ep.120/DMVで 起こった 奇跡 (2)

え 誰 か 人間 と 話さ せて くれ ーって 感じ な んですけど 、チャットサポート も ある んです が 、基本的に は コンピュータ の 自動 回答 で 問い合わせ 内容 に 該当する ウェブページ の リンク が 表示される って だけ で 、実際に 誰か と 会話を 交わす には どうすれば いいか すごく わかりにくくて 、でも どうにか ね 、たどり着いた んです よ 、その チャットサポート で 直接 人間に 聞ける ところ まで たどり着いて 、 で 事情 を 説明 して 、どうにか 更新 でき ない か 、

ビザ 無し で 更新 と まで は でき なく とも 、テンポラリー 仮 の 免許 とか どうにか もらえ ない かって こと を 聞いた んです が 、

答え は NO で 、

必ず 新しい ビザ が 必要 、ビザ が ある 場合 は 郵送 で の 申請 、今 の 免許 が 切れる まで に 間に合わなければ その 時点 で 免許 無し と なる 。

と の 答え で 、

あれ 、もし かして 、もしかすると 、本当に 免許 無し 生活 に なる かも 。 っと なった んです が 、

それ が 金曜日 と か だった んです けど 、翌週 の 月曜日 に 諦めずに もう 一度 、その DMV の チャットサポート で もう 一度 事情 説明 して どうにか ならない かって 問い合わせて みる こと に しました 。 アメリカ の カスタマー 対応 って 、こういう オフィシャル な 関連 の 対応 も 含めて 、人 に よって 対応 に 差 が ある んです よね 、良く も 悪く も 。 普段 は 悪い 方 の イメージ な んです よ 、「もう 、人 に よって 言う こと が 違って わけ わからない な 。 統一 して くれよ 。 いい加減 だ なぁ 。」 なんて 思う んです が 、

今回 に 限って は 、その 人 に よって 差 が ある こと に 一縷 の 望み を かけて 、

一回 問い合わせた 内容 だけど 、日 を 変えて 別の 人 に 聞いたら 別の 答え が 返ってくる かも ！ と 淡い 期待 を 抱いて 問い合わせました 。 一 人 目 の 人 は やっぱり 前回 と 同じ 回答 だった んです が 、食い下がって 、でも 運転 する こと が 本当に 必要だ から 、もう 一度 、どうにか なんとか ならない か 、何か 方法 が どうか もう一度 確認して くれ ！ って お 願い して 、

そ したら 別の 部署 の 人 に トランスファー して くれて 、別の 人 と チャット して 、その 人 は 比較的 いい 人 だった んです けど 、最終的に やっぱり 答え は NG で 、撃沈 しまして 。

ああ 、ここ まで か 。 私 の 車 生活 …って 諦め つつ ありました 。 ちなみに です ね 、 USCIS 移民 局 の ウェブサイト に よると 、私 の ビザ の 種類 の 延長 申請 は 、現在 2.5 ヶ月 から 4.5 ヶ月 待ちって アナウンス されてて 、という ことは 、最大 4.5 ヶ月 、ビザ や 免許 更新 の 申請 、免許証 の 各 郵送 期間 を 考える と それ以上 です ね 、5 ヶ月 とか 免許無し 車無し 生活 に なる の かって 考えたら 、どよーーん って なっちゃいました 。 引きこもり だ な 。 っと 。

年 内 私 は 引きこもり 生活 を する の か …って 泣き そうに なった んです が 、この 時点 で 免許 が 切れる まで 、あと 2 日 とか だった んです が 、 うち の 夫 から 、「ダメ 元 で DMV の オフィス に 直接 行って 、新しい Visa は ない けど 、受領 しました よ の 紙 とか 、あと 夫 の 分 の Visa が 更新 が 承認 されました よって いう 承認 メール とか を 持っていって 説明して 、なんとか テンポラリー 発行して もらえないか 交渉して みたら ？ って 言われて 、既に 2 回 も 問い合わせて 、それでも No って 言われて 、どうにか なる 確率 は すごく 低い なぁ 、と 思った けど 、それでも 何も しない より は ダメ元 でも 行って みる か 。 っと いう こと で 、 DMV に 直接 行って みる こと に しました 。 ちょっと 長く なって きました が 、ここ から が 本題 です 。 引き続き お 話して いきます 。 ★ 続き

はい 、と いう こと で DMV に 行く こと に した のです が 、

と いって も 、今 は コロナ で 新規 の アポイントメント は 取って ない し 、基本 は Walk-in 、アポ 無し です ね 、アポ 無し は 受付けて ない 的な 雰囲気 で 、

免許 更新 できる か できない か 以前 に 、まず カウンター の 人 と 話さ せて もらえる の か すら わからない 状況 でした 。

でも もう 2 日 後 に は 免許 が 切れる という 状況 だった ので 、

行って みなきゃ 何も 始まらない と いう こと で 行ってきました 。 普段 DMV に 行く 時 は 、一番 近く の DMV で は なく 少し 離れた ところ に 行きます 。 住んで いる 町 の DMV は 普段 から すっごく 混んでいる ので 、アポ が あった と しても 待つ し 、ましてや アポ無し なんて 何時間 待つ か わからない ような すごく 忙しい いつも 混んでいる ところ なんです 。 でも 今回 は ひとまず その 一番 近く の ところ に まず 行って 、今 どんな 状況 な の か 、アポ 無し で オフィス の 中 に 入れる の か 、とか を 見よう 、

もしも 話 を 聞いて くれ そうだったら 少々 待つ と しても 待って みよう …

そういう 予定 で 行きました 。 DMVの 入り口 の 外 に は 担当者 の 人 が 何 人 か 居て 、

アポ は ある の か 、無い 場合 は どんな 用事 で 来た の か と いう の を 聞かれました 。 そこ で ONLINE や 郵送 で 済む 人 は そう する ように 弾いて いる 感じ でした 。

私 は 自分 の 状況 、もう 後 数日 で 免許 が 切れる 事 、でも まだ ビザ の 更新 は プロセス 中 だ という こと 、ビザ 更新 の 申請 が 受領 された という レシート の レター は ある こと 、そして メイン の ビザホルダー である 夫 の 分 は 既に Visa 更新 が 完了 している こと を 伝えました 。 その 担当 の 人 が 私 が 見せた ビザ の 更新 申請 の 受領 レター を 持って ちょっと 確認 して 来る と いって 中 に 入って いって 、

私 は 「あー 、駄目 か な 。 駄目 だ よ なぁ 。」 って 諦め つつ 待って た んです が 、

その 人 が 戻って きて 、まさか の 「この レシート の 紙 で 更新 できる わ よ 。 今 順番 に 中 に 案内 して いる から ちょっと そこ で 待って いて 」って 言われて 、驚きました 。 その 時 は 、ヤッター 更新 できる ！ と は 全然 思わ なくて 、

というのも 、ビザ 申請 の レシート だけ で は どう 考えても 更新 できる はず が なくて 、その 入口 の 担当者 の 人 の 確認 間違い 、もしくは 「それ で OK だ よ 」って 指示 した 中 の 人 の 間違い って こと は 明らか で 、オフィス の 中 に 入れた と しても 一筋縄 で 行かない 事 は わかっていました が 、でも 、オフィス の 中 に 入って カウンター の 人 と 話が できる って だけ で 、チャンス が 広がった って こと で まず 第一 段階 突破 。 って 感じ でした 。

家 で 仕事 を して いた 夫 に も ライン を して 「一筋 の 光 見えた な ぅ 」って 伝えました 。 そこ から 5 分 も 経たない うちに オフィス の 中 に 呼ばれました 。 DMVの オフィス の 中 は 、ある 程度 の 人 は いる ものの 、とっても 空いて いて 、

待合い の 椅子 も しっかり と ディスタンス が 取られて いました ね 。 入口 の 人 の 指示 で ひとまず 免許 更新 に 必要 な 申請 を コンピュータ で 入力 して 、順番 待ち の 番号 を もらって 、

さ ぁど の くらい 待つ か な と 思った ん です が 、 なんと それ も 5 分 かからない うち に 呼ばれて 、 この 速 さ に は ビックリ しました ね 。 さて 、ここ から が 勝負 だった んです が 、

カウター に 座って いた の は ヒスパニック 系 の おばちゃん で 、

お 化粧 バッチリ 、ネイル は 派手 で 長め と いった 感じ 。

人 を 見た目 で 判断 する の は 嫌い で 、私 も され たく ない し できる だけ したく ない です が 、

DMV の人って 基本 mean な 、 あの ー 意地悪って いう か 、 ツンケン して いる イメージ ないで す か ？ 特に 女 の 人 は メイク も 濃くて 、更に キツイ 印象 を いつも 持つ んです が 、

今回 の おばちゃん も 例外 で は なく 、

う う う 、 手強 そう 。 と いう の が 第 一 印象 でした 。

入口 の 人 に ビザ 申請 の レシート で 免許 更新 が できる って 言われた ので 、特に 余計な こと は 言わ ず 、まずは ただ 単に 免許 の 更新 を したい って こと を 伝えました 。 指紋 取ったり 、パスポート 見せたり して 、あと その ビサ 申請 の レシート も 見せたり して 、

もしかしたら も しか する かも 、お 願いっ ！ って 感じ で おばちゃん が 色々 確認 を する の を 見守って た んです が 、

ビザ で は なく 単なる レシート だって ことに 気づかれて 、 まあ 気づいて 当然な ん です が 、 「 あれ 、 これ は ビザ じゃない よ ね 」って 言われて 、 で 、 そこ から か くかく しか じか で …って 状況 を 説明 して 、 そし たら 上 の人 に ちょっと 確認 して くるって 言われて どっか 行っちゃった ん です が 、 もう そう なったら 祈る しか なかった ん です けど 、 少し して 帰って きた おばちゃん に 「 I-94 は ある か 」って 聞かれて 、i-94 という の は アメリカ 出入国 記録 の 書類 なんです が 、過去 5 年間 かな 、の 出入国 の 記録 と あと 滞在 して も 良い 期間 が 記載されている んです が 、i-94 自体 は 持って いたんです が 、i-94 の 滞在 許可 期間 は 当然 ビザ の 有効 期間 と リンク している ので 、 その 時 私 が 持って いた i -94 の 滞在 許可 は 2 日 後 に 切れる と いう 状況 で 、

なかなか 苦しい 状況 でしょ 。

でも おばちゃん は 最初の 印象 より も ずっと いい 人 で 、

私 が もう 一度 状況 を 説明 して 、i-94 も ビザ と リンク している から 滞在 許可 期間 も まだ 更新 されていない こと を 伝えて 、それ を しっかり 聞いて くれて 、 ほら 、 あの ー DMV の人って 、 時々 すごく 話 全然 聞いて くれ ないで 、 人 が 喋ってる の に 話 かぶせて くる人 います よ ね 、 ああいう の イラっと する ん です けど 、 今回 の おばちゃん は 良い人 で 、 話 を うなずき ながら 聞いて くれて 、 で 、もう 一 度 上 の 人 に 聞き に 行って くれました 。 が しかし 、結果 は NO で 、やっぱり 滞在 許可 の 猶予 が しっかり ある I-94 が どうしても 必要だ と いう こと で 、

おばちゃん も ごめん ね ～と いう 感じ だった んです が 、

そこ で 諦め 悪く 、もう 一 度 説明 して 、ポイント は 私 の ビザ は 夫 の ビザ に くっついて いる だけ で 、

夫 の ビザ の 更新 は 既に 承認 されて いて 、って こと は 、それ に くっついている 私 も 合法 で アメリカ に 滞在している わけで 、今 は ただ ビザ の 更新 の 処理 に 時間 が かかっている だけ という こと 、 その 更新 に 最大 4.5 ヶ月 くらい かかってしまい 、車 の 運転 が できなかったら すごく 困る という こと 、

あと 免許 の 更新 は 新しい ビザ が 届いたら 改めて やる から 、ひとまず 運転 が 継続 して できる ように テンポラリー で いい から 発行 して 欲しい という こと を 伝えました 。 最近 の 私 の 英語 の 悪い ところ なんです が 、

ここ 数 年 は もう まず 日本語 で 考えて 、それ を 英語 に 直して って いう 頭 の 中 での 日本語 から 英語 へ 変換 っていう 作業 を せずに 、基本的に は 英語 で 考えて そのまま 話している んです けど 、 焦って たり 、緊張 していたり 、逆に 楽しくて 興奮してたり する と 、一応 喋り は するんですけど 文法 が グチャグチャ だったり 、

意味 が 通じ にくい 文章 を 喋っちゃう こと が 多い んです よね 。

だから 今回 、この 説明 を おばちゃん に する 時 は 、丁寧に 落ち着いて 話す 事 を 心がけました 。 あと 、相手 に 私 の 言いたい こと を しっかり と 伝え なきゃ って 思う と 、なんか 口調 が 強く なっちゃう んです よ 。 これ って 英語 学習 者 ある ある です か ね ？ なんか 、しっかり はっきり 話さ ない と 伝わら ないって いう イメージ が 頭 の 中 に あって 、普通に してて も 声 大きめ なんです が 私 、そういう 伝えなきゃ って 状況 だと 声 も 大きい し 、なんか 強い すごい 押していく 感じ の 口調 に なっちゃう んです よ 。 それ に ついて も 、印象 わるい なって 思って 、

努めて 柔らかい 口調 で 話す ように 心がけました 。 で 、説明 した 後 に 、

Coud you please double check for me ？ って 半泣き で お 願い して 、

そ したら 、更に 上 の ポジション の 人 に 確認 して くれる って なって 奥 に 消えて いって 、まあ 望み は 薄い かな って 思いました が 、でも たぶん おばちゃん も 可能性 が ある から 聞き に 言って くれた んだ と 祈り ながら 待ってました が 、帰ってきた おばちゃん の 顔色 は 暗く 、 ごめん ね ー 、 やっぱり 駄目だった 。 と の こと で 、どうやら 、やっぱり キー は I-94 らしく 、 I-94 無し で は だめだ と 言う こと で 、

何 か 他に 、どうにか 運転 できる 方法 は ない か 、通常の 免許更新 以外に 、このまま 運転を 続けられる 方法 は 何か ない かって 聞いて 、そしたら AB 60 が あるって 言われて 、 AB 60 deiverslicense って 聞いたこと無い 方も いるかもしれない のですが 、カリフォルニア州内の 住人向けの 移民ステータスに 関わらずに 取れる 運転免許の ことで 、多くの ケースは 、メキシコをはじめ 中南米からの 移民で 、オフィシャルな immigrationstatusが 無い 人達が 利用するんですが 、 今回 の 私 の ケース の ように 、 Visa の 延長 申請 や 、 Visa の 種類 を 切り替える 時 など の 手続き に 時間 が かかっていて 、免許 の 更新 時 に 要件 を 満たす Visa 証明 を 提出 できない 場合 に 利用する って こと も ある って 聞いた こと が あります 。 私 も その 存在 は 知っていた んです が 、結局 その AB 60 を 利用 する に せよ 、書類 を 提出 して 、それ を チェック されて 、承認 されて 、やっと 運転 OK と なる ので 、あと 2 日 で 免許 が 切れる 私 にとって は それ程 助け に ならない と いうか 、 3 日 後 に は 運転 でき なく なって しまって 、そこ から 当分 は 運転 できない ので 。

そう 、だから おばちゃん に も 、 AB 60 知ってる けど 、それって どの くらい 時間 かかる んですっけ ？ て 半 泣き で 聞いて 、

う ぇ ー ん 、本当に 困った 。 って して たら 、

奇跡 が 怒った んです よ 。

おばちゃん が ボソッ と

「 Okay , I can do it for you 」って 言って 、 もう 一 度 パスポート と ビザ 更新 の レシート 見せて 。 そして 今 ある Visa も 見せて 。 って 言われて 、パソコン を カタカタ 打ち 始めて 、 指紋 を もう 一 度 取って 、

おお おお 、 これ は 、 もしや 、 おお おお お ！ って なって 、

なんと ね 、なんか 手続き を し 始めて くれて 、

写真 も 撮る こと に なって 、私 写真 なんて 予想 して なかった ので 、あの 、本当に 駄目 元 で 行った から 、まさか 更新 できる とは 思って なくて 、

写真 なんて 頭 の 片隅 に も 浮かんで なかった んです 。

最近 は マスク 生活 だ から ほぼ ノーメイク だ し 、 髪 の 毛 ボサボサ だ し 、 服 の コーディネート 変だ し 、

でも まあ 写真 を 撮る こと に なって 写真 も 撮って 、

更に おばちゃん が カタカタ 作業 を して 印刷 して ーーーーって やって くれて 、最終 的に ぽんっと 差し出して くれた 紙 に は 、「 Temporary Driver's License 」の 文字 。 ひ ゃ ーーーーーー 、 ゲットーーー 。

更に 「 少し したら カード も 届く から 」 と の こと

ひ ーーーー 、 仮 の テンポラリー だけ で は なくて 、 カード も 発行 して くれる の ぉ 。 ひ ょ ーーーーー 。

「 you are all set !」って 言われて 、 感動 して 泣き そうに なりました 。 おばちゃん に は 何度 も 感謝 の 言葉 を 述べて 、「you are the best 」って お 伝え しました 。 信じられる ？ あの 堅い 融通 が 聞かない こと で 有名な 、 DMV で です よ 、

こんなに 心 の 温かい 人 が いた と は 。

当たって 砕けろ 、です ね 。

アメリカ は 「言った もん 勝ち 、主張 した もん 勝ち 」って 良く 言われてます が 、今回 本当に 実感 しました 。 いや ー 、 まさか ね 、 まさか 更新 できる と は 思いません でした 。 ほんと ビックリ 。

夫 曰く 「アメリカ は 各 担当者 に それなりの 裁量 が 与えられてる から 、上手く 行けば チャンス が ある んじゃないか と 思ってた んだ 」と の こと でした 。 私 も ね 、その さっき も 言った 、担当 者 ごとに 対応 が 違う って いう の を 知っていた ので 、もしかすると という 淡い 期待 は ありました けど 、でも ね 、運転 免許 って けっこう オフィシャル な ね 、もの でしょ 。 しっかり びっちり ルール が ある もの じゃ ない ？ だ から それ が こういう 形 で 柔軟に 対応 して もらえる なんて 想定外 で 、

嬉しい 想定 外 な んです けど ね 。

奇跡 だ と 思います 。 ほんと 。

奇跡 です よ 。

あの おばちゃん に 当たら なかったら 違って た かも しれない し 、

私 が 途中 で 諦めれば それ で 終わって た かも しれない し 、

いつも の 通り の 強い 口調 で 話しちゃって たら 、おばちゃん も イラっと して 手続き やって くれ なかった かも しれない です 。 全て の 奇跡 に 感謝 です 。

いや ーーーー 、 嬉しい 。

はい 、と いう こと で 、無事に 免許 継続 が できて 、無免許 の 期間 を 過ごす 必要 が 無くなりました 。 日頃 の 行い です か ね 。

なんか 今日 は この 免許 の 話 が 長く なって しまって 、

ごめんなさい 、興味 なかった 人 は 全然 面白く なかった かも しれません が 、この 奇跡 を 共有 したくて 。 私 が みなさん に お 伝え したい こと は 、諦め ないで 、できる 限り の トライ を しよう という こと です 。 ダメ だ と わかって いて も 、ちょっと の 望み に かけて 、行動 して みて ください 。

どうにか 道 が 開ける かも しれません 。 ほんと 、身 を 持って 体験 しました 。 今回 。

そして やっぱり 人 を 見た目 で 判断 する の は 良く ない です ね 。

DMVに も 心 優しい いい 人 、たくさん います 。 けっこう DMV 苦手 って いう 人 たくさん いる と 思います 。 特に 英語 に 自信 が 無い と カウンター の 人 怖い ！ って 思う こと あります よ ね 。 でも 、ちゃんと 話 を 聞いて くれる 人 も います 。 あー 、人 って いい な と 思った 出来事 でした 。