11.1 クィディッチ

第 １１章クィディッチCHAPTERELEVENQuidditch

十一 月 に 入る と 、とても 寒く なった 。 学校 を 囲む 山々 は 灰色 に 凍りつき 、湖 は 冷たい 鋼 の よう に 張りつめていた 。 校庭 には 毎朝 霜 が 降りた 。 窓 から 見下ろす と 、クィディッチ 競技場 の グラウンド で 箒 の 霜取り を する ハグリッド の 姿 が 見えた 。 丈長 の モールスキン ・コート に くるまり 、うさぎ の 毛 の 手袋 を はめ 、ビーバー 皮 の どでかい ブーツ を はいていた 。

クィディッチ ・シーズン の 到来 だ 。 何 週間 も の 練習 が 終わり 、土曜日 は 、いよいよ ハリー の 初 試合 に なる 。 グリフィンドール 対 スリザリン だ 。 グリフィンドール が 勝てば 、寮 対抗 総合 の 二位 に 浮上 する 。

寮 チーム の 秘密 兵器 として 、ハリー の こと は 、一応 、「極秘 」と いう の が ウッド の 作戦 だった ので 、ハリー が 練習 している ところ を 見た 者 は いなかった 。 ところが ハリー が シーカー だ と いう 「極秘 」は なぜ か とっくに 漏れて いた 。 きっと すばらしい プレー を する だろう ね 、と 期待 されたり 、みんな が マットレス を 持って ハリー の 下 を 右往左往 する だろう よ 、と けなさ れたり ──ハリー に とって は どっち も どっち で ありがたく なかった 。

ハーマイオニー と 友達 に なれた の は 、ハリー に とって ありがたい こと だった 。 クィディッチ の 練習 が 追い込み に 入って から の ウッド の しごき の 中 で 、ハーマイオニー が いなかったら 、あれ だけ の 宿題 を 全部 こなす のは とうてい 無理 だったろう 。 それに 「クィディッチ 今昔 」と いう 本 も 貸してくれた 。 これが また おもしろい 本 だった 。

ハリーは この 本で いろんな ことを 学んだ 。 クィディッチ に は 七百 も の 反則 が あり 、その 全部 が 一四七三 年 の 世界 選手 権 で 起きた こと 、シーカー は 普通 一番 小さくて 速い 選手 が なり 、大きな 事故 と いえば シーカー に 起きやすい こと 、試合 中 の 死亡 事故 は まずない が 、何人か の 審判 が 試合 中 に 消えてしまい 、数 カ月 後 に サハラ 砂漠 で 見つかった こと 、など が 知られている 。 ハーマイオニー は 、野生 トロール から 助けて もらって 以来 、規則 を 破る こと に 少し は 寛大に なり 、おかげで ずいぶん やさしく なって いた 。 ハリー の デビュー 戦 の 前日 の こと 、三人 は 休み 時間 に 凍りつく ような 中庭 に 出て いた 。 ハーマイオニー は 魔法 で 鮮やかな ブルー の 火 を 出して くれた 。 ジャム の 空き瓶 に 入れて 持ち運び できる 火 だった 。 背中 を 火 に あてて 暖まって いる と 、スネイプ が やってきた 。 片脚 を 引きずって いる こと に ハリー は すぐ 気づいた 。 火 は 禁止 されている に 違いない と 思い 、スネイプ から 見えない ように 三人 は ピッタリ くっついた 。 だが 不覚に も 、さも 悪さ を している ような 顔つき が 、スネイプ の 目 に 止まってしまった 。 スネイプ が 脚 を 引きずりながら 近づいて来た 。 火は 見つからなかった が 、何か 小言を 言う 口実を 探している ようだった 。

「ポッター 、そこに 持っている のは 何かね ？ 」ハリーは 「クィディッチ今昔 」を 差し出した 。 「図書館 の 本 は 校外 に 持ち出して は ならん 。 よこしなさい 。 グリフィンドール 五 点 減点 」

スネイプ が 行って しまう と 、「規則 を でっち上げた んだ 」と ハリー は 怒って ブツブツ 言った 。

「だけど 、あの 脚 は どう した んだろう ？ 」「知る もんか 、でも ものすごく 痛い と いい よ な 」と ロン も 悔しがった 。 その 夜 、グリフィンドール の 談話室 は 騒々しかった 。 ハリー 、ロン 、ハーマイオニー は 一緒に 窓際 に 座って 、ハーマイオニー が ハリー と ロン の 呪文 の 宿題 を チェック して いた 。 答え を 丸写し は させてくれなかった が （それじゃ 覚え ない でしょ ？ ）、宿題 に 目を通 してくれる よう 頼めば 、結局は 正しい 答え を 教えてもらう ことに なった 。

ハリー は 落ち着かなかった 。 「クィディッチ 今昔 」を 返してもらい 、試合 の ことで 高ぶる 神経 を 本を 読んで 紛らわしたかった 。 なんで スネイプ を そんなに 怖がら なくちゃ いけない んだ ？ ハリー は 立ち上がり 、本 を 返して もらって くる 、と 二人 に 宣言した 。

「一人 で 大丈夫 ？ 」あと の 二人 が 口 を そろえて 言った 。 ハリー には 勝算 が あった 。 他の 先生 が そばに いたら 、スネイプも 断れない だろう 。

ハリーは 職員室 の ドアを ノックした 。 答え が ない 。 もう 一度 ノック する 。 反応 が ない 。

スネイプ が 中 に 本 を 置きっぱなし に している かな ？ のぞいて みる 価値 あり だ 。 ドア を 少し 開けて 中 を うかがう と 、とんでもない 光景 が 目 に 飛びこんで きた 。

中に は スネイプ と フィルチ だけ しか いない 。 スネイプ は ガウン を 膝 まで たくし上げて いる 。

片方 の 脚 が ズタズタ に なって 血だらけ だ 。 フィルチ が スネイプ に 包帯 を 渡して いた 。

「いまいましい ヤツ だ 。 三つ の 頭 に 同時に 注意する なんて できる か ？ 」スネイプ が そう 言う の が 聞こえた 。 ハリー は そっと ドア を 閉めよう と した 。 だが ……

「ポッター ！ 」スネイプ は 怒り に 顔 を ゆがめ 、急いで ガウン を 降ろして 脚 を 隠した 。 「本 を 返して もらえたら と 思って 」

ハリー は ゴクリ と 唾 を 飲んだ 。

「出て 行け 、失せろ ！ 」スネイプ が グリフィンドール を 減点 し ない うちに 、ハリー は 寮 まで 全速力 で かけ 戻った 。 「返して もらった ？ どうかした の かい 」

戻って きた ハリー に ロン が 声 を かけた 。 ハリー は 今 見て きた こと を ヒソヒソ 声 で 二人 に 話した 。

「わかる だろう 、どういう 意味 か 」

ハリー は 息 も つか ず に 話した 。

「ハロウィーン の 日 、三頭犬 の 裏 を かこう と したんだ 。 僕たち が 見た の は そこ へ 行く 途中 だった んだ よ ──あの 犬 が 守っている もの を ねらってる んだ 。 トロール は 絶対 あいつ が 入れた んだ 。 みんな の 注目 を そらす ために ……箒 を 賭けて も いい 」

「違う 。 そんな はずな いわ 」ハーマイオニー は 目 を 見開いて 言った 。 「確かに 意地悪 だけど 、ダンブルドア が 守って いる もの を 盗もう と する 人 では ない わ 」

「おめでたい よ 、君 は 。 先生 は みんな 聖人 だ と 思って いる んだろう 」ロン は 手厳しく 言った 。

「僕 は ハリー と おんなじ 考え だ な 。 スネイプ なら やりかねない よ 。 だけど 何 を ねらってる んだろう ？ あの 犬 、何 を 守ってる んだろう ？ 」ハリー は ベッド に 入って も ロン と 同じ 疑問 が 頭 の 中 で グルグル 回って いた 。 ネビル は 大 いびき を かいていた が 、ハリー は 眠れなかった 。 何も 考え ない ように しよう ──眠ら なくちゃ 、あと 数 時間 で クィディッチ の 初 試合 なんだ から ──しかし 、ハリー に 脚 を 見られた 時 の スネイプ の あの 表情 は 、そう 簡単に 忘れられ は し なかった 。 夜 が 明けて 、晴れ渡った 寒い 朝 が 来た 。 大広間 は こんがり 焼けた ソーセージ の おいし そうな 匂い と 、クィディッチ の 好 試合 を 期待 する ウキウキ した ざわめき で 満たされていた 。 「朝食 、しっかり 食べ ない と 」

「何も 食べ たくない よ 」

「トースト を ちょっと だけ でも 」ハーマイオニー が やさしく 言った 。

「お腹 空いて ない んだ よ 」

あと 一 時間 も すれば グラウンド に 入場 する と 思う と 、最悪の 気分 だった 。

「ハリー 、力 を つけて おけ よ 。 シーカー は 真っ先 に 敵 に ねらわ れる ぞ 」

シェーマス ・フィネガン が 忠告 した 。

「わざわざ ご親切に 」

シェーマスが 自分 の 皿 の ソーセージ に ケチャップ を 山盛り に しぼり出す の を 眺めながら ハリーが 答えた 。