蛙 (1/2)

暗い 晩 で 風 が 吹いて い ました 。

より 江 は ふと 机 から 頭 を もちあげて 硝子 戸 へ 顔 を くっつけて み ました 。 暗くて 、ざわざわ 木 が ゆれている きり で 、何だか 淋しい 晩 でした 。 ときどき 西 の 空 で 白い ような 稲光り が して います 。 こんなに 暗い 晩 は 、きっと お月様 が 御病気 なのだろう と 、より江 は 兄さん の いる 店 の 間 へ 行って みました 。 兄さん は 帳場 の 机 で 宿題 の 絵 を 描いて い ました 。 「まだ 、おッかさん 戻らない の ？」 「ああ まだ だ よ 。」 「自転車 に 乗って いったん でしょう ？」 「ああ 自転車 に 乗って 行った よ 。 提灯 つけて 行った よ 。」 より 江 たち の お母さん は 村 で たった 一人 の 産婆さん でした 。 より 江 は つまらな そうに 、店先 へ 出て 、店 に 並べて ある 笊 や 鍋 や 、馬穴 など を 、ひいふうみいよお と 数えて みました 。 戸外 で は 、いつか 雨 が 降り出して いて 、湿った 軒燈 に 霧 の ような 水しぶき が して いました 。 兄さん は 土間 へ 降りて 硝子 戸 を 閉め 、カナキン の カアテン を 引き ました 。 より 江 は さっき から 土間 の 隅 に ある 桶 の ところ を 見て い ました 。 「健 ちゃん ！ 蛙 が いる よ 。 」 「 蛙 ？ どら 、どこ に いる ？ 」「ほら 、その 桶 の そば に つくばっている よ 。 」「ああ 、青 蛙 だ ね 。 何で 這入って 来た の か ねえ ――こら ！ 青 蛙 、なに し に 来た ？ 」より 江 は 怖い ので 、兄さん の 後 に くっついて い ました 。 青 蛙 は きょとんと した 眼玉 を して 、ひくひく 胸 を ふくらま せて い ます 。 ぼん ぼん ぼん 、店 の 時計 が 八 時 を 打ちました 。 より 江 は 時計 を みあげて 、お母さん は どこ まで 行った の かしら と 怒って しまい ました 。 より 江 は 淋しい ので 、兄さん が 大事に している ハモウニカ を 借して 貰って 、一人 で 出鱈目 に 吹いて 遊びました 。 小学校 六 年生 の 健 ちゃん は ときどき 机 から 顔 を あげて 、「よりちゃん 、ハモウニカ に 唾 を 溜め ちゃ 厭 だ よ 。 」と いい ました 。 より 江 は ハモウニカ を 灯 に 透かして み ました 。 沢山 窓 が ある ので 、小さい より 江 は 、すぐ 汽車 の 事 を 考え出して 、ハモウニカ を 算盤 の 上 へ 置いて 「汽車 ごっこ 」と ひとり で 遊びました 。 より 江 が 板の間 の 方 まで ハモウニカ の 汽車 を 走らせている と 、戸外 で 、「今晩 、今晩 、今晩 ！ 」と いう 声 が し ます 。 兄さん の 健 ちゃん は びっくり した 顔 を して 「誰 か ね 。 」と 大きい 声 で 返事 を し ました 。 すると 、表 の 硝子 戸 を 開けて 、見た こと も ない 一人 の 男 の ひと が 這入って 来て 、「腹 が 痛い のだ が 薬 を 売って くれない かね 。 」と いいました 。健 ちゃん は 、煤けた 天井 から 薬袋 を 降して 見知らぬ 男 の ひと の ところ へ 持って ゆきました 。 男 の ひと は 大変 疲れて いる と 見えて 、土間 へ 這入って 来る と 、すぐ 板の間 へ 腰 を かけて 「ああ 」と 深い ためいき を しました 。 「誰 も いない の かい ？ 」 と その 男 は 健 ちゃん に 訊 きました 。 健 ちゃん は 泣き そうな 顔 を して 、「うん 」と 云い ました 。 雨 が 強く なった のでしょう 硝子 戸 が びりびり ふるえて い ます 。 その 男 の ひと は 健 ちゃん から 水 を 一杯 もらって 銭 を 置いて 帰り ました 。 帰り しな に 乗合い 自動車 は もう ない だろう か と ききました 。 「九時 まで あり ます 。 」と 健 ちゃん が 応える と 、その 男 の ひと は 硝子 戸 を 丁寧に 閉めて 雨 の 中 へ 出て 行きました 。 より 江 は 、 ざ ァ と 云 う 雨 の 音 を きく と 、 いま の おじさん は 濡れて 可愛 そう だ と おもい 、 「 傘 を 借 して あげれば いい に ……」 と 兄さん に いいました 。 兄さん は 壁 に あった 傘 を 取って 、硝子 戸 を あけ 「おうい 」と いま の 男 の ひと を 呼び ました 。 男 の ひと は 二三十 歩 行って い ました が 、健 ちゃん が 雨 の 中 を 走って 傘 を 持って 来て くれる と 、びっくり する ほど 健 ちゃん の 肩 を 叩いて 男 の ひと は よろこび ました 。