18. Η επιβράβευση του Ντόμπι (2)
Ο κύριος Μαλφόι χλόμιασε απότομα. Παρ' όλ' αυτά τα μάτια του παρέμεναν ακόμα δυο σχισμές οργής.
"Λοιπόν, έπαψαν οι επιθέσεις;" ρώτησε ειρωνικά. "Έπιασες το δράστη;"
"Τον πιάσαμε", είπε ο Ντάμπλντορ με ένα χαμόγελο.
"Λοιπόν;" είπε κοφτά ο Μαλφόι. "Ποιος είναι;"
"Ο ίδιος με την προηγούμενη φορά, Λούσιους", είπε ο Ντάμπλντορ. "Μόνο που τώρα ο λόρδος Βόλντεμορτ έδρασε μέσω κάποιου άλλου. Χρησιμοποιώντας το ημερολόγιό του".
Σήκωσε το μαύρο βιβλιαράκι με την τρύπα στη μέση, ενώ το βλέμμα του δεν έφευγε στιγμή από τον Μαλφόι. Ο Χάρι όμως κοιτούσε τον Ντόμπι. Το ξωτικό έκανε κάτι πολύ παράξενο. Είχε καρφώσει τα τεράστια μάτια του με νόημα στον Χάρι και του έδειχνε μια το ημερολόγιο και μια τον κύριο Μαλφόι, ενώ μετά χτυπούσε το κεφάλι του με τη γροθιά του.
"Κατάλαβα..." είπε αργόσυρτα ο κύριος Μαλφόι στον Ντάμπλντορ.
"Έξυπνο σχέδιο", είπε ανέκφραστα ο Ντάμπλντορ, κοιτώντας πάντα στα μάτια τον Μαλφόι. "Γιατί αν ο Χάρι από δω", (ο κύριος Μαλφόι λοξοκοίταξε τον Χάρι), "κι ο φίλος του ο Ρον δεν έβρισκαν αυτό το βιβλιαράκι, όλο το φταίξιμο θα έπεφτε στην Τζίνι Ουέσλι. Κανείς δε θα μπορούσε να αποδείξει ότι δεν έδρασε με την ελεύθερη βούλησή της".
Ο κύριος Μαλφόι δεν είπε τίποτα. Το πρόσωπό του είχε γίνει ξαφνικά σαν μάσκα.
"Και φαντάσου τι θα γινόταν τότε..." συνέχισε ο Ντάμπλντορ. "Οι Ουέσλι είναι μία από τις εξέχουσες, καθαρόαιμες οικογένειες. Φαντάσου τις επιπτώσεις στον Άρθουρ Ουέσλι και στο νόμο του περί προστασίας των Μαγκλ, αν αποκαλυπτόταν πως η ίδια του η κόρη επιτίθετο και σκότωνε άτομα που οι γονείς τους ήταν Μαγκλ. Ευτυχώς το ημερολόγιο βρέθηκε και οι αναμνήσεις του Χερτ σβήστηκαν. Αλλιώς θα ήταν τραγικές οι συνέπειες..."
Ο κύριος Μαλφόι είπε βεβιασμένα: "Ευτυχώς".
Ο Ντόμπι όμως εξακολουθούσε να δείχνει πίσω από την πλάτη του μία το ημερολόγιο και μία τον Μαλφόι, χτυπώντας παράλληλα το κεφάλι του. Και ξαφνικά ο Χάρι κατάλαβε. Έγνεψε στον Ντόμπι και ο Ντόμπι αποτραβήχτηκε σε μια γωνιά, τραβώντας τα αφτιά του για τιμωρία.
"Μήπως ξέρετε, κύριε Μαλφόι, πώς βρήκε η Τζίνι το ημερολόγιο;" τον ρώτησε ο Χάρι.
Ο Λούσιους Μαλφόι γύρισε απότομα προς το μέρος του.
"Και πού να ξέρω εγώ πώς το βρήκε η μικρή ηλίθια;" τον ρώτησε.
"Εσείς της το δώσατε", είπε εμφατικά ο Χάρι. "Στο "Φλόρις και Μπλοτς". Πιάσατε το παλιό βιβλίο των μεταμορφώσεων και βάλατε μέσα το ημερολόγιο, έτσι δεν είναι;"
Είδε τα άσπρα χέρια του Μαλφόι να σφίγγονται και να ξεσφίγγονται.
"Απόδειξέ το", σφύριξε.
"Αυτό κανείς δεν μπορεί να το αποδείξει", είπε ο Ντάμπλντορ χαμογελώντας στον Χάρι, "ειδικά τώρα που εξαφανίστηκε ο Χερτ από το βιβλίο. Σε συμβουλεύω όμως, Λούσιους, να μην ξαναδώσεις ποτέ άλλα, παλιά, σχολικά είδη του λόρδου Βόλντεμορτ. Αν βρεθούν σε αθώα χέρια, είμαι σίγουρος ότι ο Άρθουρ Ουέσλι θα φροντίσει να αποδειχτεί ότι τα έδωσες εσύ..."
Οι φλέβες στα μηλίγγια του Λούσιους Μαλφόι πάλλονταν σαν τρελές. Ο Χάρι είδε το δεξιό χέρι του Μαλφόι να σφίγγεται, σαν να λαχταρούσε να τραβήξει το μαγικό ραβδί του. Αντί γι' αυτό όμως, στράφηκε στο σπιτικό ξωτικό του.
"Φεύγουμε, Ντόμπι!"
Άνοιξε νευριασμένος την πόρτα και καθώς το ξωτικό τον ακολουθούσε τρέχοντας, του τράβηξε μια γερή κλοτσιά. Άκουγαν τον Ντόμπι να σκούζει από πόνο μέχρι να φτάσει στο τέρμα του διαδρόμου.
Ο Χάρι έμεινε τελείως ακίνητος, να σκέφτεται εντατικά. Στο τέλος το βρήκε.
"Κύριε διευθυντά", είπε βιαστικά, "σας παρακαλώ, μου επιτρέπετε να επιστρέψω το ημερολόγιο στον Μαλφόι;"
"Βεβαίως, Χάρι", είπε ήρεμα ο Ντάμπλντορ. "Αλλά βιάσου. Μην ξεχνάς το γλέντι".
Ο Χάρι άρπαξε το ημερολόγιο και βγήκε τρέχοντας από το γραφείο. Άκουγε τα σκουξίματα του Ντόμπι να σβήνουν στη στροφή του διαδρόμου. Έβγαλε γρήγορα το ένα του παπούτσι, ενώ αναρωτιόταν αν θα πιάσει το κόλπο, τράβηξε τη βρόμικη, γλιτσιασμένη κάλτσα του κι έβαλε μέσα το ημερολόγιο. Μετά έτρεξε στο διάδρομο. Στο κεφαλόσκαλο τους πρόλαβε.
"Κύριε Μαλφόι", φώναξε λαχανιασμένος και σταμάτησε μπροστά του, "ξεχάσατε κάτι".
Και του έχωσε την κάλτσα στο χέρι.
"Τι στο..." άρχισε να λέει ο Μαλφόι.
Και βγάζει το ημερολόγιο από την κάλτσα, την πετάει αηδιασμένος και μετά κοιτάει οργισμένος μια το κατεστραμμένο ημερολόγιο και μια τον Χάρι.
"Θα έχεις κι εσύ κακό τέλος σαν τους γονείς σου", είπε σιγανά. "Φύτρωναν κι αυτοί εκεί που δεν τους έσπερναν".
Και κίνησε να φύγει.
"Έλα, Ντόμπι. Είπα, έλα!"
Αλλά ο Ντόμπι δεν κουνιόταν από τη θέση του. Κρατούσε την αηδιαστική κάλτσα του Χάρι και την κοιτούσε σαν να ήταν ανεκτίμητος θησαυρός.
"Ο αφέντης έδωσε μια κάλτσα στον Ντόμπι", είπε με δέος το ξωτικό. "Ο αφέντης την έδωσε στον Ντόμπι".
"Τι;" πρόφερε κοφτά ο Μαλφόι. "Τι είπες;"
"Ο Ντόμπι έχει μια κάλτσα", είπε δύσπιστα ο Ντόμπι. "Ο αφέντης την πέταξε και ο Ντόμπι την έπιασε... Και ο Ντόμπι... Ο Ντόμπι είναι ελεύθερος".
Ο Μαλφόι έμεινε να κοιτάζει σαν πετρωμένος το ξωτικό. Κι ύστερα όρμησε στον Χάρι.
"Εξαιτίας σου έχασα τον υπηρέτη μου!"
Αλλά ο Ντόμπι κραύγασε: "Μην τολμήσεις να αγγίξεις τον Χάρι Πότερ!"
Ακούστηκε ένα δυνατό μπαμ κι ο Μαλφόι εκσφενδονίστηκε προς τα πίσω. Κουτρουβάλησε τρία τρία τα σκαλοπάτια και προσγειώθηκε σαν τσουβάλι στο επόμενο κεφαλόσκαλο. Σηκώθηκε, με πρόσωπο κατακόκκινο, και τράβηξε το ραβδί του. Τότε ο Ντόμπι τέντωσε απειλητικά το δάχτυλο.
"Φύγε", είπε επιτακτικά στον Μαλφόι, κουνώντας το δάχτυλό του. "Δε θα αγγίξεις τον Χάρι Πότερ! Φύγε τώρα".
Ο Λούσιους Μαλφόι δεν είχε άλλη επιλογή. Τους έριξε ένα τελευταίο εξοργισμένο βλέμμα, τύλιξε γύρω του το μανδύα του και απομακρύνθηκε φουριόζος.
"Ο Χάρι Πότερ ελευθέρωσε τον Ντόμπι!" τσίριξε το ξωτικό και το φεγγαρόφωτο που έμπαινε από το πλησιέστερο παράθυρο καθρεφτιζόταν στα στρογγυλά μάτια του καθώς κοίταζε με λατρεία τον Χάρι. "Ο Χάρι Πότερ ελευθέρωσε τον Ντόμπι!"
"Ήταν το λιγότερο που μπορούσα να κάνω, Ντόμπι", είπε χαμογελώντας ο Χάρι. "Μόνο δώσε μου το λόγο σου ότι δε θα προσπαθήσεις άλλη φορά να μου σώσεις τη ζωή".
Το άσχημο καφετί πρόσωπο του ξωτικού φωτίστηκε ξαφνικά από ένα πλατύ χαμόγελο που αποκάλυψε όλα του τα δόντια.
"Θέλω όμως να σε ρωτήσω κάτι, Ντόμπι", είπε ο Χάρι καθώς ο Ντόμπι έσφιγγε την κάλτσα στα τρεμάμενα χέρια του. "Θυμάσαι που μου είπες ότι όλα αυτά δεν είχαν καμιά σχέση με τον ακατονόμαστο; Ε, λοιπόν..."
"Ήταν μια ένδειξη, κύριε", είπε ο Ντόμπι γουρλώνοντας τα μάτια σαν να ήταν αυτονόητο. "Ο Ντόμπι σας έδωσε μια ένδειξη. Ο άρχοντας του σκότους, πριν αλλάξει το όνομά του, μπορούσε να κατονομαστεί άφοβα. Καταλάβατε;"
"Σωστά", μουρμούρισε ο Χάρι. "Λοιπόν, εγώ να πηγαίνω. Έχουμε γλέντι και η φίλη μου η Ερμιόνη θα έχει ήδη ξυπνήσει..."
Ο Ντόμπι αγκάλιασε τον Χάρι από τη μέση και τον έσφιξε δυνατά.
"Ο Χάρι Πότερ είναι πολύ πιο μεγάλος απ' ότι νόμιζε ο Ντόμπι! ", είπε ανάμεσα στους λυγμούς του. "Έχε γεια, Χάρι Πότερ!"
Κι εξαφανίστηκε με ένα δυνατό κρότο.
Ο Χάρι είχε συμμετάσχει σε πολλές γιορτές του "Χόγκουαρτς", αλλά σε καμία σαν αυτή. Όλοι φορούσαν τις πιτζάμες τους και το γλέντι τράβηξε μέχρι πρωίας. Ο Χάρι δεν ήξερε πότε χάρηκε περισσότερο. Όταν η Ερμιόνη έτρεξε προς το μέρος του φωνάζοντας "Το έλυσες το μυστήριο! Το έλυσες! ", ή όταν ήρθε ο Τζάστιν από το τραπέζι του Χάφλπαφλ και του ζήτησε χίλιες φορές συγγνώμη που τον είχε υποπτευθεί ή μήπως όταν κατέφθασε ο Χάγκριντ, στις τρεις τα ξημερώματα, και χτύπησε με τόση δύναμη στην πλάτη τον Χάρι και τον Ρον, που έπεσαν με τα μούτρα στα γεμάτα πιάτα τους ή μήπως για τους τετρακόσιους βαθμούς που κέρδισαν συνολικά εκείνος και ο Ρον για το Γκρίφιντορ, χαρίζοντας το πρωτάθλημα στο Γκρίφιντορ για δεύτερη συνεχή χρονιά ή όταν σηκώθηκε η καθηγήτρια ΜακΓκόναγκαλ και τους ανακοίνωσε ότι αποφασίστηκε να μη γίνουν διαγωνίσματα ("Ω, όχι" αναφώνησε η Ερμιόνη) ή όταν ο Ντάμπλντορ τους ανακοίνωσε ότι, δυστυχώς, ο καθηγητής Λόκχαρτ δε θα ανήκε στο προσωπικό της σχολής την επόμενη χρονιά, διότι έπρεπε να κάνει θεραπεία για να ξαναβρεί τη μνήμη του. Στο άκουσμα αυτού του τελευταίου νέου, δεν ήταν και λίγοι οι καθηγητές που ζητωκραύγασαν μαζί με τους μαθητές.
"Κρίμα", είπε ο Ρον παίρνοντας ένα ντόνατς με μαρμελάδα. "Πάνω που είχα αρχίσει να τον συμπαθώ".
Το υπόλοιπο διάστημα μέχρι να κλείσει η σχολή για τις διακοπές πέρασε με τον ήλιο να λάμπει καθημερινά. Το "Χόγκουαρτς" επανήλθε στους φυσιολογικούς ρυθμούς του, με ελάχιστες, μικρές διαφορές: τα μαθήματα άμυνας εναντίον των σκοτεινών τεχνών διακόπηκαν ("Εμείς πάντως κάναμε τόση εξάσκηση", είπε κατσούφικα ο Ρον στην Ερμιόνη) και ο Λούσιους Μαλφόι εκδιώχτηκε από το διοικητικό συμβούλιο της σχολής. Ο Ντράκο έπαψε να κυκλοφορεί κορδωμένος σαν να ήταν δικό του όλο το "Χόγκουαρτς". Απεναντίας, ήταν βλοσυρός και κακιωμένος. Αντιθέτως η Τζίνι Ουέσλι ήταν πάλι τρισευτυχισμένη.
Η ώρα της επιστροφής στο σπίτι με το Χόγκουαρτς Εξπρές δεν άργησε να φτάσει. Ο Χάρι, ο Ρον, η Ερμιόνη, ο Φρεντ, ο Τζορτζ και η Τζίνι κατέλαβαν μόνοι τους ένα βαγόνι. Αξιοποίησαν όσο καλύτερα μπορούσαν αυτές τις λίγες ώρες πριν από τις διακοπές τους που είχαν ακόμα το δικαίωμα να κάνουν μάγια. Έπαιξαν εκρηκτική ξερή, έριξαν τα τελευταία πυροτεχνήματα Φίλιμπαστερ του Φρεντ και του Τζορτζ και εξασκήθηκαν στον αφοπλισμό δια της μαγείας. Ο Χάρι είχε γίνει πολύ καλός.
Κόντευαν να φτάσουν στο σταθμό Κινγκς Κρος του Λονδίνου, όταν ο Χάρι θυμήθηκε κάτι.
"Τζίνι, τι είδες να κάνει ο Πέρσι που δεν ήθελε να το πεις;"
"Α, αυτό", έβαλε τα γέλια η Τζίνι. "Να, ο Πέρσι τα έχει φτιάξει με ένα κορίτσι".
Ο Φρεντ έριξε τα βιβλία που κρατούσε στο κεφάλι του Τζορτζ. "Τι;"
"Με μιαν αριστούχο του Ράβενκλοου. Την Πηνελόπη Κλιαργουότερ", είπε η Τζίνι. "Σε αυτή έγραφε όλο το καλοκαίρι. Στο σχολείο ήταν όλο μυστικά ραντεβουδάκια. Μια μέρα μπήκα σε μια άδεια αίθουσα και τους τσάκωσα να φιλιούνται. Όταν... Όταν μαρμάρωσε, ο Πέρσι τα έβαψε μαύρα. Τώρα δε θα αρχίσετε να τον δουλεύετε, εντάξει;" πρόσθεσε ανήσυχη.
"Πώς σου πέρασε τέτοια ιδέα;" είπε ο Φρεντ με ένα ύφος σαν να είχαν έρθει νωρίτερα τα γενέθλιά του.
"Σε καμιά περίπτωση", είπε ο Τζορτζ με ένα πονηρό χαμόγελο.
Το Χόγκουαρτς Εξπρές έκοψε ταχύτητα και σταμάτησε. Ο Χάρι έβγαλε το φτερό του και μια περγαμηνή και στράφηκε στον Ρον και στην Ερμιόνη.
"Αυτό λέγεται αριθμός τηλεφώνου", είπε στον Ρον γράφοντας δύο φορές τον αριθμό. Έσκισε σε δύο κομμάτια την περγαμηνή και τους έδωσε από ένα. "Το περασμένο καλοκαίρι εξήγησα στον μπαμπά σου πώς χρησιμοποιούμε το τηλέφωνο. Θα σου δείξει. Πάρε με στους Ντάρσλι, εντάξει; Δε θα αντέξω δύο μήνες να κουβεντιάζω μόνο με τον Ντάντλι..."
"Όμως η θεία και ο θείος σου θα πρέπει να είναι περήφανοι για σένα, έτσι;" τον ρώτησε η Ερμιόνη καθώς κατέβαιναν από το τρένο και κατευθύνονταν μαζί με το πλήθος στο διαχωριστικό της εισόδου. "Όταν έμαθαν τα φετινά σου κατορθώματα..."
"Περήφανοι;" είπε ο Χάρι. "Τρελάθηκες; Που μου δόθηκε τόσες φορές η ευκαιρία να σκοτωθώ και δεν τα κατάφερα; Θα είναι έξω φρενών..."
Και πέρασαν μαζί από την έξοδο του σταθμού που οδηγούσε στον κόσμο των Μαγκλ.