 。

下手な 字 で 走り書き が して あった 。

親愛 なる ハリー

金曜日 の 午後 は 授業 が ない はず だね 。 よかったら 三 時 頃 お茶 に 来ません か 。 君 の 最初の 一 週間 が どんな だった か いろいろ 聞きたい です 。 ヘドウィヴ に 返事 を 持たせて ください 。

ハグリッド

ハリー は ロン の 羽 ペン を 借りて 手紙 の 裏 に 「はい 。 喜んで 。 では また 、後で 」と 書いて ヘドウィグ を 飛ばせた 。

ハグリッド と の お茶 と いう 楽しみ が あった のは ラッキー だった 。 なにしろ 魔法薬学 の 授業 が 、最悪 の クラス に なってしまった からだ 。

新入生 の 歓迎会 の 時から 、スネイプ 先生 が 自分 の ことを 嫌って いる と ハリー は 感じていた 。

魔法薬学 の 最初の 授業 で 、ハリー は 自分 の 考え が 間違い だった と 悟った 。 スネイプ は ハリー の こと を 嫌って いる ので は なかった ──憎んで いる のだった 。

魔法 薬学 の 授業 は 地下 牢 で 行われた 。 ここ は 城 の 中 に ある 教室 より 寒く 、壁 に ずらり と 並んだ ガラス 瓶 の 中 で アルコール 漬け の 動物 が プカプカ して いなかった と しても 、十分 気味 が 悪かった 。

フリットウィック と 同じく 、スネイプ も まず 出席 を 取った 。 そして 、フリットウィック と 同じく 、ハリー の 名前 まで きて ちょっと 止まった 。

「あぁ 、さよう 」猫 なで声 だ 。 「ハリー ・ポッター 。 われら が 新しい ──スター だ ね 」

ドラコ ・マルフォイ は 仲間 の クラップ や ゴイル と クスクス 冷やかし 笑い を した 。 出席 を とり 終わる と 、先生 は 生徒 を 見わたした 。 ハグリッド と 同じ 黒い 目 なのに 、ハグリッド の 目 の ような 温かみ は 一 かけら も ない 。 冷たくて 、うつろで 、暗い トンネル を 思わせた 。

「この クラス で は 、魔法 薬 調剤 の 微妙な 科学 と 、厳密な 芸術 を 学ぶ 」

スネイプ が 話し はじめた 。 まるで つぶやく ような 話し方 なのに 、生徒たち は 一言 も 聞き漏らさなかった ──マクゴナガル 先生 と 同じ ように 、スネイプ も 何も しなくとも クラス を シーン と させる 能力 を 持っていた 。

「この クラス で は 杖 を 振り回す ような バカげた こと は やらん 。 そこ で 、これ でも 魔法 か と 思う 諸君 が 多い かもしれん 。 フツフツと 沸く 大釜 、ユラユラと 立ち昇る 湯気 、人 の 血管 の 中 を はいめぐる 液体 の 繊細な 力 、心 を 惑わせ 、感覚 を 狂わせる 魔力 ……諸君 が この 見事さ を 真に 理解する とは 期待して おらん 。 我輩 が 教える の は 、 名声 を 瓶詰め に し 、 栄光 を 醸造 し 、 死 に さえ ふた を する 方法 である ── ただし 、 我輩 が これ まで に 教えて きた ウスノロ たち より 諸君 が まだ ましであれば の 話 だ が 」