Manquer le coche

Vous savez certainement qu'en ce moment nous recherchons ma femme et moi une maison à acheter.

C'est une entreprise délicate car il ne faut pas se tromper et acheter, dans la mesure du possible la maison idéale. En effet, ce n'est pas comme une paire de chaussures, un pantalon ou une robe. C'est un très gros investissement et en principe pour la vie. On ne peut se permettre de se tromper dans ses choix. Alors depuis quelques mois déjà nous arpentons la région pour essayer de tomber sur la perle rare.

Nous sélectionnons à partir de sites d'annonces sur le web des maisons susceptibles de nous plaire et de convenir à nos besoins. Puis nous prenons des rendez-vous en regroupant les maisons à visiter par ville ou quartier. Il faut être particulièrement attentif à tous les détails, ne rien négliger, mais surtout il ne faut pas « manquer le coche ». Un coche, au XVI ème siècle désignait une grande voiture de transport de voyageurs tirée par des chevaux.

Pour se rendre d'une ville à une autre les gens utilisaient donc ces coches qui s'arrêtaient dans des relais, le temps de changer les chevaux fatigués par d'autres reposés. Les horaires de passage aux différents arrêts étaient donc plus ou moins précis. Qui dit horaires, dit risque de manquer le passage du coche. Manquer le coche c'était donc autrefois rater son moyen de transport et la possibilité de se déplacer loin en temps voulu, comme certains aujourd'hui loupent leur train ou manquent leur avion.

Lorsque les coches ont été remplacés par les diligences, le mot a disparu de la langue courante mais l'expression est restée, généralisée à toute bonne occasion manquée.

Manquer le coche signifie donc : Laisser passer une occasion (généralement de faire une chose utile ou avantageuse).

On dira aussi plus communément « rater le coche » ou « louper le coche »