Une réponse de Normand

Cette expression signifie donner une réponse ambiguë ou évasive.

Depuis très longtemps, les Normands sont considérés comme des gens rusés (au sens péjoratif du terme) et peu fiables.

Mais qu'est-ce qui peut bien leur valoir cette sale réputation ? D'après l'Allemand Walter Gottschalk, dans son ouvrage sur la langue française publié en 1930, cela viendrait d'une ancienne loi normande qui permettait à quelqu'un ayant signé un marché, de s'en dédire dans les 24 heures.

D'où le proverbe "un Normand a son dit et son dédit". En clair, cela voulait dire qu'on ne pouvait aucunement se fier à la parole et même à la signature d'un Normand puisque, une fois que vous aviez le dos tourné, il pouvait casser votre accord. La réputation des Normands étant ainsi faite, on constate que, plus tard, chez des auteurs comme La Fontaine, Fontenelle ou Madame de Sévigné, un Normand est devenu synonyme de "rusé".

Il existe même plusieurs locutions ou proverbes où le Normand trouve une bonne place : Une "réconciliation normande" est simulée Un Manceau vaut un Normand et demi Ce qui va faire plaisir aux Normands, c'est qu'ils ne sont finalement pas seuls à être mal considérés.

Et les Manceaux (de la région du Mans) seraient même pires encore !