10.1 ハロウィーン

第 １０ 章 ハロウィーン CHAPTERTENHalloween

次の日 、 ハリー と ロン が 疲れた 様子 で 、 でも 上機嫌 で 、 まだ ホグワーツ に いる の を 見て マルフォイ は 自分 の 目 を 疑った 。 朝 に なって みる と ハリー も ロン も 、 あの 三 つ 頭 の 犬 に 出会った こと が 素晴らしい 冒険 に 思えた し 、 次の 冒険 が 待ち遠しい 気持 に なって いた 。 とりあえず 、ハリー は ロン に 例 の 包み の こと 、それが グリンゴッツ から ホグワーツ に 移さ れた ので は ない か と いう こと を 話した 。 あんなに 厳重な 警備 が 必要な 物 って いったい なんだろう と 、二人 は あれこれ 話した 。 「ものすごく 大切 か 、ものすごく 危険な 物 だ な 」と ロン 。

「その 両方 かも 」と ハリー 。

謎 の 包み に ついて は 、五 センチ ぐらい の 長さ の もの だろう と いう こと しか ヒント が ない ので 、それ 以上 なんの 推測 も できなかった 。

三 頭 犬 と 仕掛け 扉 の 下 に 何 が 隠されて いる の か 、ネビル と ハーマイオニー は まったく 興味 を 示さ なかった 。 ネビル に とって は 、二度と あの 犬 に 近づか ない と いう こと だけ が 重要 だった 。

ハーマイオニー は ハリー と ロン とは あれ から 口 も きか なかった が 、えらそうな 知ったかぶり 屋 に 指図 されないで すむ のは 二人 に とって かえって おまけ を もらった ような 気分 だった 。 ハリー と ロン の 思い は 、今や 、どう やって マルフォイ に 仕返し する か だけ だった 。 一週間 ほど 後に 、なんと 、その チャンス が 郵便 と ともに やってきた 。

いつも の ように ふくろう が 群れ を なして 大広間 に 飛んで きた 。 六 羽 の 大 コノハズク が 食わえた 細長い 包み が すぐに みんな の 気 を 引いた 。 ハリー も 興味津々 で 、あの 大きな 包み は なんだろう と 見ていた 。 驚いた ことに 、コノハズク は ハリー の 真ん前に 舞い降りて 、その 大きな 包み を 落とし 、ハリー の 食べていた ベーコン が はねて 床 に 落ちた 。 六 羽 が まだ 飛び去る か 去らない うちに 、もう 一羽 が 包み の 上 に 手紙 を 落とした 。

ハリー は 急いで 手紙 を 開けた 。 それ が 正解 だった 。 手紙 に は こう 書いてあった 。

包み を ここ で 開けない ように 。

中身 は 新品 の ニンバス ２０００ です 。

あなた が 箒 を 持った と わかる と 、みんな が 欲しがる ので 、気づかれ ない ように 。

今夜 七時 、クィディッチ 訓練場 で ウッド が 待っています 。 最初 の 練習 です 。

Ｍ ・マクゴナガル 教授

手紙 を ロン に 渡し ながら 、ハリー は 喜び を 隠し きれ なかった 。

「ニンバス ２０００ だって ！ 僕 、触った こと さえ ない よ 」

ロン は うらやまし そうに うなった 。

一 時間 目 が 始まる 前 に 二 人 だけ で 箒 を 見よう と 、急いで 大広間 を 出た が 、玄関 ホール の 途中 で 、クラップ と ゴイル が 寮 に 上がる 階段 の 前 に 立ちふさがっている のに 気づいた 。 マルフォイ が ハリー の 包み を ひったくって 、中身 を 確かめる ように 触った 。

「箒 だ 」

マルフォイ は ねたまし さ と 苦々し さ の 入り混じった 顔つき で 、ハリー に 包み を 投げ返した 。

「今度こそ おしまいだ な 、ポッター 。 一年生 は 箒 を 持っちゃいけない んだ 」

ロン は 我慢しきれずに 言い返した 。

「ただ の 箒 なんか じゃないぞ 。 なんてったって 、ニンバス ２０００ だ ぜ 。 君 、家 に 何 持ってる って 言った ？ コメット ２６０ かい ？ 」ロン は ハリー に 向かって ニヤッ と 笑いかけた 。 「コメット って 見かけ は 派手 だけど ニンバス とは 格 が 違う んだよ 」 「君 に 何 が わかる 、ウィーズリー 。 柄 の 半分 も 買えないくせに 。 君 と 兄貴 たち と で 小枝 を 一 本 ずつ 貯めなきゃならない くせに 」

マルフォイ が かみついてきた 。 ロン が 応戦しようとした 時 に 、フリットウィック 先生 が マルフォイ の 肘 の あたり に 現れた 。

「君たち 、言い争い じゃない だろう ね ？ 」先生 が キーキー 声 で 言った 。

「先生 、ポッター の ところ に 箒 が 送られて 来た んです よ 」マルフォイ が 早速 言いつけた 。 「いやー 、いやー 、そう らしい ね 」先生 は ハリー に 笑いかけた 。

「マクゴナガル 先生 が 特別 措置 について 話してくれた よ 。 ところで ポッター 、箒 は 何 型 かね ？ 」「ニンバス ２０００です」 マルフォイ の ひきつった 顔 を 見て 、笑い を 必死で こらえ ながら ハリー は 答えた 。

「実は 、マルフォイ の おかげで 買っていただきました 」 マルフォイ は 怒り と 当惑 を むき出しにした 顔 を した 。 二人 は 笑い を 押し殺しながら 階段 を 上がった 。

大理石 の 階段 の 上 まで 来た とき 、 ハリー は 思う存分 笑った 。

「だって 本当 だ もの 。 もし マルフォイ が ネビル の 『思い出し 玉 』を かすめていかなかったら 、僕 は チーム に は 入れなかった し …… 」

「それじゃ 、校則 を 破って ご褒美 を もらった と 思ってる の ね 」

背後 から 怒った 声 が した 。 ハーマイオニー だった 。 ハリー が 持っている 包み を 、けしからん と 言わんばかりに にらみつけ 、階段 を 一段 一段 踏みしめて 登ってくる 。

「あれっ 、僕たち とは 口をきかない んじゃなかった の ？ 」と ハリー 。

「そうだ よ 。 いまさら 変えないで よ 。 僕 たち に とっちゃ ありがたい んだ から 」と ロン 。

ハーマイオニー は 、ツン と そっぽ を むいて 行ってしまった 。

ハリー は 一日中 授業 に 集中できなかった 。 気 が つく と 寮 の ベッド の 下 に 置いてきた 箒 の こと を 考えていたり 、今夜 練習する こと に なっている クィディッチ 競技場 の 方 に 気持 が それてしまっていた 。 夕食 は 何 を 食べた の かも わからない まま 飲みこんで 、ロン と 一緒に 寮 に かけ戻り 、ようやく ニンバス ２０００ の 包み を 解いた 。

ベッド カバー の 上 に 転がり出た 箒 を 見て 、ロン は 「ワオー 」と ため息 を ついた 。 箒 の こと は 何も 知らない ハリー でさえ 、素晴らしい 箒 だ と 思った 。 スラリ と して 艶 が あり 、 マホガニー の 柄 の 先 に 、 長く まっすぐな 小枝 が すっきり と 束ねられ 、 柄 の 先端 近く に 金 文字 で ニンバス ２０００ と 書かれて いた 。 七時 近く 、夕暮れ の 薄明かり の 中 、ハリー は 城 を 出て クィディッチ 競技場 へ 急いだ 。 スタジアム の 中 に 入る の は 初めて だった 。 競技場 の グラウンド 周り に は 、何百 という 座席 が 高々 と せり上げられて いて 、観客 が 高い ところ から 観戦 できる ように なっていた 。 グラウンド の 両端 に は 、各々 十六 メートル の 金 の 柱 が 三本 ずつ 立って いて 、先端 に は 輪 が ついて いた 。 マグル の 子供 が シャボン玉 を 作る のに 使う プラスチック の 輪 に そっくりだ と ハリー は 思った 。

ウッド が 来る まで に 、どうしても また 飛んで みたく なり 、ハリー は 箒 に またがり 、地面 を 蹴った 。 何て いい 気分 な ん だろう ── ハリー は ゴール ポスト の 間 を 出たり 入ったり 、 グラウンド に 急 降下 したり 急 上昇 したり して みた 。 ニンバス ２０００ は ちょっと 触れる だけ で 、ハリー の 思い の まま に 飛んだ 。

「おーい 、ポッター 、降りて 来い ！ 」オリバー ・ウッド が やって来た 。 大きな 木製 の 箱 を 小脇 に 抱えている 。 ウッド の すぐ 隣に 、ハリー は ピタリと 着陸した 。

「おみごと 」ウッド は 目 を キラキラ させていた 。

「マクゴナガル 先生 の 言って いた 意味 が わかった ……君 は まさに 生まれつき の 才能 が ある 。

今夜 は ルール を 教えよう 。 それ から 週 三 回 チーム 練習 に 参加 だ 」

箱 を 開ける と 、大きさ の ちがう ボール が 四 個 あった 。

「いい かい 、クィディッチ は 覚える の は 簡単だ 。 プレイ する の は そう 簡単 じゃ ない けど ね 。 両 チーム それぞれ 七 人 の 選手 が いる 。 その うち 三人 は チェイサー だ 」

「三人 の チェイサー 」と ハリー が 繰り返した 。

ウッド は サッカーボール ぐらい の 大きさ の 真っ赤な ボール を 取り出した 。

「この ボール が クアッフル だ 。 チェイサー は この クアッフル を 投げ合って 、相手 ゴール の 輪 の 中 に 入れる 。 そしたら 得点 。 輪 に 入る たび に 十 点 だ 。 ここ まで は いい かい ？ 」「チェイサー が クアッフル を 投げ 、輪 を 通る と 得点 」ハリー は また 繰り返した 。 「それ じゃ 、六つ ゴール が あって 箒 に 乗って プレイ する バスケットボール の ような もの じゃない かなあ ？ 」「バスケットボール って なんだい ？ 」ウッド が 不思議 そうに 聞いた 。

「ううん 、気にしないで 」ハリー は あわてて 言った 。

「さてと 、各チームには キーパーと 呼ばれる 選手が いる 。 僕は グリフィンドールの キーパーだ 。 味方の 輪の 周りを 飛び回って 、敵が 点を 入れない ように するんだ 」

「チェイサーが 三人 、キーパーが 一人 、クアッフルで プレイする 。 オーケー 、わかった 」

ハリー は 全部 覚えこもうと 意気込んでいた 。

「それ は 何 する の ？ 」ハリー は 箱 の 中 に 残っている 三つ の ボール を 指さした 。 「今 見せる よ 。 ちょっと これ を 持って 」

ウッド が 野球 の バット に 似た 短い 棍棒 を ハリー に 渡した 。

「ブラッジャー が 何 なのか 今から 見せてあげよう 。 この 二つ が ブラッジャー だ 」

ウッド は 赤い クアッフル より 少し 小さい 、真っ黒な ボール を 二つ ハリー に 見せた 。 二つとも まったく 同じ ような ボール で 、箱 の 中 に 紐 で 留めてあった が 、紐 を ふりきって 飛び出そう と している ように 見えた 。

「下がって 」と ハリー に 注意 して から 、ウッド は 腰 を かがめ 、ブラッジャー を 一つ だけ 紐 から はずした 。

とたん に 黒い ボール は 空中 高く 飛び上がり 、まっすぐに ハリー の 顔 めがけて ぶつかって きた 。

鼻 を 折られちゃ 大変 と 、ハリー が バット で ボール を 打つ と 、ボール は ジグザグに 舞いあがった 。

そして 二人 の 頭上 を グルグル 回り 、今度 は ウッド に ぶつかって きた 。 ウッド は ボール を 上 から 押さえ込む ように 飛びかかり 、地面 に 押さえつけた 。

「わかった ろう ？ 」ウッド は 、ハーハ 一 言いながら 、じたばたする ブラッジャー を 力ずくで 箱 に 戻し 、紐 で 押さえつけて おとなしくさせた 。 「ブラッジャーは ロケットの ように 飛び回って 、プレーヤーを 箒から 叩き落とそう とする んだ 。 そこで 各 チーム 二人 の ビーター が いる ──双子 の ウィーズリー が それ だ ──味方 の 陣地 を ブラッジャー から 守って 、敵 の 陣地 へ 打ち返す 役 だ よ 。 さあ 、ここまで の ところ わかった ？ 」「チェイサー が 三人 、クアッフル で 得点する 。 キーパー は ゴール ポスト を 守る 。 ビーター は ブラッジャー を 味方 の 陣地 から 追い払う 」ハリー は スラスラ 言った 。

「よく できた 」

「えー と ……ブラッジャー が 誰 か 殺しちゃった こと ある の ？ 」ハリー は 気 に して いない ふり を して 質問した 。 「ホグワーツ では 一度 も ない よ 。 あご の 骨 を 折った ヤツ は 二 、三 人 いた けど 、その 程度 だ よ 。 さて 、残る メンバー は シーカー だ 。 君 の ポジション 。 クアッフル も ブラッジャー も 気 に しなくて いい …… 」

「……僕 の 頭 を 割り さえ しなきゃ ね 」

「心配 する な 。 双子 の ウィーズリー に は ブラッジャー も かなわない さ ── つまり 、二人 は 人間 ブラッジャー みたいな もの だ な 」

ウッド は 箱 に 手 を つっこんで 、四つ目 の 、最後 の ボール を 取り出した 。 クアッフル や ブラッジャー に 比べると ずいぶん 小さく 、大きめ の 胡桃 ぐらい だった 。 まばゆい 金色 で 、小さな 銀色 の 羽 を ヒラヒラさせている 。

「 これ が 、いいかい 、『金の スニッチ』だ。 一番 重要な ボール だ よ 。 とにかく 速い し 見えにくい から 、捕まえる の が 非常に 難しい 。 シーカー の 役目 は これ を 捕る こと だ 。 君 は チェイサー 、ビーター 、ブラッジャー 、クアッフル の 間 を 縫う ように 飛び回って 、敵 の シーカー より 先に これ を 捕らないといけない 。 なにしろ シーカー が スニッチ を 捕る と 一五〇 点 入る 。 勝利 は ほとんど 決まった ような ものだ 。 だから 何と してでも シーカー を 妨害 しよう と する 。 スニッチ が 捕まら ない かぎり クィディッチ の 試合 は 終わら ない 。 いつまでも 続く ──たしか 最長 記録 は 三 カ月 だった と 思う 。 交代 選手 を 次々 投入 して 、正 選手 は 交代 で 眠った と いう こと だ 。 ま 、こんな とこ かな 。 質問 ある かい ？ 」ハリー は 首 を 横 に 振った 。 やる べき こと は しっかり わかった 。 それ が できる か どうか が 問題 だ 。

「スニッチ を 使った 練習 は まだ やらない 」

ウッド は スニッチ を 慎重に 箱 に しまい込んだ 。

「もう 暗い から 、なくす と いけない し 。 かわりに これ で 練習しよう 」

ウッド は ポケット から ゴルフ ボール の 袋 を 取り出した 。 数 分 後 、二人 は 空中 に いた 。 ウッド は ゴルフ ボール を ありとあらゆる 方向 に 思いきり 強く 投げ 、ハリー に キャッチ させた 。

ハリー は 一 つ も 逃さ なかった ので 、ウッド は 大喜び だった 。 三十 分 も する と すっかり 暗く なり 、もう 続ける の は 無理 だった 。

「あの クィディッチ ・カップ に 、今年 こそ は 僕たち の 寮 の 名前 が 入る ぞ 」

城 に 向かって 疲れた 足取り で 歩きながら ウッド は 嬉しそうに 言った 。

「君 は チャーリー より うまく なる かも しれない な 。 チャーリー だって 、ドラゴン を 追っかける 仕事 を 始め なかったら 、今頃 イギリス の ナショナル ・チーム で プレー して たろう に 」