ハメルン の 笛吹

ハメルン の 笛吹

むかし むかし 、ハメルン と いう 町 に 、どこ から か 数え 切れ ない ほど の ネズミ が やって 来て 、町 の あちこち に 住み ついて しまい ました 。 困った 町 の 人 たち は ネズミ 取り を 仕掛けたり 、毒 (どく )の お 団子 を ばらまいたり し ました が 、ネズミ は ますます 増える ばかりです 。 「 こう なったら 、 ネコ や イヌ を たより に する しか しかたが ない 」 そう 考えて 、 どこ の 家 でも ネコ や イヌ を 飼 ( か ) う よう に なりました 。 でも ネコ も イヌ も ネズミ が 多すぎて 、ネズミ を 捕まえる どころか ネズミ たち に 追いかけられる しまつ です 。

そんな ある 日 、一 人 の 男 が 町 へ やって来て 、こんな 事 を 言いました 。 「ネズミ は 、この わたし が 退治 して さしあげましょう 。 ただし その 代金 と して 、金貨 千 枚 を ちょうだい し ます 」「おお 、願って も ない 。 千 枚 どころか 、二千 枚 でも お払い し ます 」「けっこう 。 では さっそく 、 とりかかる と します か な 」 男 は 外 へ 出る と 、 手 に して いた 笛 ( ふえ ) を 吹き 鳴らし はじめました 。 すると あちこち の 家 から ネズミ たち が 飛び出して 、笛吹き の 周り へ 集まって きた で は あり ませ ん か 。 ネズミ たち を したがえた 笛吹き は 、笛 を 吹き 鳴らし ながら 川 の そば まで やって 来ました 。 「どう する つもり だろう ？ 」町 の 人 たち が 見て いる と 、笛吹き は 川 の 中 へ サブサブ と 入って いきました 。 ネズミ たち も あとを 追って 川 へ 飛び込む と 、そのまま 一匹 残らず おぼれ 死んで しまいました 。 「やった ！ やった ！ 」「さあ 、お祝い だ ！ 」町 の 人 たち は 大喜びで 、歌ったり おどったり し ました 。 そこ へ 、笛吹き が 戻って 来て 言い ました 。 「ごらん の ように 、ネズミ は 残らず 退治 して さしあげ ました 。 それでは 、金貨 千 枚 を いただく と しましょう か 」「金貨 千 枚 だって ？ 」町 の 人 たち は 、しぶい 顔 を し ました 。 「たかが ネズミ くらい の 事 で 、金貨 千 枚 とは 高すぎる ではないか 。 まあ 、十 枚 くらい は 出 して やる が 」「さては 、約束 を 破る つもり です か ？ よろしい 。 それなら こちら に も 考え が ある 」笛吹き は 顔色 を 変える と 、姿 を 消して しまい ました 。 「・・・やれやれ 。 あきらめた か 」町 の 人 たち は 安心 して 、また 歌ったり おどったり です 。 その 時 、どこか で リュウリュウ と 笛 の 音 が ひびきはじめました 。 笛吹き が 町 の 広場 の まん中 で 、笛 を 吹きはじめ た のです 。 それ と 一緒に 、あちらこちら の 家 から 子ども たち が 集まって 来ました 。 「 や やっ、 子ども たち が 笛吹き の あと を 」 大 あ わて で 追い かけて 行く と 、 山 の ふもと に ある ほら 穴 の そば へ やって 来ました 。 笛吹き は 笛 を 吹き鳴らし ながら 、ほら穴 の 奥 へ 入って 行きます 。 「わーい 、ほら穴 だ 、ほら穴 だ 」子ども たち も 大喜びで 、ほら穴 の 中 へ 入って 行きました 。 「おーい 、待って くれ 、待って くれ 」「わし ら が 悪かった 。 約束 通り 金貨 を 払う から 、子ども たち を 返して くれ 」町 の 人 たち は 、声 を かぎり に 呼びかけ ました 。 でも もう 遅く 、岩 が 一 人 で に 動き はじめた か と 思う と 、ほら 穴 の 入り口 を ピッタリ と ふさいで しまい ました 。 こうして ハメルン は 、子ども の 一 人 も いない 町 と なって しまった のです 。

おしまい