招き 猫 に なった ネコ

むかし むかし 、江戸 の 上野 の 山 の 下 に ある 乾物 屋 (かんぶつ や )で 飼われて いる ネコ が 、たった 一 匹 、子 ネコ を 生みました。

その 子 ネコ と いう の が 、何と 人間 が 怒った 顔 そっくり だった のです。

何 日 か する と 、乾物 屋 の 主人 は、

「何とも 気味 が 悪い。 まるで 人 を 恨んで おる ような 顔 じゃ。 これ で は 客 も 怖がって 、店 に 来 なく なる。 そんな ネコ 、早く どこ か へ 捨てて こい」

と 、店 の 若い 者 に 、お 寺 の 多い 寺町 に 捨て に 行か せました。

店 の 若い 男 は 子 ネコ を ふところ に 入れる と 、大きな 池 の ほとり を 歩いて 寺町 に 向かいました。

「ニャー」

途中 で お腹 が 空いた の か 、子 ネコ が 鳴き 始めました。

「これ 、鳴く の を 止め ない か」

店 の 若い 男 は 、叱ろう と して ふところ を 開きました。

すると 子 ネコ は いきなり 飛び上がって 、喉元 に 小さな 口 を 押し当てて きた のです

子 ネコ は 、おっぱい を 探して いた のです が 、それ を 噛みついて 来た と 勘違い した 店 の 若い 男 は、

「わ あー！ 何 だ こいつ！ 」

と 、大声 を 上げて 、子 ネコ を 振り落としました。

男 の 叫び声 を 聞いて 、池 の ほとり に ある 茶屋 の お じいさん が 飛び出して きました。

「何 じゃ。 一体 何事 だ」

茶屋 の お じいさん は 、若い 男 から 子 ネコ の 話 を 聞く と、

「そんな 事 で 捨てられる と は 、何と 可愛 そうな 事 を。 まあ 、確かに 少し 変わった 顔 を して おる が 、よく 見れば 可愛い じゃ ない か。 よし 、わし が 飼って やる から 、置いて 行き なさい」

と 、言って 、その 子 ネコ を 茶屋 で 飼う 事 に した のです。

さて 、それ から は この 子 ネコ の 顔 が 変わって いる と いう ので 、わざわざ 遠く から 茶屋 に 見 に 来る 人 が 増えて きました。

子 ネコ は お 客 さん を 招いて くれる 『招き ネコ 』と なって 、池 の ほとり に ある お じいさん の 茶屋 を 繁盛 さ せた と いう 事 です。

おしまい