十七 毛 ネコ

十七 毛 ネコ

むかし むかし 、 吉 四六 ( きっちょ む ) さん と 言う 、 とても とんち が 上手な人 が いました 。 吉 四六 さん は 面白い アイデア で 、お金儲け を する の が 得意 な 人 です 。

ある 時 、吉四六 さん は 、町 で こんな 話し を 聞きました 。 「オス の 三毛 ネコ （→ネコ の 毛色 で 、白 ・黒 ・茶 の 三色 の 毛 が 混じっている ネコ ）を 船 に 乗せて おく と 、どんなに ひどい 嵐 に あっても 決して 沈む 事 が ない 。 それ で 船乗り たち は オス の 三毛 ネコ を 見つける と 、良い 値段 で 買い取る んじゃ 。 何しろ メス の 三 毛 ネコ は いくら でも おる が 、 オス の 三 毛 ネコ は 、 めったに おら ん から のう 」 それ を 聞いた 吉 四六 さん の 頭 に 、 お 金儲け の アイデア が 浮かびました 。 (そう いえば 、わし の 家 に オス の 三毛 ネコ が いた な 。 こいつ を 使えば 、一 儲け 出来る ぞ )そこ で 吉四六 さん は 、さっそく 浜 の 船 乗り場 へ 行く と 、大きな 声 で こんな 一人言 を 言い ました 。 「この 辺 に は 、オス の 三毛 ネコ が たくさん おる のう 。 だが わし の 家 に いる 様 な 、十七 毛 の オスネコ は さすがに おらん のう 」すると 一人 の 船乗り が 、吉四六 さん に 声 を かけて きました 。 「十七 毛 の ネコ と は 、珍しい な 。 吉 四六 さん 、その ネコ を 譲って は くれん か ？ 」しかし 吉 四六 さん は 、わざと 渋い 顔 で 言い ました 。 「いや 、売る わけに は いかん 。 何しろ 十七 毛 の オスネコ は 、わし の 家 の 宝物 じゃ 」そう 言わ れる と 船乗り は 、ますます 十七 毛 の ネコ が 欲しく なり ました 。 「それ なら 吉 四六 さん 。 お 礼 に 五 両 を 出そう 、どう だ ？ 」「まあ 、それほど に 言う の なら 仕方 ある まい 。 売る 事 は 出来 ん が 、しばらく 貸して やろう 」「それ は 、ありがたい 。 ちょうど 明日 から 、大事な 仕事 が ある んだ 。 じゃあ 明日 の 朝 に 、吉四六 さん の 家 へ 取り に 行く よ 」

さて 翌朝 、船乗り は 吉 四六 さん の 家 へ やってくる と 、財布 から お金 を 取り出して 言い ました 。 「大事な 宝物 を 借りる のだ から 、ただ で は 申し訳ない 。 お 礼 に 、この 一両 を 受け取って くれ 」「はい 、せっかく の お こころざし です から 、ありがたく 頂き ましょう 。 では 、オス の 十七 毛 ネコ を 連れて きます で な 」そう 言う と 吉四六 は 、家 の 火鉢 の 横 で 寝ていた 汚い 三毛 ネコ を 抱きかかえて くる と 、船乗り に 渡し ました 。 受け取った 船乗り は 、不思議 そうな 顔 で 吉 四六 さん に たずねます 。 「吉 四六 さん 。 この ネコ は どう 見て も 、普通の 三毛 ネコ に 見える のだが 」すると 吉四六 さん は 、にんまり 笑って 説明 を し ました 。 「確かに 、こいつ は オス の 三毛 ネコ じゃ 。 だが この あいだ 、火 の 残って いる かまど に もぐり込んで 、背中 を ちょいと ヤケド し ました 。 つまり 、八 毛 」「しかし 吉 四六 さん 。 三 毛 と 八 毛 を 足して も 、十一 毛 に しか ならん ぞ 。 十七 毛 に は 、まだ 六 毛 が 足らん ので は ない か ？ 」 「 いやいや 。 尻 の 毛 が 、むけて おる でしょう 。 毛 が 無い ので 、つまり 無 毛 (六 毛 )。 三 毛 と 、八 毛 と 、六 毛 を 全部 合わせる と 、十七 毛 です よ 」「なるほど 。 確かに こいつ は 、三毛 と 八毛 と 六毛 で 、十七毛 ネコ だ 」船乗り は 吉四六 さん の とんち に 感心 する と 、ほか の 船乗り に も 同じ 話し で 自慢 して やろう と 、その 十七毛 ネコ を 喜んで 持って 帰りました 。

おしまい