つかの間の二万両

つかの間 の 二万 両

ある 田舎 に 、 とても 貧乏な 男 が い ました 。 いくら 働いて も お 金 が たまらない ので 、 男 は おかみ さん を 家 に 残して 江戸 へ 出かせぎ に いき ました 。 何 年 も 頑張って 働き ました が 、 けれど お 金 が 貯まり ませ ん 。 「 どうした もの か 。 何 か 一 儲け 出来 ない か な ？ 」 男 は 考え に 考えて 、 ある 名案 を 思いつき ました 。 「 そうだ 。 江戸 に は こんなに 人 が いる のだ から 、 漬け物 だって そうとうに 食う だろう 。 漬け物 作り に は 、 漬け物 石 が かかせ ん 。 よし 、 漬け物 石 を 売り 歩こう 」 漬け物 石 に する 石 は 、 川 に 行けば いくら でも 転がって い ます 。 元 が ただ だ から 、 もし 売れれば ぼろ も うけ です 。 男 は さっそく 、 元手 いら ず の 商売 を はじめ ました 。 けれど やっぱり 、 漬け物 石 は さっぱり 売れ ませ ん 。 「 困った な 。 もう 一 文 も 残って い ない し 。 ・・・ ええ い 、 こう なれば もう やぶれかぶれだ ！ 」 男 は 拾って きた 石 の 中 から きれいな の を 選んで 、 ていねいに ふろしき に 包む と 、 立派な 宿屋 に あがり 込み ました 。 やけ を 起こした 男 は ここ で さんざん 贅沢 を して から 、 宿 代 を ふみ倒して 逃げる つもりです 。 「 お ほん 。 これ は 大事な 物 だ から 、 決して 誰 も さわら んで もらい たい 」 男 は 石 の 入った ふろしき 包み を 床の間 に 置く と 、 酒 と ごちそう を たらふく 食べ ました 。

さて 次の 朝 。 男 が 朝 風呂 に 入って いる 間 に 、 宿 の おかみ さん が 掃除 に き ました 。 そして 床の間 の ふろしき 包み を 、 置きかえよう と した とき です 。 むすび目 が とけて 、 中 の 石 が ゴロッ と 転がり 出 ました 。 する と その 石 が 朝日 を 反射 して 、 ピカピカ と 光り輝く で は あり ませ ん か 。 おかみ さん は ビックリ して 、 すぐさま 主人 に 知らせ ました 。 「 お 客 さん が 、 大きな 金剛 石 ( こんごう せき → ダイヤモンド ) を お 持ち です 。 是非 と も ゆずり受けて 、 家 の 宝物 に し ましょう 」 「 金剛 石 か ！ よし わかった 」 主人 は さっそく 、 男 に 頼み ました 。 「 お 客 さま 。 どうか お 持ち の 石 を 、 千 両 ( せんりょう → 七千万 円 ) で お ゆずり ください 」 「 は あ ？ 」 男 は 、 あっけにとられ ました 。 ただ で 拾って きた 石ころ が 千 両 だ なんて 、 いくら なんでも 高 すぎ ます 。 「 そんな 値段 で は 、 とても 売れ ませ ん 」 男 は 正直に 、『 これ は 拾って きた 物 です 』 と 言う つもりでした が 、 主人 は 勝手に 勘違い して 値 を つり あげ ました 。 「 では 、 一万 両 (→ 七億 円 ) で は いかがでしょう ？ 」 「 いやいや 、 だ から 、 そんな 値段 で は とても 」 男 が うろたえる と 、 主人 は ますます 勘違い して 、 「 それでは 思い切って 、 二万 両 (→ 十四億 円 ) で どう でしょう ？ 」 と 、 大変な 値 を つけ ました 。 「 よし 、 売った ！ 」 男 は 大喜びで 二万 両 を 受け取る と 、 大急ぎで 我が家 へ 帰り ました 。 ところが 家 は 空っぽで 、 誰 も いま せ ん 。 「 おかしい な 。 あいつ 、 どこ へ 行った んだ ？ 」 いつまで 待って も おかみ さん が 帰って こ ない ので 、 男 が 近所 の 人 に 話 を 聞く と 、 何と おかみ さん は 男 が 出かけた 後 に 急な 病 で 死んで しまい 、 今 は お 墓 に 入って いる と の 事 です 。 「 何 だ 、 せっかく 大 金持ち に なって 帰って きた と いう のに 。 ・・・ せめて 、 墓まいり を して やろう 」 男 が お 墓 に いく と 、 草 が ぼう ぼう です 。 「 まずは 、 草 むしり だ 」 男 が 草 を むしり はじめる と 、 「 いた たた たっ 」 と 、 声 が し ました 。 「 へんだ なあ ？ 草 が もの を 言う わけ が ない し 、 気のせい だろう 。 もっと まとめて 引っこ抜いて やる か 」 男 が ひとまとめ に した 草 を 、 力まかせに 引き抜こう と する と 、 「 お前 さん ！ あたし の 大事な 髪 の 毛 を 抜いて 、 どう する 気 だい ！ ねぼけ ないで おくれ 」 と 、 聞き覚え の ある 、 おかみ さん の 声 が し ました 。 「 あれ ？ おれ の かみ さん は 、 とっくに 死んだ はずだ が ？ 」 男 が 目 を こすって 見回す と 、 そこ は 我が家 の えんがわ でした 。 「 あちゃ ー 。 どうりで 話 が うま すぎる と 思ったら 、 昼寝 の 夢 か 」 男 は あくび まじり に 、 大きな ためいき を つき ました 。

♪ ちゃん ちゃん ( おしまい )