ep.120/DMVで 起こった 奇跡 (1)

Visa の 延長 申請 、やっと 承認 さ れました 。 これ で 正式に このまま アメリカ に いる こと が できます ！ あー 、良かった 。 ちょっと 本当に 一時 は 心底 心配 しました 。 マジ で 、日本 に 強制 帰国 が 見えてました から ね 。 今回 始めて この ポッドキャスト 聞く よ 、 久しぶりに 聞く よ 、 と いう 方 、 何の 話 だ … と 思わ れる と 思います が 、 ここ 数 ヶ月 、 アメリカ 滞在 の Visa が 切れて しまって 更新 でき ず 、 日本 に 帰る こと に なる かも ー 。 ひえ ー 。 と いう 問題 を 抱えて いた のです 。

それ が 無事 、解決 した と いう ご 報告 な んです 。

日本 に 帰る こと に なったら なった で 、 夫婦 2人 、 どうにでも やって いける ん です が 、

でも これ まで ここ まで 来る の に 色々 努力 して きた こと とか 、これから の ビジョン とか 、猫たち の こと とか 、その他 諸々 考える と

やっぱり まだまだ アメリカ に い たくて 、

だから 、ホッと しました 。 みんな 、友達 も この ポッドキャスト の リスナー さん も すごく 心配 して くれて 、たくさん 声 を かけて いただき ありがとう ございました 。

ご 心配 お かけ しました 。 私達 は 最終的に は Green Card ,永住権 で すね を 取得 する 予定 です が 、

まだまだ 時間 が かかり そうで 、もう Green Card の 申請 自体 は スタート して いる のです が 、あと 数 年 は 確実に かかる 予定 です 。

今回 夫 の 就労 ビザ の 延長 申請 が 承認 されて 、今 まで と 同じ ステータス で ひとまず 住んで いく こと に なります 。 この 就労 ビザ うん ちゃ ら 、 Green Card うん ちゃ ら に ついて も 色々 すったもんだ ある ので 、

また この ポッドキャスト でも お 話させて ください 。 お 話 する と いう か ね 、まあ 私 の 愚痴 です ね 。

ともかく 、あー 、良かった です 。

引き続き 、ここ 、アメリカ の 地 で 頑張って いきます 。 これ から も よろしく お 願いします 。 と いう こと で 本日 の エピソード です が 、

このまま アメリカ に 居れる と 決まった の は いい のです が 、運転 免許 の 更新 で 問題 が 発生 しまして 、

その こと に ついて お 話したい と 思います 。 ★DMVで 起こった 奇跡

はい 、 Visa が 更新 さ れた と いう こと で 、良かった 〜 と 安堵 した の も 束の間 、次 なる 問題 が 待ち受けていた …と いう お話 を 今日 は したい のです が 、 それ は です ね 、 Driver'sLicense 運転免許 の 更新 です 。

ビザ で 滞在 して いる 外国人 の 運転免許 の 有効期限 って 、基本的に は ビザ の 有効期限 と リンクしてて 、 私 の Visa の 有効 期限 は 8 月 中旬 、つい 数日 前 です ね 、まで だった んです けど 、運転 免許 も 同時に 切れる って 状況 でした 。 新しい 有効 期限 が 書かれた Visa を 一緒に 提出 しない と 運転 免許 って 更新 できなくて 、 だから もう すぐ 運転 免許 が 切れる って わかって て も 、ビザ が まだ 下りて ない から 更新 でき ずに いたんです 。 今回 Visa の 更新 、なんやかんや ありました が 、どうにか 7月 の 20日 頃 かな 、メイン の Visa ホルダー である 夫 の 分 に くっつけて 私 の Visa の 更新 申請 も 出す こと が できて 、 おお 、これ で スムーズに 承認 さ れれば 新しい Visa が 8月 頭 に は 送られて きて 、 かなり カツ カツ の スケジュール だ けど 免許 の 更新 も どうにか ギリギリ で 間に合う かな …って 思って いました 。 思って いた んです よ 、でも そう スムーズに は 行か なかった …と いう 話 です 。

まず です ね 、今回 の Visa の 更新 申請 、プレミアムプロセッシング って いう 速く 処理 して もらえる って やつ で 提出 したんです が 、 ちなみに プレミアムプロセッシング は 全て の 申請 に ある わけで は なく 、また additional fee が 必要に なります ので 、 これ から 何か か 申請 する よ 、急いでいる よっと いう 方 は 、ご自身 の その 申請 でも 適用される か 調べて みて ください ね 。 で 、プレミアムプロセッシング を 使う と 、申請 が 承★れてから15日以内に処理されるっていうことで、 それ も あって 、まあ ギリギリ だ けど 、どうにか 承認 も 間に合って 免許 の 更新 も できる だろう って 考えて いたんです が 、 Visa の 更新 申請 を 受領 しました よって いう 手紙 は 来た ものの 、その後 うんと も すんと も 動かなくて 、 受領 の レシート 番号 って いう んですかね 、その 番号 は もらえた ので 、 USCIS の ステータスチェック の ページ で 毎日 のように 動き が ない か チェック してた んです が 「申請 は 受領 されました 」って ページ から 全然 動き が なくて です ね 、 あと から 判明 した んです が 、私 の ビザ は H4 と いう 種類 の ビザ な んですけど 、 H4 の 更新 申請 で は プレミアムプロセッシング が 適用 されない んですって 。 ガビチョーン 。

今回 の Visa の 申請 は 、夫 の 会社 が 基本的に 進めて くれていて 、更新 申請 を する 時 に 夫 が 「プレミアムプロセッシング で やって くれる んです よね ？ 妻 の 分 も 一緒に 申請 して くれる んです よね ？ 」って 確認 して て 、 「はい 、そう です よ 。」 って 、その 会社 の ビザ 担当 の 人 から 回答 を もらって て 、

私 達 は てっきり 私 の 分 も プレミアムプロセッシング に なる と 思っていたら 、その メイン の 就労 ビザ である 夫 の 分 だけ プレミアムプロセッシング で 速く 処理 できる って いう こと だった んです 。 ちょっと ね 、ビザ の 申請 とか あまり 関連 が ない 方 から したら 聞いて て 良く わから ない か と思う んです けど 、

話 を まとめる と 、

旦那 の Visa は 問題 なく 更新 が 承認 さ れた んです が 、妻 である 私 の 分 が 承認 される までに は まだまだ 時間 が かかる

と いう 状況 な んです 。

そう なんです 、私 の ビザ は まだ 承認 されて いない んです 。 アメリカ 滞在 資格 として は 、今 まで の ビザ は もう 有効 期限 が 切れて いて 、新しい ビザ は 現在 処理 待ち と いう こと で 、オフィシャル な ビザ は 現在 ない 状態 です が 、夫 の ビザ が 有効である 限り は 、問題 ありません 。 アメリカ に いる こと 自体 は 問題 ない んです が 、

そう 、運転 免許 が です ね 、問題 な んです よ 。

新しい その 正式な ビザ が 手元 に ない 限り は 免許 の 更新 が できません から ね 、 車 社会 の アメリカ で まさか の 車 無し 生活 か ！ って いう 問題 に 直面 し まして 、

実は 、前 に も ビザ の 更新 が 間に合わなくて 1 ヶ月 半 くらい 免許 なかった 期間 が あった んです よね 。

いつ だったっけ か な 。 もう この ポッドキャスト やってましたっけ ？ いや 、ポッドキャスト 始める 前 だ 。

そう な んです よ 。

免許 が 無い から 運転 でき なくて 、その 当時 コミュニティ ・カレッジ で ESL の クラス を 取って たんです が 、幸い どうにか 家 から 歩ける 距離 だった ので 、30 分 強 か な 、歩いて 通って いました 。 それ から もう 既に やります って 約束 して しまって いた ボランティア の 予定 が あって 、それ に は バス で 行く しか なくて 、大きな リュック に 必要な 荷物 詰めて バス で 移動って いう 生活 を しなければ ならなくて 、 車 生活 に 慣れて いた ので 大変だった のを 思い出します 。 都会 だ と バス や 電車 、 地下鉄 と か で 移動 するって 普通だ と 思います けど 、 今 私 が 住んで いる エリア で は バス を 使うって こと が 一般 的で は なくて 、 車 を 持って いる 人 が ほとんど な んです 。

バス を 使う の は 車 が 買えない 人 と か 、色々な 理由 で 免許 を 取れない 人 と かって こと が 多くて 、

ちょっと ね 、バス ターミナル とか バス の 中 とか あまり 治安 が 良い とは 言えない 雰囲気 なんです よね 。 あまり できれば 乗り たく ない な 。 みたいな 。

もちろん 、私 と 同じ ような 理由 で バス を 使っている 人 や 、健康上 の 問題 で 運転 を せずに 公共 交通 機関 を 利用している っていう 人 も いる ので 、 バス に 乗っている 人 みんな が 危険 ！ と かって 言って いる わけで は ないで すけど 、

でも 、なんとなく わかって もらえます かね 、常に ちょっと 気 を 張って なきゃ って 感じ の 空気 が あります 。 あー 、歩き 生活 、バス 生活 大変 だった なぁ って 事 を 思い出して 、 今回 も 免許 が 更新 でき なかったら

また 同じ 生活 に なる の か 、それ は ちょっと ツラい なぁ 。 って 考えて た んです よ 。

しかも 、今 この コロナ の 感染 が 広がっている 状態 で 、バスって できるだけ 乗りたくない です よね 。 そう なる と 行動 範囲 は すごく 狭く なる し 、

色々 これ から やろう って 思って いた 事 に 支障 が 出て くる なあ って 思って 、それ は 嫌だ なぁ って 思ってて 、 あと バス 移動 だ と 時間 の 調整 を しにくい って いう 問題 が あって 、車 だと 好きな 時間 に 家 を 出て 、時間 が あれば どこか に 寄って 買物 を してって できます けど 、 東京 の バス や 電車 みたいに 数 分 間隔 で 来る って わけで は ない ので 、バス の 時間 に 合わせる と 、自分 の 予定 の 時間 に は 余裕 あり すぎる って こと が 多々 ある んです よね 。 その 何 年 か 前 の バス 生活 の 時 に は 、時間 が ある 時 は 図書館 に 行ったり カフェ に 行ったり して 勉強したり パソコン 作業 を したり できた んです が 、

そう 、今 は コロナ で 、私 が 住んでいる エリア で は 図書館 も カフェ も 閉まってる んです 。

だから 気軽に 時間 を 潰せる ところ も ない し 、

考えれば 考える ほど 、 あー ーーーバス や だ ー

やっぱり 車 が 必要 ー

どうにか して 免許 を 更新 しなければ ！ と なって です ね 、

それ で 更新 す べく 色々 やった わけです が 、

まず 、現在 カリフォルニア の 運転 免許 センター 、 DMV って いう です けど 、 DMV で は コロナ の 影響 で 新規 の アポイントメント を 受付けて なくて 、 免許 の 更新 とか は 全て ONLINE で やって ください 。 または 申請 書 を 郵送 で 送って ください って なって います 。 ONLINE で 更新 できる の は 普通の アメリカ 国民 か 、永住権 保持者 なら ONLINE できる の か な 、で 、たぶん ビザ 保持者 は みんな ONLINE で は 手続き できない と 思う んです よね 。

更新 って こと は 滞在 許可 が あります よって いう 証明 を する ため に ビザ も 一緒に 提出 しなければならない ので 、 ONLINE は 不可 で 郵送 での 申請 を しなければならない と 思う んです 。 私 の 場合 、 免許 の 更新 して ください ね ーって いう お 知らせ の 手紙 は 、 もう 5 月 の 頭 くらい に は 届いて いた ん です が 、 お 話して きた 通り 、肝心の ビザ が なかった ので 更新 し たくて も できませんでした 。 で 、最悪な こと に 間に合う はずだった ビザ の 更新 も 間に合わない 状況 で 、こりゃ 困った と なり 、

ひとまず ウェブサイト で どこ に 問い合わせれば いい か を 探した んです が 、

なんか さ ー 、 上手く 出来てる ん です よ ね 、 あの DMV の ウェブサイト 。

問い合わせ 先 が わかりにくい わかりにくい 。

一応 問い合わせ 先 の コンタクト の ページ が あって カテゴリ 別 に 問い合わせ 先 が あるんですけど 、基本的に 住所 しか なくて 、

メアド も ない し 、一応 総合 問い合わせ 先 みたいな 感じ で 電話 番号 は 書かれてる んです が 、 そこ に 電話 して も 、自動 応答 で 振り分けられて 、ライセンス の 更新 に ついてって 進む と 「更新 は オンライン で やって ください 」で 終わっちゃう んです よ 。