#142:年龄 和 生肖

记得 大学 毕业 后 ，第一次 走上 讲台 ，面对 外国 学生 ，我 做 了 一份 小小的 调查表 ，了解 他们 的 年龄 、爱好 、家长 联系方式 等等 。 当 把 表格 都 收上来 的 时候 ，发现 即使 是 出生 在 同一 年 的 学生 ，年龄 也 不 一样 。 有的 十四岁 ，有的 十三岁 。 我 很好奇 ：明明 是 出生 在 同一 年 ，为什么 年龄 不 一样 ？ 后来 ，我 问 了 一下 ，才 知道 因为 有的 学生 生日 还 没 过 ，所以 是 十三岁 ，有的 生日 已经 过了 ，所以 大一岁 。 由此 我 明白 了 ，原来 他们 计算 年龄 是 按照 具体 的 生日 那 一天 来 算 的 。 中国 人 有 “虚岁 ”和 “周岁 ”两种 不同 的 年龄 计算 方法 。 在 我 的 家乡 ，我们 很少 按照 生日 来 计算 ，都 是 按照 出生 的 年份 。 比如 ，我 是 1988 年 出生 的 ，今年 是 2015 年 ，所以 我 虚岁 是 28 岁 ，周岁 是 27 岁 。 每 过 完 一个 春节 ，年龄 就 会 增加 一岁 。 为什么 会 有 “虚岁 ”的 说法 呢 ？ 因为 很多 中国 人 觉得 在 母亲 身体 里 的 那 一段时间 也 应该 算作 年龄 的 一部分 。 虽然 母亲 怀孕 不到 一年 ，但是 也 有 近 十个月 ，所以 算上 这 一年 ，就 有 了 “虚岁 ”之 说 。 刚出生 的 宝宝 虚岁 就是 一岁 ，如果 宝宝 在 春节 前 出生 ，过 完 春节 ，虚岁 就是 两岁 了 。 在 中国 ，很少 有人 直接 问 对方 年龄 。 无论 是 同龄人 之间 ，还是 长辈 问 晚辈 。 大部分 时候 ，大家 问 的 都 是 ：你 属 什么 ？ 然后 通过 对方 的 外貌 估计 一下 大约 多少岁 ， 根据 属相 算 出 具体 的 年龄 。 属相 也叫 生肖 ，十二生肖 分别 是 十二种 动物 ：鼠 牛 虎 兔 、龙 蛇 马 羊 、猴 鸡 狗 猪 。 一轮 是 十二年 。 如果 对方 和 自己 年龄 相差 不大 ，算起来 就 更 容易 了 。 比如 我 妈妈 属 羊 ，我 爸爸 属 马 ，我 爸爸 就 比 我 妈妈 大 一岁 。 我 属 龙 ，我 妹妹 属 羊 ，我 比 我 妹妹 大 三岁 。 我 妹妹 和 我 妈妈 都 属 羊 ，我 妈妈 比 我 妹妹 大 两轮 ，也就是 大 二十四岁 。 这招 对 外国 朋友 可能 不太 管用 ，我 常常 看不出 对方 的 年龄 。 我 的 同事 是 美国 人 ，西班牙 后裔 ，我 一直 以为 她 三十岁 左右 ，有一天 聊起 她 的 妹妹 ，才 知道 原来 比 她 小 两岁 的 妹妹 都 已经 四十五岁 了 。 想必 外国 朋友 看 中国 人 也 差不多 。 因为 我 在 女子 高中 工作 ，有 一次 我 去 附近 的 超市 买 东西 ，超市 收银处 的 帅小伙 问 我 是不是 任教 女校 的 学生 。 我 说 ：不是 ，我 是 中文 老师 。 他 问 ：你 多大 ？ 我 笑了 笑 ，说 ：二十七岁 。 然后 他 就 惊呆 了 。 关于 年龄 ，你 遇到 过 什么 有趣 的 事情 吗 ？ 欢迎 和 我们 分享 。