キツネ の 倉

キツネ の 倉

むかし むかし 、 一人 の 男 が 荒地 ( あれち ) を 畑 に しよう と 掘り起こして いる と 、 「 ガチン ！ 」と 、クワ が 思いっきり 石 を 叩いて しまった のです 。 「 しまった ！ 大切な クワ が ！ 」 クワ が 割れて しまった ので 、 男 は クワ を 直して もらう 為 に 鍛冶 屋 ( かじ や ) へ 行きました 。 その 途中 、手 に 棒 を 持った 子どもたち が 、捕まえた キツネ を 叩いて いじめて いた のです 。 「こら 、お前たち 、やめ ねえ か 。 キツネ が 、可愛 そうだろう 」「だって 、これ は おらたち が 捕まえた キツネ だ 。 どう しよう と 、おらたち の 勝手 だろう 」子どもたち は 、キツネ を いじめる の を 止めよう とは しません 。 そこ で 男 は 、「それ なら 、その キツネ を おら に 売って くれん か ？ 」と 、男 は クワ を 鍛冶屋 で 直して もらう 為 の お金 を 子どもたち に やって 、キツネ を 買い取りました 。 そして キツネ を 子ども たち の いない 所 へ 行って 逃がして やろう と 思った ところ で 、ふと 思い ました 。 「おら は 、何 を やって いる んじゃろう ？ 新しい 畑 を 作る に は 、クワ が いる 。 その クワ を 直して もらう に は 、鍛冶 屋 に 払う お 金 が いる 。 でも 、その お金 が なくなって しも うた 。 この キツネ が 、クワ を 直して くれる の なら ともかく 。 ・・・こりゃ 大変 だ 。 キツネ よ 、悪い が そう 言う 事 だ 」男 は また 子どもたち の ところ へ 行って 、キツネ を 渡して お金 を 返して もらいました 。 すると 子ども たち は 、前 より も もっと キツネ を いじめる のです 。 それ を 見 かねて 、 男 は また 子ども たち の ところ へ 行く と 、 「 止めて くれ 、 今度 は 本当に 買う から 」 と 、 また お 金 を 渡して 、 キツネ を 買い戻しました 。 そして キツネ を 山 へ 連れて 行き 、「もう 、二度と 捕まる な よ 」と 、言って 、逃して やりました 。

それ から 数 日 後 、男 の 家 に あの 時 の キツネ が やって来て 言い ました 。 「この 間 は 、危ない ところ を 助けて 頂いて 、ありがとう ございました 。 恩返し に 、何 か を 差し上げたい と 思い ます 。 わたし の 家 に は キツネ の 倉 ( くら ) と 言って 、 無い 物 は 無い と いう 倉 が あります 。 よろしければ 、あなた の 望み の 物 を 好きな だけ お 持ち 下さい 」それ を 聞いた 男 は 、キツネ と 一緒に キツネ の 倉 へ 行きました 。 「さあ 、これ が キツネ の 倉 です 。 どうぞ 、中 へ 入って 好きな 物 を 取って 下さい 」喜んだ 男 が 倉 の 中 へ 入って 行く と 、キツネ が 倉 の 戸 を バタン と 閉めました 。 そして 大きな 声 で 、「泥棒 だ ！ 倉 に 泥棒 が 入った ぞ ！ 」と 、叫んだ のです 。 する と 、 あちこち から たくさんの人 が 集まって 来て 、 「 泥棒 は 殺せ ー ！ 泥棒 を 殺す んだ ー ！ 」と 、言う のです 。 倉 に 閉じ込められた 男 は 、ビックリ です 。 「違う 、違う んだ 。 おら は 泥棒 で ねえ 」男 は 必死で 言い ました が 、外 の 人 たち は 聞いて くれません 。 「泥棒 は 殺せ ー ！ 泥棒 を 殺す んだ ー ！ 」男 は 怖く なって 、倉 の すみっこ で ブルブル と 震えて い ました 。 「 だっ、 だまされた 。 キツネ の 奴 に 、だまさ れた 」でも しばらく する と 外 の 騒ぎ が おさまって 、倉 の 戸 が ガラガラ と 開きました 。 そして 、さっき の キツネ が 言い ました 。 「ビックリ させて 、すみません 。 さあ 、クワ でも 着物 でも お金 でも 、好きな 物 を 持てる だけ 持って 出て 来て 下さい 」男 は 訳 が 分からず 、取りあえず 言われた まま 持てる だけ の 物 を 持って 倉 から 出て 来ました 。 「どう です 。 さっき 閉じ 込め られた 感想 は ？ 」「どう だった も 何も 、恐ろしくて 、生きた 心地 が し なかった 」男 が そう 言った ので 、キツネ は 満足 そうに 頷く と 、「そうでしょう 。 実は わたし も 先日 、同じ 思い を し ました 。 あなた に 助けて もらった 時 は 、心 の 底 から 喜びました よ 。 でも その後 で 、また 子どもたち に 返された 時 は 、もう 生きた 心地 は しません でした 。 そして 最後に は 、再び 助け 出さ れた わけです が 、あの 時 の 事 を 考える と 今 でも 体 が 震えます 。 あなた に 恩返し を する 前 に 、 これ を 知って 欲しかった の です 」 と 、 言った と いう 事 です 。

おしまい