畳

日本 に 来た 外国 の 旅行者 が 、部屋 の 中 で 最も 興味 を 持つ のは 畳 だ そうです 。住まい の 床 に 使われる 材料 で は 非常に 珍しい 物 です 。フランス で は 日本語 が 日本人 の ように うまく 話せる ように なる こと を 、タタミゼ と言います が 、それほど 畳 は 日本 文化 を 代表する もの に なっている のです 。

昔 、畳 は 居間 の ように 部屋 全体 に 敷く もの ではありませんでした 。どんなに 立派な 家 でも 、部屋 の 床 は 板張り で 、お客さん が 来た 時 だけ 畳 を 置いて いました 。ちょうど 今 の 座布団 の ように 使われていた の です 。使わない とき は 、何枚も 重ねて 置いて あった の で 、「たたみ 」という 名前 が 付けられた と言われています 。「たたみ 」は 、やまと ことば の 「たたむ 」から 来て いて 、重ねる という 意味 が あるのです 。

畳 は 、自由に 動かせる 「家具 」でした から 、いろいろ 組み合わせたり 、畳んだり して 、一 つ の 部屋 を 、お 客 さん が 来た 時 は 客間 に 、楽しく おしゃべりする とき は 居間 に 、昼 は 仕事 部屋 に と 使い分けていました 。今 も 、畳 の 部屋 は いろいろな 目的 に 使われています 。

乾いた ワラ と イグサ で 作られる 畳 は 呼吸 する ので 、部屋 の 湿気 を 取って 、空気 を きれいに しておく のに 役に立ちます 。畳 の 床 は 硬すぎない し 、柔らかすぎない し 、素足 で いる と 快適 です 。それで 、日本人 には 、素足 で 畳 の 上 を 歩ける ように 、家 を いつも 清潔に しておきたい と 思っている 人 が 多い の です 。