麦 の 粉

麦 の 粉

むかし むかし 、吉 四六 さん と 言う 、とても ゆかいな 人 が い ました 。 ある 時 、吉四六 さん は 町 へ 野菜 を 売り に 行きました が 、どうした わけか 、その 日 は なかなか 売れません 。 「野菜 は いり ませ ん か ？ 取り立て の こまつ菜 に 、ほうれん草 も あり ます よ 」すると 吉四六 さん に 、声 を 掛ける 者 が ありました 。 「 お ー い 、 吉 四六 さん 、 吉 四六 さん 」 見る と 、 顔見知り の 粉 屋 の 主人 です 。 「 はい 。 何 か 用 です か ？ 」「実は その 野菜 を 、全部 買って やろう と 思って な 」「へい 、それ は どうも 、ありがとうございます 」「ただし 、買う といっても お金 じゃない 。 麦 の 粉 と 交換 して もらい たい のだが 」「いい です よ 。 ところで 麦 の 粉 は 、どれほど あり ます か ？ 」「待て 待て 、それ に は 、こちら から 注文 が ある 。 もし お前 さん が 、その 野菜 を 入れて ある ざる に 、紙 も 布 も 木 の 葉 も し かずに 、麦 の 粉 が もらぬ ように かついで いけたら 、両方 の ざる に いっぱい やろう 」それ を 聞いた 吉四六 さん は 、粉屋 の 主人 が とんち 勝負 を しよう と している の が わかり ました 。 (なるほど 、とんち 勝負 なら 受けて やろう )吉 四六 さん に は 望む ところ です が 、穴 の たくさん 開いて いる ざる で 粉 を 運ぶ のは 、かなり の 難問 です 。 「はっはっはっ。 どう だ ね 吉四六 さん 、さすが の あんた でも 、これ に は 参った だろう 」粉屋 の 主人 は 得意 そうです が 、でも 吉四六 さん は 、しばらく 考える と ニッコリ 笑い ました 。 「へい 、では こぼれ ぬ ように 、いただいて まいり ます 。 ちょっと 、井戸 を 借り ます よ 」吉四六 さん は 空 に なった 両方 の ざる を 持って 井戸 に 行く と 、それ に 水 を かけて 帰って 来ました 。 「さあ 、今 から この ざる に 、粉 を 入れます ね 」「えっ ？ そんな 事 を したら 、粉 が こぼれて 」粉屋 の 主人 が 不思議 そうな 顔 を している 前 で 、吉四六 さん は 濡れた ざる に 麦 の 粉 を 山盛り に 入れました 。 そして 吉 四六 さん が てんびん 棒 の 両端 に ざる を 引っかけて 持ち上げる と 、ざる から は 一 粒 の 粉 も もれ ませ ん 。 「こりゃ また 、どういう 事 だ ？ 」頭 を 傾げる 主人 に 、吉 四六 さん は 説明 し ました 。 「こうして ざる を 濡らして から 粉 を 入れる と 、うまい 具合 に 底 の 方 の 粉 が 固まって 、ざる の 目 を ふさいで くれる のです 。 それ に 今 、ざる を 良く 洗って きた から 、ざる の 目 に 詰まった 分 も 乾かせば そのまま 使えます 」「なるほど 」「では 、粉 を ありがとうさん でした 」そう 言って 帰ろう と する 吉四六 さん を 、粉屋 の 主人 が あわてて 引き止めました 。 「ま 、待って くれ ！ 麦 の 粉 を ざる いっぱい 持って 行かれて は 大 損だ ！ 野菜 は 倍 の 値段 で 買う から 、粉 を 返して くれ 」吉四六 さん は 、心 の 中 で ニンマリ 笑う と 、(それ は 助かった 。 こんなに 重い 粉 を 持って 帰る の は 、一苦労 だ から な )と 、思い つつ も 、粉屋 の 主人 に は 、いかにも 仕方ない という 顔 で 言い ました 。 「やれやれ 、それでは 野菜 が 全部 で 五十文 な ので 、倍 の 百文 もらい ます よ 」こうして 吉四六 さん は 空 の ざる を かついで 、ほくほく 顔 で 帰って 行きました 。

おしまい