第 六 章

その あくる 日 も ごん は 、栗 を もって 、兵十 の 家 へ 出かけました 。 兵 十 は 物置 で 縄 （ なわ ） を なって いました 。 それ で ごん は 家 の 裏口 から 、こっそり 中 へ はいりました 。 その とき 兵 十 は 、ふと 顔 を あげました 。 と 狐 が 家 の 中 へ はいった では ありません か 。 こないだ うなぎ を ぬすみ やがった あの ごん 狐 め が 、また いたずら を し に 来た な 。 「 ようし 。」 兵 十 は 立ちあがって 、 納屋 （ なや ） に かけて ある 火縄銃 （ ひなわじゅう ） を とって 、 火薬 を つめました 。 そして 足音 を しのばせて ちかよって 、今 戸口 を 出よう と する ごん を 、ドンと 、うちました 。 ご ん は 、ばたり と たおれました 。 兵 十 は かけよって 来ました 。 家 の 中 を 見る と 、 土間 （ どま ） に 栗 が 、 かためて おいて ある の が 目 に つきました 。 「おや 」と 兵 十 は 、びっくり して ごん に 目 を 落しました 。 「 ご ん 、 お前 （ まい ） だった の か 。 いつも 栗 を くれた の は 」ごん は 、ぐったり と 目 を つぶった まま 、うなずきました 。 兵 十 は 火縄銃 を ばたり と 、とり 落しました 。 青い 煙 が 、 まだ 筒 口 （ つつ ぐち ） から 細く 出て いました 。