37. PETITE HISTOIRE DU PROFILAGE CRIMINEL.

Londres, 1888.

Alors que le quartier de Whitechapel doit faire face à une série de meurtres d'une rare brutalité, le chirurgien Thomas Bond devient le premier profileur de l'histoire. Suite à l'assassinat d'une jeune prostituée appelée Mary Kelly, il soumet à la police le profil psychologique de celui que tout le monde nomme alors Jack l'Éventreur.

S'appuyant sur son expertise médicale, le docteur Bond indique dans ses notes que Jack est probablement un déviant sexuel excentrique disposant d'une grande puissance physique mais d'aucune compétence en anatomie.

Il conclut en soulignant que le tueur est sûrement perçu par son voisinage comme un homme inoffensif mais quelque peu étrange. Avait-il vu juste ? Les enquêteurs ne le sauront jamais puisque suite au meurtre de Mary Kelly, Jack disparait pour ne jamais refaire surface.

Le profilage moderne fait quant à lui son apparition au milieu des années 1950 grâce aux travaux du psychiatre James Brussel.

Intervenant en qualité de consultant pour la police new-yorkaise, son expertise permet à l'époque l'arrestation de George Metesky, un poseur de bombes fou qui depuis une quinzaine d'années terrorisait les habitants de la Big Apple. Fort de son succès, le Dr Brussel continue à perfectionner son redoutable système d'analyse et contribue ainsi à crédibiliser le profilage criminel aux yeux des forces de l'ordre.

En 1972, les agents Teten et Mullany du FBI fondent l'unité des sciences du comportement et développent une toute nouvelle méthode de profilage basée sur l'analyse de scènes de crime.

L'efficacité de leur approche révolutionnaire des esprits criminels est presque immédiatement confirmée sur le terrain. En 1973, elle permet en effet l'arrestation de David Meirhofer, un tueur d'enfants sadique, pourchassé par la police depuis de nombreuses années.

Au début des années 1980, une série d'interviews et d'études menées par le FBI débouche sur la mise au point d'une classification inédite des tueurs en série.

Les profileurs les organisent à présent en deux grandes catégories, en fonction de leur mode opératoire. D'un côté, on trouve les agresseurs organisés, c'est-à-dire les calculateurs, et de l'autre, les agresseurs désorganisés, autrement dit les impulsifs.

Les agresseurs organisés répondent généralement aux caractéristiques suivantes : ils sont plus intelligents que la moyenne, sont capables d'entretenir une vie sociale, exercent un emploi qualifié, vivent mariés, ont une vie sexuelle normale, sont issus de bonne famille, n'ont pas été disciplinés durant l'enfance, contrôlent leur comportement durant le crime, ont recours à l'alcool avant de frapper, sont victimes de stress durant l'acte de violence, possèdent un véhicule leur permettant de frapper dans différentes zones et suivent leurs méfaits dans les médias.

Les tueurs désorganisés sont en règle générale très différents : ils ne jouissent pas d'une très grande intelligence, rejettent les rapports humains, travaillent dans de petits boulots qu'ils ne gardent jamais très longtemps, vivent seuls, souffrent d'impuissance, viennent de familles instables, sont victimes de violence dans l'enfance, ne se contrôlent que peu durant l'agression, n'ont pas recours à l'alcool avant d'agir, ne stressent que peu durant leur méfait, vivent ou travaillent à proximité du lieu du crime, ne s'intéressent pas aux médias et peuvent avoir recours aux drogues durant la période qui suit une mise à mort.

En parallèle du travail mené par l'unité des sciences du comportement, un inspecteur de police nommé Robert Keppel apporte lui aussi sa pierre à l'édifice dès 1974.

Chargé d'enquêter sur une série d'homicides dans l'état de Washington, il se sert de l'outil informatique pour recouper ses données et aboutir à une liste de 25 suspects, dont le premier n'est autre que Ted Bundy. Une initiative inédite qui ouvre rapidement la voie à des projets de bases de données criminelles à l'échelle nationale : l'objectif étant d'identifier plus facilement les éventuelles similitudes entre crimes violents.

Longtemps cantonnée au monde anglo-saxon, le profilage est aujourd'hui une discipline dont l'efficacité est reconnue à l'international.

En France, le département des sciences comportementales de la Gendarmerie Nationale regroupe sept profileurs chevronnés intervenant partout sur le territoire pour aider les enquêteurs sur des affaires particulièrement délicates…