パンドラ の 箱

パンドラ の 箱

むかし むかし 、ギリシア の 神 ゼウス は 、巨人 の プロメテウス を 呼んで 言いつけました 。 「ねんど で 、我々 と 同じ 姿 を した 生き物 を 作れ 。 わし が 息 を 吹き 込んで 、命 を 与えて やろう 」プロメテウス が 言いつけ 通り の 生き物 を 作る と 、ゼウス は それ に 命 を 吹き 込んで 人間 と 名付け ました 。 次に ゼウス は 、プロメテウス に こんな 命令 を し ました 。 「人間 に 生きて いく 為 の 、知恵 を 授けて やれ 。 ただし 、火 を 使う 事 を 教える な 。 火 は 、我々 神々 だけ の 力 。 人間 に 火 を 使う 事 を 教える と 、 我々 の 手 に おえ なく なる かも しれ ん から な 」 こうして プロメテウス は 、 人間 に 家 や 道具 を 作る 事 、 穀物 ( こくもつ ) や 家畜 ( かちく ) を 育てる 事 、 言葉 や 文字 を 使う 事 など を 教えました 。 しかし 火 が なくて は 、物 を 焼く 事 も 煮る 事 も 出来ません 。 いつも 寒さ に 震え 、真っ暗な 夜 は 動物たち に 襲われる 恐怖 に おびえて い ました 。 そこ で プロメテウス は ゼウス の 言いつけ に そむいて 、人間 に 火 を 与える 事 を 決心 し ました 。 プロメテウス は 弟 の エピメテウス を 呼ぶ と 、こう 言い ました 。 「おれ は 人間 たち を 、とても 愛して いる 。 だ から 人間 たち に 、火 を 与える つもりだ 。 だが それ は 、ゼウス の 怒り に ふれる 事 。 おれ は ゼウス に 、ほろぼさ れる だろう 。 だ から お前 が 、おれ の 代わり に 人間 を 見守って やって くれ 」プロメテウス は そう 言う と 、太陽 から 盗み出した 火 を 人間 に 与えた のです 。 そして 怒った ゼウス に 山 に つながれて 、 ワシ に 食い 散らされて しまいました 。

間もなく ゼウス は 、職人 の 神 へ パイストス に 命じて 、この世 で 一番 美しい パンドラ を 作らせる と 、エピメテウス の ところ へ 連れて 行かせました 。 人間 に 火 を もたらした 罰 に 送り込まれた と も いえる パンドラ に は 、神々 から さまざまな 贈り物 を さずけられて い ました 。 美 の 女神 アフロディーテ から は 美しさ を 、アポロン から は 音楽 と 癒し の 力 を 、そして 何より ゼウス は 、パンドラ に 好奇心 を 与えて いた のでした 。 エピメテウス は パンドラ の 美しさ に 心 を 奪われる と 、パンドラ を 自分 の 妻 に し ました 。 エピメテウス の 家 に は 、プロメテウス が 残して いった 黄金 の 箱 が ありました 。 黄金 の 箱 は 、病気 、盗み 、ねたみ 、憎しみ 、悪だくみ など 、この世 の あらゆる 悪 が 閉じ込められていて 、それら が 人間 の 世界 に 行か ない ように していた のです 。 プロメテウス は エピメテウス に 、「この 箱 だけ は 、決して 開けて は ならない 」と 、言って おいた のです が 、パンドラ は この 美しい 箱 を 見る なり 、中 に は きっと 素晴らしい 宝物 が 入って いる と 違いない と 思い ました 。 そこ で 夫 に 箱 を 開けて 欲しい と 頼みました が 、エピメテウス は 兄 との 約束 で 、決して 首 を 縦 に 振り ません 。 すると パンドラ は 、「あなた が 箱 を 開けて くださらなければ 、わたし は 死んで しまいます 」と 、言い出した のです 。 そこ で エピメテウス は 仕方なく 、兄 と の 約束 を 破って 箱 を 開けて しまい ました 。 その とたん 、箱 の 中 から は 病気 、盗み 、ねたみ 、憎しみ 、悪だくみ など の あらゆる 悪 が 、人間 の 世界 に 飛び散った のです 。 エピメテウス が あわてて ふた を 閉めます と 、中 から 弱々しい 声 が し ました 。 「わたし も 、外 へ 出して ください ・・・」「お前 は 、誰 な の ？ 」パンドラ が 尋ねる と 、「わたし は 、希望 です 」と 、中 から 声 が 返ってきました 。 実は プロメテウス が 、もしも の 為 に 箱 に 忍び込ま せて おいた のです 。 こうして 人間 たち は 、たとえ どんな ひどい 目 に あって も 、希望 を 持つ 様 に なった のです 。

おしまい