鬼 ババ ・やまんば |ちょうふく 山 の やまんば

むかし むかし 、ちょうふく 山 と いう 山 の ふもと に 、小さな 村 が ありました 。

この ちょうふく 山 に は 、恐ろしい やまんば が 住んで いる と 言われて います 。

ある 年 の 十五夜 の 晩 、村人 たち が お月見 を している と 、にわかに 空 が かき くもり 、ちょうふく 山 から 恐ろしい 声 が ひびきわたりました 。

「ちょうふく 山 の やまんば が 、子ども を 産んだ で 、もち 持って来い ！ 来 ない と 、人 も ウマ も 食い 殺す ぞ ！ 」

村人 たち は 、びっくり です 。

そこ で みんな で 米 を 出し合って 、大 あわて で 祝い の もち を つきました 。

こうして もち は 出来た のです が 、ところが みんな やまんば を 怖がって 、ちょうふく 山 に もち を 届けよう と は しません 。

「お前 が 行け よ 」

「とんでもない 、おれ に は 女房 と 子ども が いる んだ 」

「おれ も いやだ ぞ 」

「じゃあ 、誰 が よい ？ 」

「 そう だ 、 いつも 力 じまん を いばって おる 、 かも 安 （ やす ） と 権 六 （ げんろく ） に 行か せたら どう だ ？ 」

そこ で 二人 が 呼び出された のです が 、二人 は 、

「持って行って も いい が 、おれたち は 道 を 知ら ねえ ぞ 。 知ら ねえ ところ へ は 、持って行け ねえ ぞ 」

と 、断りました 。

すると 村 一番 の 年寄り の 大ばんば が 、進み 出て 言いました 。

「わし が 知っと る 。 子ども の 頃 、ちょうふく 山 で やまんば を 見た こと が ある で な 。 わし が 、道 案内 を しよう 」

こう なって は 、かも 安 と 権六 も 断れません 。

二 人 は 仕方なく もち を かかえる と 、大ばんば の 後 を ついて ちょうふく 山 ヘ と 登って いきました 。

ちょうふく 山 の 山道 を 進む 三人 に 、なまあたたかい 風 が 吹いて 来ました 。

「お 、大ばんば 、大丈夫 か ？ 」

「 大丈夫 、 大丈夫 」

「大ばん ば 。 まだ 行く ん か ？ 」

「ああ 、もう ちっと 先 だ 。 はやく 行く ぞ 」

その 時 、さっと 強い 風 が 吹き付けて 、不気味な 声 が ひびきました 。

「もち は 、まだ だ か ーーー ！ 」

それ を 聞いた かも 安 と 権六 は びっくり です 。

「ひえっ、出たあー！ 」

「た 、助けて くれ えー ！ 」

二 人 は もち を 放り出す と 、たちまち 逃げて しまいました 。

「ああっ、これ、待たんか。 ・・・やれやれ 、わし 一人 で は 、もち を 運べ んだろ 」

仕方 が ありません 。

大ばん ば は もち を 置いて 、やま ん ば の 家 を 訪ねて いきました 。

やま ん ば は 大ばんば を 見る と 、うれし そうに 笑いました 。

「おう 、ごくろう じゃ な 。 実は 昨日 赤子 を 産んで 、もち が 食い と うなった んだ 。 そこ で 赤子 に もち を もらって くる 様 に 使い に 出した んじゃ 。 して 、もち は どこ じゃ な ？ 」

大ばん ば は 、びっくり です 。

あの 恐ろしい 声 を 出した の が 、生まれた ばかりの 赤ん坊 だった のです 。

「はい 、はい 。 持って 来た ども 、あんまり 重い ので 、山 の 途中 に 置いてきました だ 」

これ を 聞く と 、やまんば は 赤ん坊 に 言いつけました 。

「これ 、まる 。 お前 、ちょっと 行って もち を 取って こい 」

すると 、まる と 呼ばれた 赤ん坊 は 、風 の ように 飛びだして いき 、一人 で 重い もち を かついで 帰って きました 。

さすが は 、やま ん ば の 子 です 。

「それ じゃあ 、わし は これ で 」

恐ろしく なった 大ばんば が 帰ろう と する と 、やまんば が 引き止めました 。

「せっかく 来た んだ 。 ついでに 家 の 手伝い を して くれ 」

「・・・は あ 」

大ばん ば は 嫌 と も 言え ず 、それ から 二十一 日間 、やまんば の 家 で 掃除 を したり 洗濯 を したり して 働きました 。

すると やま ん ば が 、

「長い 事 、引き止めて すまん かった 。 それ じゃ 、土産 に これ を やる べ 」

と 、やま ん ば は 見事な にしき の 布 を 大ばんば に くれた のです 。

「ほれ 、まる 。 大ばん ば を 、村 まで 送って やれ 」

言われた まる は 大ばん ば を 軽々 と かつぎ あげ 、あっという間 に 村 に 運んで 行きました 。

さて 、大ばんば が 村 に 帰って みる と 、みんな は 大ばんば が 死んだ と 思って 葬式 の 最中 でした 。

「大ばん ば 、生きて いた の か ！ ？ 」

「当たり前 だ 。 そう 簡単に 死んで たまる か 。 それ より 、やまんば から 土産 を もらった ぞ 」

大ばん ば は やま ん ば の にしき を 、村人 たち に も 分けて やりました 。

ところが その にしき 、切って も 切って も 次の 朝 に は 元の 長さ に 戻る という 、不思議な にしき でした 。

それ から と 言う もの 、その にしき は この 村 の 名物 と なり 、みんな は にしき を 売って 幸せに 暮らした と いう 事 です 。

おしまい