毒 の 粉

毒 の 粉

むかし むかし 、とても 仲 の 悪い お姑さん と お嫁さん が い ました 。 お 姑 さん と いう の は 、お 嫁 さん が 結婚 した お 婿 さん の お母さん の 事 です 。 この お 姑 さん 、最初 は お 嫁 さん と 仲 が 良かった のです が 、お 婿 さん が 病気 で 死んで から 、お 嫁 さん を いじめる 様 に なった のです 。

お 嫁 さん が 掃除 を した 後 、お 姑 さん は 必ず 文句 を 言い ます 。 「なんだい 、この 掃除 の 仕方 は ！ ここ に 、ほこり が 付いて いる じゃ ない か ！ ほら ここ も ！ ここ も ！ ああ 、だらしない 嫁 だ ねえ ！ 」そして お 嫁 さん が ご飯 を 作れば 、「なんだい 、この 魚 は ！ 尻尾 が 焦げて いる じゃない か ！ 焦げ は 、体 に 毒 な んだ よ ！ あたし を 殺す つもり かい ！ それ に この 味噌汁 、辛 すぎて 飲め や し ない よ ！ ぺっ 、ぺっ ！ 」と 、文句 を 言って 吐き出す 真似 を し ます 。

近所 で 人 に 出会えば 、お嫁さん に 聞こえる 様に わざと 大声 で 、「ねえ 、聞い ておくれ よ 。 家 の 嫁 と 来たら 、 掃除 は 出来ない わ 、 飯 は まずい は ・・・」 と 、 お 嫁 さん の 悪 口 を 言う のでした 。 こんな 事 が 毎日 毎日 続く ので 、お嫁さん は お姑さん が 大嫌い でした 。

そんな ある 日 の 事 、ついに 我慢 が 出来なくなった お嫁さん は 、お寺 の 和尚さん に 相談 を し ました 。 「わたし 、これ 以上 は 我慢 でき ませ ん ！ もう 、死のう と 思い ます 。 こんな 毎日 が 続く より は ・・・」「なるほど 。 だが 、あんた が 死ぬ 事 は 無い 。 話 を 聞く 限り 、死ぬ の は むしろ 、姑 さん の 方 だろう 」「それ は そう です が 、でも 、姑 が 死ぬ まで 待て ません 」「・・・それ なら 」和尚 さん は 白い 粉 の 入った 袋 を 持ってくる と 、声 を ひそめて 言い ました 。 「よい か 、これ は 毒 の 粉 じゃ 。 この 毒 の 粉 を 毎日 、姑さん の ご飯 に 混ぜる のじゃ 。 すると 姑 さん は だんだん 体 が 弱く なり 、やがて 死んで しまう じゃろう 。 これ で 全て は 解決 じゃ 。 しかし 、毒 を 混ぜた 事 が 知れる と まずい 。 あんた は 笑顔 で 姑 さん の 言う 事 を 聞いて 、できる 限り 優しく して やる のじゃ 。 つらい じゃ ろう が 、しばらく の 辛抱 だ から な 」「はい 。 ありがとう ございます ！ 」 お 嫁 さん は 何度 も 何度 も お 礼 を 言って 、 和尚 さん から 毒 の 粉 を もらって 帰りました 。

その 日 の 夜 、お嫁さん は お姑さん の 夕飯 に そっと 毒 の 粉 を 混ぜて 出し ました 。 それ を 一口 食べた お姑さん は 、いつも の 様に 文句 を 言い ます 。 「ああ 、まずい ！ 何て まずい 飯 だろう ね ！ こんな 物 を 食わ せて 、あたし を 死な せる 気 かい ！ 」お 嫁さん は カチン と きました が 、でも 、和尚さん に 言われた 様に 笑顔 を 作る と 、手 を ついて 謝り ました 。 「お母様 、ごめんなさい 。 明日 は 、もっと 上手に 作る 様に 頑張り ます ので 」

次の 日 、お姑さん は お嫁さん が 掃除 を した 場所 を 調べて 、いつも の 様に 怒鳴ります 。 「汚い ね 、これ でも 掃除 を した つもり かい ！ まだ こんなに も 、ほこり が 付いて いる じゃないか ！ ああ 、掃除 も ろくに 出来ない と は 、だらしない 嫁 だ ねえ ！ 」お 嫁さん は カチン と きました が 、でも にっこり 微笑む と 手 を ついて 謝り ました 。 「お母様 、ごめんなさい 。 すぐ に 掃除 を やり直し ます 」お 嫁さん は 笑顔 で 掃除 を やり直し ながら 、心 の 中 で 思い ました 。 (もう 少し 、もう 少し の 我慢 だ わ 。 もう 少し すれば 毒 が 効いて 、病気 に なって 死んで しまう のだ から )

ところが 不思議な 事 に 、お姑さん は 病気 に なる どころ か 、ますます 元気に なって いった のです 。 (おかしい わ ね ？ 毒 の 量 が 足り ない の かしら ？ )お 嫁さん は 毒 の 粉 を 多く 入れる と 、それ を 残さず 食べて もらえる 様に 、お姑さん に 今まで 以上 の 笑顔 で 接する 様に なり ました 。

すると 不思議な 事 に 、お姑さん の お嫁さん に 対する 態度 が 少しずつ 変わってきて 、近所 の 人 に 出会う と 、こう 言う ように なった のです 。 「ねえ 、聞い ておくれ よ 。 家 の 嫁 は 変わった よ 。 いつも 笑顔 で 、とても 働き者 な んじゃ 。 家 の 嫁 は 、本当に いい 嫁 じゃ 」そして 、お嫁さん が 作った ご飯 を 食べる と 、うれしそうに 目 を 細めて 言い ます 。 「ああ うまい 、うまい ねえ 。 あんた の 作る ご飯 は 、本当に うまい ねえ 」そればかりか 、お嫁さん が 掃除 を している と 、文句 を 言う どころか うれしそうに こう 言う のです 。 「どれ 、あたし も 手伝って やる よ 。 二 人 でした 方 が 早く 終わる から ね 。 それ で 掃除 が 終わったら 、一緒に お茶 に しよう ね 」お嫁さん は 、どうして お姑さん が 優しく なった の か 全く わかりません 。 でも 褒め られる と うれしく なって 、気 が つく と 心 の 底 から 笑顔 で 笑っている 事 が 多く なり ました 。

そんな ある 日 。 今 まで 元気 だった お姑さん の 具合 が 急に 悪く なり 、寝込んで しまった のです 。 ( 毒 の ご飯 が 、 ようやく 効いて きた ん だ わ ) お 嫁 さん は 、 お 姑 さん の 看病 を し ながら 、 うれしい はず な のに 涙 が こぼれて くる の が 不思議で なりません 。 ( どうして ？ あんなに 大嫌い だった のに 。 早く 死んでくれれば と 、いつも 思っていた のに ・・・)その 涙 を 見て 、お姑さん が 言いました 。 「ああ 、泣く こと は ない よ 。 心配 せんで ええ よ 。 大丈夫 、すぐに 良く なる から 。 良く なったら 、また 一緒に 働こう ね 。 あたし は あんた と 働く の が 、大好き じゃ 」「・・・・・・ 」その 言葉 を 聞いた お嫁さん は 、たまらなく なって 裸足 の まま 家 を 飛び出し ました 。 そして 和尚さん の 所 へ 行って 、泣きながら 和尚さん に 言いました 。 「 ごめんなさい ！ 和尚 さま 、私 が 間違って おり ました 。 お母様 は 、いい 人 です 。 本当に 、いい 人 です 。 和尚 さま 、どう か 、お母様 を 助けて ください 。 毒 の 粉 が 効いて 、もう 死に そうな のです 。 お 願い です 。 お 願い です ・・・」すると 和尚 さん は 、優しく 笑って 言い ました 。 「あはは は は 。 心配 せん でも ええ 、大丈夫 。 実は な 、あの 粉 は 毒 で は なく 、ただ の イモ の 粉 じゃ 。 いくら 食べて も 、元気に なる 事 は あって も 病気 に なる 事 は ない 」「でも 、お母様 は ・・・」「なあに 、姑さん が 寝込んだ の は 、急に 働きすぎた せい じゃろう 。 しばらく 休めば 、すぐ に 良く なる 」「本当 です か ！ 」 「 うむ 。 本当 じゃ 。 それにしても 、姑 さん も お前 さん も 、イモ の 粉 で 意地悪 病 が 治って 良かった のう 。 これ から も 笑顔 で 優しく して いれば 、二人 とも 二度と 意地悪 病 に は かからん じゃろう 」お嫁さん は 涙 を ふいて 微笑む と 、和尚さん に 深く 頭 を さげました 。 「和尚 さま 。 ありがとう ございます ！ その後 、和尚さん の 言葉 通り 、お姑さん の 体 は すぐに 良くなり 、お姑さん と お嫁さん は いつまでも 仲良く 暮らした ということです 。

おしまい