鬼

鬼 を 知っています か ？ 日本 人 なら 、３歳 の 子供 でも 知っています 。 なぜなら 、昔 ばなし に よく でてくる から です 。 日本 の 子供たち は 、「鬼ごっこ 」を して 遊びます し 、「かくれんぼ 」を する とき は 、じゃんけん で 「鬼 」を 決めて 遊びます 。 厳しくて 、冷たい 仕打ち を する 人 の こと は 、「鬼 の ような 人 だ 」と 言ったり します し 、夫 や 家族 に 厳しい 奥さん の こと を 「鬼 よめ 」と 読んだり します 。

日本 で は 、鬼 は どこ に でも いる わけ です 。 一般 的 に 、鬼 は 、頭 に 角 が はえて いて 、大きな 体 で 手 に 金棒 を 持って います 。 酒 を 飲んで 暴れたり 、人間 を さらって 食べて しまったり する 怖い 存在 です 。 体 が 青い もの は 、「青鬼 」、赤い もの は 「赤鬼 」、黒い もの は 「黒鬼 」と 言います 。 日本 で 有名な 鬼 と いえば 、 酒呑童子 （ しゅてんどうじ ） でしょう 。

平安 時代 の 本 に 書かれて いる お 話 です 。 京都 の 大江山 と いう 山 に 住んで いた 鬼 は 、 酒 を 飲む の が 大好き で 、 鬼 の 仲間 から 「 酒呑童子 」 と 呼ばれて いました 。 京 の 都 で 、 若い 女 の人 や 子供 を さらう 事件 が たびたび 起こりました 。 鬼 の 仕業 と 知った 天皇 は 、 源頼光 と いう 武将 に 「 鬼 を 退治 せよ 」 と 命令 を 出しました 。 源頼光 は 、 武器 を 隠し持った まま 、 鬼 の 宴会 に 参加 します 。 そこ で 、 たくさんの 酒 を 飲ま せて 酔った 酒呑童子 の 首 を 切って 殺します が 、 酒 呑童子 は この だまし 討ち にたいへん 怒り 、 首 を 切られて も なお 、 頼光 の 兜 （ かぶと ） に かみついた と 伝えられて います 。 さて 、この ほか に も たくさん の 鬼 の 伝説 が 残って いる の です が 、実は 、「鬼 の 子孫 」と いう 人 たち が 日本 に は います 。 次回 は 、この 人 たち を 紹介 します 。