チロリン 橋

チロリン 橋

むかし むかし 、ある 村 に 、とても 貧乏 な 一家 が 住んで いました 。 お父さん が 病気 で 寝込んで から は 、その 日 に 食べる 物 も ろくに ありません 。

ある 日 、お母さん は 十歳 に なった ばかり の 娘 の お春 に 言いました 。 「お春 。 わたし たち は 、とても 貧乏 だ 。 田 も 畑 も みんな 長者さま の 物 で 、わたし が 日の出 より 早く 働いて 、夜 に 星 が 出る まで がんばって も 、暮らし は ちっとも 良く なら ねえ 。 それに 、お父さん も 無理が たたって 寝込んで しまった 。 家に は お前 より も 小さい 『お咲 』や 『作次 』、それから 赤ん坊の 『吉三 』も いる 」「うん 」「 そこ で お前には 、隣村の 長者の 家へ 子守りに 行って 欲しい のだけど 、どうだろうか ？ 」すると お春は 、しっかりと 大きな 声で 言いました 。 「わかった 。 わたし 、子守り に 行って くる ！ お父さん の 病気 が 治る まで 、何年 でも 行って来る ！ 」「そうか 。 ありがとう 」お母さん は 、お春 に 笑いかけよう と して 、思わず 涙 を こぼして しまいました 。 お母さん も 本当は 、お春 を 子守り に 行かせたく は ありません 。 お母さん も 子どもの 頃 に 子守り を した 事 が ある のですが 、それは それは 大変な 仕事 です 。 子守り と いっても 、赤ん坊 の 世話 だけ では ない のです 。 みんな が 目 を 覚まさない うちに 起き出して 、『かまどの 飯炊き 』、『湯沸かし 』を します 。 そして みんなの 朝飯が 終わると 、急いで わずかな ご飯を かき込んで 、『食事の 後始末 』です 。 その後 は 赤ん坊を あやしながら 、『洗濯 』、『拭き掃除 』を 終わらせ 、『昼飯 』、『晩飯 』、『お風呂 』の 準備を する のです 。 もう 、体が いくつ あっても 足りない ほどです 。 でも 、お春は 涙を こらえて 、「お父さんの 病気が 、良く なる までは 」と 、歯を 食いしばって 頑張りました 。

こんな 毎日 が 、一年 、二年 、そして 三年 続いた 、ある 冬 の 事 です 。 長者 が 仏壇 ( ぶつだん ) の 奥 に しまって おいた お 金 が 、 無くなって しまった の です 。 家に 奉公に 来ている 人たち は 、長者に 順番に 調べられました が 、誰もが 、「知らねえ 」と 、言います 。 そして 最後に 、お春 が 調べられました 。 長者 は 怖い 顔 で 、お春 に 言い ます 。 「お前 の 家 は 、えらく 暮らし に 困って いる から な 。 すぐに 白状 して 金 を 返せば 、今度 だけ は 許して やって も いい ぞ 」長者 は お春 を 犯人 と 決め付けて います が 、もちろん 、お春 は お金 を 盗んだり は していません 。 「知らねえ 、知らねえ 。 仏壇 に さわった 事 は 、一度 も ねえ 」お春 は 正直 に 言いました が 、いくら お春 が 言って も 、長者 は 信じて は くれない のです 。 「 盗んだ の は 、 お前 しか いない ん だ ！ 白状 する まで 毎日 でも 取り調べて やる から 、 覚悟 しろ ！ その 夜 の 事 です 。 お 春 は 、みんな が 寝静まる のを 待って 、そっと 屋敷 を 抜け出しました 。 お 春 は ふところ に 、お 春 が 七 つ の 祝い に 買って もらった 大事な 赤い ぼっくり (→女の子 用 の 下駄 )を 抱いて います 。 「お 母さん ！ お 父さん ！ 」お 春 は 真っ暗な 田んぼ 道 を 、泣きながら 走りました 。 そして 何度も 転びながら も 、ようやく 懐かしい 家に 帰って 来た のですが 、お春は 家の 前に 立ちつくした まま 、家に 入る 事が 出来ませんでした 。 お春が 奉公に 出た お金は 、すでに 前払いで もらっている ので 、お春が 逃げ帰った と 分かると 、その お金を 長者に 返さなければ ならない のです 。 (お母さん ・・・ 。 お父さん ・・・)帰る に 帰れない お 春 は 、いつ の 間 に か 村境 の 橋 の 上 に 立って いました 。 ふところ に 入れた ぼっくり の 鈴 の 音 が 、小さく 、♪チロリーン ♪チロリーン と 、鳴って いました 。 (もう 、どう したら いい の か 分からない 。 長者 の 家 に は 帰りたくない し 、自分 の 家 に は 帰れない し )次 の 瞬間 、ザッパーン ！ お 春 は 自分 でも わからない うち に 、 川 へ と 身 を 投げて しまった の です 。 そして お 春 は 、 死んで しまいました 。

その後 、 無く なって いた 長者 の お 金 が 別の 所 から 出て きた の です が 、 長者 は お 春 が 死んだ の は 自分 に は 関係ない と 、 線香 の 一 本 も あげ なかった そう です 。 お 春 が 身 を 投げた この 橋 は 、 今 でも 橋 を 渡る 時 に 耳 を すます と 、♪ チロリーン ♪ チロリーン と 、 ぽっくり の 鈴 の 音 が 聞こえて くる と 言われて います 。 そこ で 村人 たち は 、 この 橋 を 『 チロリン 橋 』 と 呼ぶ よう に なった そう です 。

おしまい