Entrer dans le vif du sujet

Aborder le point le plus important.

Aller directement à l'essentiel. Lorsque Ravaillac à planté son poignard dans Henri IV, c'est plutôt le sujet qui est entré dans le vif du roi.

Qui, subséquemment, a soudainement perdu beaucoup de sa vivacité, hélas. Mais ici, il n'est pas vraiment question de ce sujet-là, ni de son souverain. Notre sujet à nous, c'est celui d'une discussion.

Quant au 'vif' (qui vient du latin 'vivus' signifiant vivant ou animé), c'est tout simplement, par métaphore de la "chair vive" de l'humain, le coeur, le fond ou encore la partie essentielle du sujet. Et, si l'expression ne semble pas datée, c'est depuis le XVe siècle que cette métaphore existe.