こうふく の おうじ -5-

「こんや 、エジプト に いきます 」と ツバメ は いいました 。 ツバメ は その よてい に じょうきげんでした 。 まち じゅう の めいしょ を みな おとずれて から 、きょうかい の せんとう の てっぺん に ながい じかん と まって いました 。 ツバメ が いく ところ は どこ でも スズメ が チュンチュン ないて いて 、「すてきな たびびと ね 」と くちぐちに いって いました ので 、ツバメ は とても うれしく なりました 。 つき が のぼる と 、ツバメ は こうふく の おうじ の ところ に もどって きました 。 「エジプト に なに か ことづけ は あります か 」と こえ を あげました 。 「 もう すぐ しゅっぱつ します から 」 「 ツバメ さん 、 ツバメ さん 、 ちいさな ツバメ さん 」 と おうじ は いいました 。 「もう ひとばん と まって くれません か 」「わたし は エジプト に いきたい と おもって います 」と ツバメ は こたえました 。 「あした ぼく の ともだち は かわ を のぼり 、に ばん め の たき へ とんで いく でしょう 。 そこ で は パピルス の しげみ の あいだ で カバ が やすんで います 。 そして きょだいな みかげいし の ぎょ く ざ に は メムノン しん が すわって いる んです 。 メムノン しん は 、ほし を ひとばん じゅう みつめ つづけ 、あけの みょうじょう が かがやく と よろこび の こえ を ひとこえ あげ 、そして また ちんもく に もどる と いわれて います 。 しょうご に は きいろ の ライオン が みずべ に みず を のみ に やってきます 。 ライオン の め は りょく ちゅうせき の ようで 、その ほえごえ は たき の ごうごう と いう おと より も おおきい んです よ 」

「 ツバメ さん 、 ツバメ さん 、 ちいさな ツバメ さん 」 と おうじ は いいました 。 「ずっと むこう 、まち の はんたい が わに ある やね うら べや にわか もの の すがた が みえる 。 かれ は かみ で あふれた つくえ に もたれて いる 。 かたわら に ある タンブラー に は 、かれた スミレ が ひと たば さして ある 。 かれ の かみ は ちゃいろ で こまかく ちぢれ 、くちびる は ザクロ の ように あかく 、おおきくて ゆめみる ような め を して いる 。 かれ は げきじょう の しはいにん の ため に しばい を かんせい させよう と している 。 けれど 、あまりに も さむい ので もう かく こと が できない のだ 。 だんろ の なか に は ひのけ は なく 、くうふく の ため に き を うしなわん ばかりに なっている 」

「もう ひとばん 、あなた の ところ に とまりましょう 」よい こころ を ほんとうに もっている ツバメ は いいました 。 「もう ひと つ ルビー を もっていきましょう か 」「ああ ！ もう ルビー は ない のだ よ 」おうじ は いいました 。 「のこって いる の は わたし の りょうめ だけ だ 。 わたし の りょうめ は めずらしい サファイア で できて いる 。 これ は いっせん ねん まえ に インド から はこばれて きた もの だ 。 わたし の かた め を ぬきだして 、かれ の ところ まで もっていって おくれ 。 かれ は それ を ほうせき や に うって 、たべもの と まき を かって 、しばい を かんせい させる こと が できる だろう 」

「おうじ さま 」と ツバメ は いいました 。 「わたし に は できません 」そして ツバメ は なき はじめました 。 「 ツバメ さん 、 ツバメ さん 、 ちいさな ツバメ さん 」 と おうじ は いいました 。 「わたし が めいじた とおり に して おくれ 」

そこ で ツバメ は おうじ の め を とりだして 、やね うら べ や へ とんで いきました 。 やね に あな が あいて いた ので 、は いる の は かんたんでした 。 ツバメ は あな を とおって さっと とびこみ 、へや の なか に はいりました 。 その わかもの は りょうて の なか に かお を うずめる ように して おりました ので 、とり の はばたき は きこえません でした 。 そして わかもの が かお を あげる と 、そこ に は うつくしい サファイア が かれた スミレ の うえ に のって いた のです 。

「わたし も よのなか に みとめられ はじめた んだ 」わかもの は おおごえ を だしました 。 「これ は だれ か 、ねつれつな ファン から の もの だ な 。 これ で しばい が かんせい できる ぞ 」わかもの は とても こうふく そうでした 。

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