La cité interdite - Histoire de la Chine (3)

l'origine de la construction. De nombreux bâtiments ont brûlé au fur et à mesure des siècles

Par exemple, tout juste 9 mois après l'inauguration de la Cité Interdite,

un éclair foudroie les principaux pavillons, causant un vaste incendie jusqu'à raser une

partie de la Salle du Trône. Ce désastre naturel à l'époque est compris pour beaucoup comme un signe

de mauvais augure. Et c'est sûr qu'un éclair pile sur le trône…ce n'est pas bon signe.

Outre d'autres catastrophes naturelles, en 1664, après le renversement du pouvoir

de la dynastie chinoise des Ming par les Mandchous, une bonne partie de la

cité est réduite en cendre pour ensuite être reconstruite...presque à l'identique ! Donc,

ce que nous voyons de cette cité n'est que la version du XVII ème siècle, et non l'originale.

Cela étant, nous disposons de nombreux témoignages, mémoires,

rédigés par des Européens et qui donnent à voir la magnificence qui s'imposait face à

eux lors de la visite de Pékin. Ainsi, dans les « Mémoires concernant les Chinois »,

rédigé par un Missionnaire Français anonyme en 1777, on y trouve ceci :

« Les palais de l'empereur sont de véritables palais et témoignent de la grandeur du seigneur

qui les habite […]. Le Louvre tiendrait largement dans une des cours du palais de Pékin […].»

Une magnificence qui petit à petit viendra à s'écrouler durant le long XIXème siècle,

à cause des tensions grandissantes avec les puissances Européennes et l'appauvrissement de

la dynastie des Qing. La Cité interdite restera la demeure des Empereurs jusqu'en 1912, avec Pu

Yi qui abdique le 12 février très exactement. A ce stade, une grande partie de la Cité est déjà

désertée et n'est plus qu'une pâle version de ce qu'elle fut dans les périodes de gloires.

Malgré les nombreuses fois où la Cité Interdite aurait pu largement être victime d'incendies,

de pillages et de destructions, les forces chinoises ont su la préserver

jusqu'à nos jours. Durant la révolution culturelle, lorsque les gardes rouges aurait,

selon certaines rumeurs, l'intention de l'envahir, Zhou Enlai, le Premier ministre,

la protège avec une armée placée au cœur même de la cour extérieure !

Depuis 1987, elle est inscrite au patrimoine de l'Unesco,

le site vivra ensuite de nombreuses phases de restaurations, et de travaux

de rénovations pour accueillir de plus en plus de touristes.

Et je ne vous parlerai pas du Starbucks qui a été installé au

sein même de la cité de 2000 à 2007 et qui a fait scandale en Chine !

Le 1er avril 2017, le président Xi Jinping annonce que Xiong'an, situé à quelques centaines

de kilomètres au Sud-Est de Pékin, deviendra la nouvelle capitale administrative de la Chine.

L'objectif est simple : reconstituer le centre historique de Pékin, dépossédé de toutes les

constructions récentes, de restaurer les fameux quartiers traditionnels (hutong)

avec en son cœur la Cité Pourpre Interdite, qui retrouvera alors sa grandeur d'antan.

Voilà les amis, on a encore défriché un gros morceau avec l'aide d'Arnaud Bertrand,

Archéologue spécialiste de la Chine qui m'a aidé sur cette vidéo. Merci à Tianci

Media de permettre la réalisation de cette série sur la Chine. On se

retrouve bien vite pour une prochaine vidéo sur cette thématique. Ciao !